пока не покидать здание. Во всяком случае, одной. И точно никаких поздних прогулок!
Так он все понял! Вот же старый лис!
- Вы тоже считаете, что они охотятся за мной? - обреченно спросила я.
Если так, то нужно быть готовой к тому, что и магистр попросит меня вернуться в Вилар. И ему, в отличие от Эдриана, я отказать не смогу. К сожалению, у посла имелся куда более действенный рычаг воздействия, чем эфемерные брачные узы.
- Ты единственная, на кого измененные напали. Это не может не настораживать, - согласился посол.
- И что вы собираетесь со мной делать?
- Лара, мы своих не сдаем, - заявил магистр Крост. - Поэтому не вешай нос раньше времени. Дежурить будешь только когда прибудет подкрепление, если тебе так хочется. Иначе нашим магам придется отбиваться тем числом и составом, что есть сейчас.
И здесь не поспоришь. Только я как-то не привыкла прятаться за чужими спинами. К тому же у меня целая прорва дел и задач, которые не выполнишь, не покидая безопасных стен.
Я здесь, чтобы решить проблему с вампирами, найти тех, кто сотрудничает с ними из людей. Да и просто не собиралась ходить в сопровождении охраны. Да я, если на то пошло, вообще по большей части не хожу, а летаю!
- Вы запросили сорок магов… думаете, нам столько дадут? - уже вставая, задала я последний вопрос.
С нашей стороны тоже не рискнут ослаблять границу.
- Лара, запомни: всегда надо просить по максимуму, потому что дают вдвое меньше, - подняв палец, назидательно произнес магистр. - И к слову, может, ты посоветуешь конкретных магов? А то как с курьерами, пришлют абы кого.
Посол подмигнул и взялся за грифель.
- Записывайте, - улыбнулась я.
Настроение сразу поднялось. А от осознания, что мне действительно есть кого позвать, на душе стало тепло и легко.
Не пропадем.
На следующее утро мой браслет разрывался от посланий. Все коллеги по “Ветерку” подтвердили готовность прилететь. Рэм радостно сообщал, что его в составе небольшого отряда переводят ко мне. Грег обрадовал, что ему тоже согласовали командировку - не зря вчера мы с послом на пару придумывали красивое обоснование, почему нам позарез нужен артефактор. От сообщения Джастина веяло удивлением и недовольством, все же зря считают, что переговорник не передает эмоции - еще как передает! Мой бывший жених, он же бывший капитан новому назначению не обрадовался, сочтя, что он и его отряд куда нужнее на границе. Но с начальством не поспоришь.
Дора интересовалась, какая в Биргаро погода и что брать из одежды, кроме купальника?
Особняком висело письмо от Дамьена, которое я открывала последним, предварительно приготовив ментальную защиту и долго собираясь с духом. Ремешок браслета на всякий случай расслабила так, чтобы скинуть в любой момент.
- Здравствуй, Лара, - прозвучало у меня в голове сладким вампирским голосом, каким одинаково обещают и удовольствие, и расправу. - Я слышал, ты собираешь магов в Биргаро. Ну что ж, я подумал и решил, что тоже прилечу к тебе. Буду представлять Ночной клан Вилара. Льюис уже почти стабилен, так что меня ничего не держит. Жди.
И все-таки расправы мне не миновать.
Я сглотнула, понимая, что лучше умереть в лапах измененных, те сожрут куда быстрее. Дамьен же традиционно растянет удовольствие, и будет смаковать каждый кусочек. Мой мозг, судя по навалившейся в голове тяжести, он все-таки поковырял даже через ментальную защиту, к слову, самую сильную, на которую я была способна.
Это не ободряло.
Первыми предсказуемо прибыли курьеры. Предыдущая пятерка вернулась в Вилар и сдала свои крылья. Их легко подхватили мои товарищи и теперь один за другим появлялись в посольстве под обескураженными взглядами остальных пятнадцати подчиненных, которых я вызвала встречать “новобранцев”.
Впереди всех шла Стелла. Высокая, худая, плоская, как доска, с острыми чертами лица, зато пышной смоляной шевелюрой. Настоящая ведьма, любые сомнения в природе ее силы отпадали, стоило просто на нее взглянуть. Разумеется, Зордан не отпустил жену одну, и следовал за ней, словно тень. Он был обычным: коротко стриженный, светловолосый, среднего роста, и все же взгляд за него цеплялся. Какая-то внутренняя сила выделяла Зора из толпы. Близнецы, вновь ставшие близнецами: Вилли свел шрам, а Тилли отрастил волосы, закрывшие поврежденное ухо. И последним зашел Виро, пригнувшись и чуть боком - высота и ширина проема были для него мелковаты.
Видя здорового орка и его добродушный клыкастый оскал, люди сделали дружный шаг назад. Хотя бояться стоило совсем не Виро…
- Ну что, летуны, дисциплину нарушаем? - Стелла вышла вперед и уперла руки в бока.
И вот удивительно! Да, она была чуть выше меня, чуть старше (ладно, не чуть, на пятнадцать лет), но все-таки тоже женщина, пусть и ведьма. Но от одного ее взгляда курьеры, смотревшие на меня свысока, сразу стушевались.
- Да ладно тебе, - Виро положил ведьме руку на плечо, и ее тут же перекосило, но Стелла быстро выровнялась обратно, хоть и с видимым усилием. А оскал Виро стал еще более добродушным, но только для тех, кто его хорошо знал. - Мы сработаемся, - и остальным курьерам: - Сработаемся же, да?
Пятнадцать человек неуверенно кивнули.
Тяжелый орочий характер с разгоном от радости до ярости за доли секунды всем отлично известен. Правда, Виро был невероятно спокойным представителем своей расы, но остальным об этом знать не стоило.
- Предлагаем отметить наше прибытие и познакомиться!
Здесь и комментировать не стоит, подобную инициативу сходу могли предложить только близнецы.
Но возражать никто не стал. Или не решился.
Самое забавное началось, когда выяснилось, что мне покидать территорию посольства без разрешения непосредственно посла было категорически нельзя. И никакие заверения от Виро, Стеллы и близнецов, что они за мной присмотрят (особенно близнецы!) не произвели на наших магов никакого впечатления.
Приказ и точка.
Так что
