Наконец, стали устраиваться на ночлег. Первым лег копейщик. Он довольно грубо проверил насколько прочно держатся веревки на пленнице и протянув сигнальную нить к себе на запястье устроился на войлочной подстилке. Разведчик сел охранять первым. Я затаился. Опытный проводник напрягся пуще прежнего и стал внимательно осматриваться вокруг сидя спиной к огню. Как по мне, так если уже ничего не готовишь, то огонь следовало бы затушить. Нет в нем надобности. Ночи здесь теплые, а дикие звери при стороже не подкрадутся. Да и нет их здесь. Я следы смотрел. Никого крупней куницы в радиусе пяти километров нет. Видать где-то неподалеку или скунсы живут, или лисы. Лес здесь густой, травоядных мало, есть им тут нечего, так что крупным хищникам добычи не сыскать. Вот лисы и куницы, да, этого добра навалом. Но они на людей не нападают.
К такому опытному разведчику незаметно не подобраться. И из лука не выстрелить, почует он меня, да и листва и ветки помешать могут. Придется ждать, пока его сменит копейщик. Если сменит, конечно. Бородатый верзила казался новичком в лесу, и оставлял больше всех следов. Даже дамочка шла уверенней и следы заметные оставляла нарочно. Женщине на вид было лет двадцать пять. Стройная, светловолосая, уверенная в себе. В дорогом платье из темно-зеленой парчи и вставками из бархата. Одежда была не в лучшем состоянии, но похоже, что женщину это не очень-то и заботило. Черты лица благородные, тонкие. Эта точно не из простолюдинок. Раньше я ее не видел, иначе бы обратил внимание, уж очень она была привлекательной, хоть и намного старше меня.
Удобно сидя на толстой дубовой ветке, я даже смог немного поспать. Прошло часа четыре, прежде чем разведчик разбудил напарника и сам устроился на лежанке. Смена караула не осталась незамеченной и для дамочки. Она буквально провожала взглядом своих навязчивых попутчиков отмечая каждое их действие.
Этот растяпа, копейщик, сел лицом к костру. Да уж, с логикой товарищ не дружит. Но самый опасный противник именно следопыт. Дал им еще пол часа чтобы все расслабились, и стал тихо двигаться в обход лагеря к месту где спал разведчик. Костер совсем прогорел. Копейщик хоть и сидел возле него, но дров, почему-то не подбрасывал. Вынув из рукава стилет, стараясь держаться против ветра, я замер буквально в шаге от разведчика. Это первый человек, которого я собираюсь убить. Причем не как необходимая самооборона, а именно спланированное и коварное убийство. Меня не терзали сомнения. Человеческая жизнь в этом мире мало чего стоила. Случись этим парням оказаться на моем месте они не стали бы раздумывать ни секунды. Вот и я не стану. Секундное замешательство, и вдруг я вижу, как следопыт чуть приподнимает голову, а глаза его были открыты. Почуял меня! Резкий и беззвучный удар стилетом сквозь капюшон, прямо в темя и он только судорожно и беззвучно дернулся и замер. В ушах зашумело, от хлынувшего в кровь адреналина. Все-таки почуял! Я сделал несколько глубоких вдохов. Осмотрелся по сторонам. Мне-то все было видно вполне себе хорошо. Никто даже не отреагировал. Отхожу дальше и скрываюсь в тени копейщика от слабого света костра. Ноги чуть подрагивают, но я все еще в азарте охоты, привычное чувство. Подхожу к мужику со спины и отчетливо слышу ровный и тихий храп. Уснул. Смерть во сне дурацкая, особенно для часового. Стоя у воина за спиной целюсь стилетом ему в сочленение затылочной кости и позвоночника. Хватаю рукой за лоб и тут же проталкивая оружие не встречая препятствий. Тело напряглось и выгнулось, словно выпрямляясь. Придерживая за голову, тихо уложил тяжелую тушу на бок. Копейщик остался лежать, словно мирно спящий. Вытерев стилет о куртку бедолаги, я приблизился к костру и стал подкидывать дров. Не хотелось пугать женщину. К моему удивлению дамочка спала, свернувшись калачиком на овечьей шкуре. Взяв трофейный котелок, я налил в него воду из фляги и поставил на огонь. Чая в этом мире не было, но мне удалось собрать не плохой травяной сбор, который был даже вкусней чем тот чай который я помнил из прошлой жизни. Так что просто всыпал щепотку сухих трав в закипевшую воду. Достал из дорожной сумки кусок засохшего меда и бросил в деревянную кружку. Чуть подождал, пока травы заварятся и осядут на дно. Залил кружку с медом ароматным напитком.
Пристального взгляда в лицо женщины было достаточно для того чтобы она открыла глаза и буквально через мгновение как меня увидела вздрогнула всем телом. Ее лицо побелело, и женщина стала поджимать колени к груди.
— Еще очень темно чтобы бежать, да и не удобно, со связанными руками.
— Кто ты такой? — Спросила она, глядя на меня распахнутыми от удивления глазами.
— Вам не стоит волноваться госпожа, я просто охотник. Шел по вашему следу почти два дня. — Порывшись за пазухой я вынул бронзовый гребень, пуговицу и положил их возле себя на войлочную подстилку на которой сидел. — Вы сами меня пригласили.
Отставив кружку, я вынул нож.
— Повернитесь, леди, я разрежу веревки.
Женщина уверенно встала и повернувшись ко мне в пол оборота подставила руки, которые уже начали синеть.
— Плохо дело, — прокомментировал я, рассекая путы, — будет больно.
В голубых глазах женщины промелькнул страх, но уже через мгновение она поняла, о чем я говорил.
— Руки лучше поднять вверх, так быстрей кровь стечет.
Дамочка заложила руки за голову и стиснула зубы пересиливая боль.
Примерно через минуту ее руки побледнели и остались только красные полосы на месте где кожу стягивали тугие петли.
— Вот, возьмите, это травяной отвар, если не побрезгуете, он поможет взбодриться.
— Как твое имя?
— Я Нагор, госпожа. Или просто Наг.
— Ни титулов, ни званий, даже не егерь?
— Откуда, — усмехнулся я, снимая капюшон, — я простой охотник. Живу в землях барона Деггора.
— Так вот значит где я оказалась. Я графиня Эдана Райз. — Представилась женщина и посмотрела так, словно это имя для меня должно было что-то значить.
— Мне не знакома такая благородная фамилия.
— Меня похитили из Стромпа, столицы графства.
— Далековато. Насколько мне известно, почти неделя конного пути от этих мест. Мы сейчас на самой границе княжества Ватицкого.
— Мерзкие ублюдки! — Выругалась графиня, оглядывая бывших конвоиров. — Они мертвы?
— Да. Я не хотел рисковать.
— Очень хорошо, Нагор. Я щедро заплачу, если ты проводишь меня к своему барону.
— Почту за честь госпожа. Вы голодны? У меня есть немного скромных припасов, если изволите.
— У тебя, очень хорошие манеры, для простолюдина.
— Благодарю. Вы не будете против, если я возьму с ваших недавних попутчиков, трофеи?
— Да, разумеется, а потом брось их тут как падаль. Пусть станут добычей лесного зверья.
— Как скажите.
Аккуратно собрав не хитрый завтрак из моих запасов, я предложил его графине и стал методично рыться в вещах убитых мной вояк. Копейщик оказался не бедным малым, снял с его остывающего трупа увесистый кошель с пятью десятками золотых и не меньше сотни серебра. Среди вещей тоже нашлось не мало полезного. Наверняка разведчик терпел этого бугая только для того чтобы потом тихо прирезать. Оставлять огромную сумму золотом, такому простофиле, он бы не стал. А вот у разведчика, денег было хоть и не много, двадцать золотых и мелочь серебром и медью, но вот снаряжение просто великолепное. Пришлось даже взять его рюкзак чтобы уместить богатые трофеи.
Графиня охотно ела, при этом внимательно наблюдала за моими действиями.
— Предложить вам оружие, госпожа?
— Спасибо Нагор, я возьму лук и стрелы этого проводника.
— Нож тоже возьмите, может пригодиться.
С рассветом, когда леди чуточку привела себя в порядок, и собралась в дорогу, мы вышли в обратный путь. Я вел совсем другой тропой, нарочно путая следы. Тщательно следил чтобы графиня не отставала. Темп не задирал, спешить нам было некуда. До замка барона было чуть больше трех дней пути. Припасы нам не нужны. Дичь я возьму по дороге. Предложил графине свой набор иголок и ниток, чтобы она смогла починить и привести в порядок одежду. Графиня с удивлением согласилась, и мы сделали остановку почти на пол дня.
