— Колин Кор меня звать, — проскрипел он надтреснутым голосом.
— Хорошо. Помните, что с вами случилось?
Мужик задумался и нахмурился, а потом кивнул.
— Огромный хищник появился прямо перед нами. Вот только не было никого и вот лежит и рычит, будто раненый. Дед Войка схватил палку и ткнул в зверя, а он как прыгнет!
Ну ясно. Так я и думала.
— Что за зверь? Самец или самка? — поспешила я спросить, потому что краем уха услышала раздавшиеся в коридоре шаги и голоса.
Может, завтрак принесли, а может, генерал по душу мужика пожаловал. Он-то тоже знает, на какое время его усыпил.
— Кот. Огромный. Я таких не видел. Три рога у него на башке и когти как ножи.
Точно трёхликий самец. У самочек два рога в боевой ипостаси. Значит, генерал не ошибся. Неужели и правда отец Мули пожаловал? Но как он нашёл нас?
— Вас там двое было? — поспешила перевести тему, когда ручка двери повернулась.
— Трое. Я, дед и Сафка — сын мой.
У меня внутри всё похолодало. Ох, неужели и ребёнок пострадал?
— Скай, пошли отрядам магограмму, что нужно искать третьего пострадавшего, а в деревню отправь выяснить, не вернулся ли этот Сафка самостоятельно, — прямо с порога вник в суть происходящего генерал, и недовольный капитан Скай вынужден был оставить нас с его будущим родственником без присмотра.
Варло Тортон подошёл с другой стороны кровати и провел рукой над телом Колина Кора.
— Все в порядке. Заживление идёт, воспалений не вижу, — отчитался, глядя на меня, а потом вперил тяжёлый взгляд в пострадавшего. — Теперь слушаю историю с самого начала и в подробностях.
Колин принялся рассказывать, как они отправились на болото за торфом, чтобы удобрить им огород, и нарвались на раненого кота. Все произошло очень быстро, поэтому мужик не помнил подробностей и понятия не имел, куда делся его сын, потому что подхватил только раненого отца и тащил его на себе, пока не обессилил. Мальчишку он кричал, но не дозвался — Сафка будто исчез вместе с котом. Колин хотел добраться до крепости в сознании, чтобы попросить подмоги, но не вышло.
— То есть ты утверждаешь, что кот внезапно появился у вас на пути из воздуха и при этом лежал на боку? — уточнил генерал.
— Нет, не на боку. На брюхе. И язык вывалил.
— Кровь у него была? Раны открытые?
— Да нет же. Он выглядел просто слабым. Глаза закатывал. Потому дед и решил его потыкать. Думал, можно связать и унести в деревню, выходить и продать. Видно же, что зверь магический.
Я покачала головой, поражаясь подобной логике. Видели, что зверь магический, и сунулись с палкой!
Генерал тоже задумался, но наверняка не над логикой деревенских мужиков, а над тем, откуда взялся агрессивный трехликий кот. Обессиленный, но без видимых повреждений.
Мне бы хотелось подсказать ему версию, что старый умирающий зверь из последних сил ответил агрессией на агрессию, но прикусила язык, напомнив себе, что лучше сделать вид, будто меня эта тема вообще не интересует.
— Генерал Тортон, больному должны были принести завтрак. Я вас оставлю и распоряжусь его подать, — выдавила я из себя и покинула палату.
Завтрак действительно принесли, и Шуна мялась с тарелками в коридоре, не решаясь мешать генералу. Я велела ей сейчас же накормить Колина и бежать в деревню за нашими будущими помощницами. А сама пошла в кабинет, вытащила из ящика стола энциклопедию магических тварей и оглядела помещение. Книгу лучше спрятать! В свете нынешних событий её вполне могут расценить как улику, если найдут.
Глава 11
Укромных мест в кабинете не было совсем. Письменный стол, высокая тумба с картотекой, книжная полка с единственным одиноким справочником немагических болезней, кресло, два посетительских стула и кадушка с декоративным пальмовидным лопухом в углу. Растение разрослось буйной зеленью, и огромные листы уже спадали на пол, закрывая кадку целиком. Надо бы обрезать, но позже. После того как перепрячу энциклопедию в другое место. Сейчас же эти лопухи послужат хорошим прикрытием для моей тайны. Сунула талмуд под мышку и опустилась около растения на колени, приподняла дальний лист и, спрятав под него книгу, надёжно укрыла.
В принципе, ночью её вообще можно уничтожить — всю информацию о трехликих кошках я узнала, но ответа на мой вопрос в этом издании не было. Да, я знаю, что трехликие — прирожденные менталисты. При желании, общаются даже с представителями двуногих, а со своей парой вообще могут связаться через большие расстояния.
Но что касается котят — в энциклопедии ноль информации. Может ли мой Амулет призвать отца? Может ли отец как-то вычислить местонахождение котёнка? Я не имела понятия. Подобная информация есть лишь в специальных справочниках об этих магических тварях. Хотя энциклопедию всё равно было жалко. Дорогая же.
Дверь распахнулась, когда я, задумавшись над судьбой талмуда, отряхивала колени.
— Где генерал? — недовольный мужской голос прозвучал неожиданно.
Я обернулась — на пороге высился капитан Скай. Выглядел он при этом так, будто пробежал несколько километров, чтобы задать мне этот вопрос.
— Генерал мне не докладывает, — пожав плечами, ответила капитану холодно. — Впредь не смейте вырваться в мой кабинет без стука. И вообще, госпиталь — не проходной двор.
— Он был с тобой, — обвинил меня в «ужасном преступлении» блюститель верности генерала, не обратив внимания на мою отповедь.
Это плохо. Совсем нет у меня в Тенистом пределе авторитета.
— Вы видите, что генерала тут нет, — обвела я рукой пространство. — Можете даже под стол заглянуть. А потом покиньте госпиталь, капитан, иначе я потребую проведения медкомиссии и уделю особое внимание вашему слуху, — пошла я по проторенной дорожке.
Может быть, угроза напугает вазопретатора, как румяную Лушку? Мечтать же не вредно.
Скай не полез под стол, но облил меня ледяным презрением, хотя госпиталь все же покинул. Я же вернулась в палату, чтобы сменить Шуну.
— Генерал его опять усыпил, чтобы сил набирался, а сам ушёл, потому что за ним из отряда прибежали, — тут же доложила мне помощница.
— А что случилось, не сказали?
— Нет, — расстроенно проворчала Шуна, — я даже окно приоткрыла, но они и на улице это не обсуждали.
— Ну и ладно. Если нас касается — сообщат. Ты беги в деревню пока, я сама перевяжу Колина, — сделала вид, что интересуюсь исключительно работой.
— Ага, побегу и тарелки в столовую отнесу.
Шуне два раза повторять про прогулку не нужно было. Её деятельная натура рвалась наружу, чтобы узнать новости. Потому-то я и поспешила её отправить — она их потом мне же и принесёт.
Колин спокойно спал и я сходила в процедурную, чтобы подготовить передвижной столик с перевязочным материалом, а вернувшись, откинула одеяло и осмотрела повязки. В некоторых местах их окрасила сукровица, но кожа вокруг воспаленной не выглядела, да и генерал заверил, что инфекции нет. Очень хотелось осмотреть больного магическим зрением самостоятельно — все же привычка использовать свои способности настолько глубоко въелась, что стала на одну ступеньку с безусловными рефлексами. Но я всегда считала себя сильнее всяких привычек и слабостей, поэтому взялась за работу, используя лишь знания.
Обработала все раны, сменила заживляющие артефакты, а глину трогать не стала. Нас в академии учили, что первые три дня лучше в работу сращивающих кости артефактов не лезть.
Управилась меньше чем за час и, оставшись без занятий, поймала себя на том, что начинаю сходить с ума от любопытства. Что там делает мой Муля? Я раньше по несколько раз в день отлучалась его проведать, используя любой предлог для отлучки. То учебник мне надо срочно почитать, то в свой домашний туалет сбегать или душ принять, жарко потому что. То ещё что-нибудь придумывала — благо к нам в госпиталь никто и не совался и моё присутствие особо не требовалось. А вот сейчас мои метания будут выглядеть подозрительно. Да и не стоит дёргать лишний раз котёнка. Есть ему ещё рано, а в свободное от еды время Амулет спит, как все малыши.
