- Все потом! - парень передал женщине на руки свою сестру и повернулся к своему отцу. - Это эльфы. Они режут всех подряд и уже вот-вот будут здесь.
- Косу Жнеца мне в хребет! - Фальк вскочил на ноги и запрыгнув в лодку, начал распутывать канат с другой стороны. - Проверь вторую лодку, сюда все не влезем!
Одного взгляда Мизару хватило, чтобы понять, что всей семьей они отсюда не уплывут.
- Дело дрянь... У неё дно пробито. - парень тихо выругался и оглянувшись на мелькающие среди камыша тени преследователей, начал судорожно искать выход. - А других лодок здесь нет...
- Да что ж за день-то такой! - мужчина от злобы аж начал жевать свою бороду. - Так, сейчас что-то придумаем! Может если выкинуть мешок с едой...
- Да что тут думать - она и так глубоко просела, нас слишком много!
Парень выхватил из-за голенища короткий нож и перерезав им причальный канат, навалился плечом на высокий деревянный бортик, сталкивая лодку, вместе со всеми пассажирами на воду.
- Милка, ты уж слушайся родителей... - подхватив с прибрежного песка длинное весло, рыбак кинул его отцу. - Плывите подальше отсюда и не волнуйтесь за меня. Я постараюсь спрятаться и где-нибудь отсидеться! Не возвращайтесь сюда - если выживу, то сам выберусь и найду вас.
- Сын... - Фальк хотел было что-то сказать своему сыну, но среди прибрежных зарослей раздались громкие крики на эльфийском и крепко стиснув зубы, мужчина молча оттолкнулся веслом от дна, направляя лодку вниз по течению.
Пара секунд - и семья Мизара скрылась из виду, а сам парень повернувшись к тропинке, на которой уже виднелись спешившиеся преследователи, перекинул перерубленный канат в лодку с пробитым дном, чтобы запутать врага и злобно пробормотал.
- Выживу... Выберусь... Вот только я вообще без понятия, что дальше делать!
Словам рыбака вторил боевой рог, чей трубный зов прозвучал где-то вдали. Но на несчастье Мизара - это был не Фарольский рог.
***
С треском сминаемых стеблей камыша из зарослей на берег вывалилось несколько эльфов, которых возглавлял уже знакомый с рыбаком мужчина - ушастый не успел надеть помятый шлем обратно и нес его в сгибе руки, а потому всем окружающим были хорошо видны и заплывшие глаза с сизыми фингалами под ними и несколько здоровых синяков на утонченном лице.
- Ты!!! - судя по злобному выкрику длинноухого, тот прекрасно владел человеческим языком и надолго запомнил отлупившего его рыбака.
- Я. - сделав в сторону ушастых неприличный жест, Мизар рыбкой нырнул в заросли камыша и стараясь убраться как можно дальше, громко прокричал. - Попробуйте поймать меня, уроды! Я в ваш Великий Лес с топором по дрова ходил!
Пусть ноги сработали в этот раз без участия головы, действовали они правильно - видимо сами боги наблюдали за рыбаком в этот момент и направили его шаг в нужную сторону. Парень оказался в противоположной стороне от уплывающей семьи и эльфы с руганью на своем певучем языке ринулись в погоню за рыбаком, даже не догадываясь, что несколько минут назад здесь кроме него был кто-то еще.
И что было более важно - они оставили свои луки в седлах лошадей, а потому не могли просто подстрелить шустрого парня, что словно змея просачивался сквозь густые заросли камыша, уводя длинноухих все дальше от уплывающей вниз по течению семьи.
- Я слышал, что эльфы произошли от ослов, потому что у них уши такие же большие!
- Как только я доберусь до тебя - ты пожалеешь о том, что боги даровали тебе даже такую короткую жизнь и такой длинный язык!
Больше всех упорствовал избитый Мизаром мужчина - похоже, что эльфийскому воителю не слишком понравилось, что его избил длинной палкой какой-то селянин и он всеми силами стремился его покарать за подобную наглость - рассвирепев окончательно, вытащил слегка изогнутый клинок и начал просто прорубаться через заросли, вместо того, чтобы выискивать в них знающего округу как свои пять пальцев рыбака.
"- Кажется, переборщил слегка. Теперь этот ушастый землю жрать будет, но от меня не отвяжется." - слыша, как воин, исторгающий поток ругани на своем языке, подбирается все ближе, присевший на корточки и спрятавшийся по самый нос в воду парень яростно забулькал. - "Вот чего привязался?! У тебя там целая деревня бесхозная стоит, грабь - не хочу! Но не-е-ет, нам надо за одним мелким человечишкой по колено в воде побегать!"
Вопреки показанной храбрости - умирать Мизар не хотел совершенно, ни как герой, ни как последний трус. Тем более, что он был рыбаком, немного охотником, но вот с оружием, несмотря на то, что его отец был опытным солдатом, обращаться не умел совершенно. Да и не было в этом никогда нужды - какой идиот будет переться в такую даль, чтобы напасть на деревню, которая находиться где-то у демонов на рогах и из добычи где можно получить разве что пару бочек свежей рыбы?
Как оказалось - у ушастых долгожителей был иной взгляд на этот вопрос и подобные идиоты таки нашлись и в большом количестве - к спустившимся на берег воинам подошло еще несколько эльфов и зайдя с противоположной стороны, они взяли небольшую полосу камыша в клещи. Но вместо того, чтобы начать её прочесывать, длинноухие воители по примеру своего лидера начали вырубать заросли, лишая Мизара возможного укрытия. Пара минут работы - и вместо широкой полосы камыша на берегу реки остался лишь небольшой пятачок, в котором прятался молодой рыбак.
"- Шустро работают - таких ребят бы да на наш лесоповал и мы бы за месяц работы обеспечили деревом весь наш край. Не ту, не ту дорогу ребята в жизни выбрали... Но надо что-то делать. пока они меня на кол живьем не посадили." - попадаться в руки врага и проверять правдивость слов разъярённого длинноухого Мизар не собирался. - "Ладно, рискнем! Выбора-то у меня все равно нет... " - нащупав сквозь толщу воды за голенищем сапога рукоятку ножа, парень перехватил её поудобней и стараясь не шуметь, осторожно срезал один из камышей. Быстро смастерив из полого стебля короткую трубку, Мизар закусил её зубами и оставив свободный конец на поверхности, а сам погрузившись на дно, начал медленно ползти в сторону подбирающихся все ближе ищеек.
В детстве он часто так играл с соседскими детьми - вода рядом с берегом была довольно мутная и найти в ней человека можно было разве что на ощуп, а несколько эльфов чисто физически не могли перекрыть весь проход. Главное было не отходить далеко от берега, чтобы сильное течение не сломало тонкий стебель и резко не дергаться, чтобы враг не смог найти его по движениям камыша - шаги эльфийских воинов по колебаниям воды сам Мизар чувствовал прекрасно и когда они проходили мимо - он на какое-то время замирал на месте, стараясь дышать пореже и вцепившись в покрытое илом глинистое дно слегка дрожащими пальцами.
" - Давай, вислоухий, руби нещадно эту поросль! Главное - под воду не суйся. Я просто проплывающая мимо большая рыба..." - чувствуя, как проходящий мимо эльф начал прорубаться через заросли камыша, молодой рыбак медленно пополз в сторону берега. Далеко под водой он пройти не мог - течение Серебрянки было весьма буйным и переплыть один из её притоков вплавь было весьма непростой задачей. Да и делать это было бессмысленно - чуть ниже по течению они пару лет назад построили крепкий мостик, который спокойно выдерживал лошадь, а за рекой были лишь открытые поля, в которых конные воины, да еще и с луками, быстро бы догнали идущего пешком человека.
Пораскинув мозгами - Мизар решил, что спрятаться было проще всего в самой деревне. Кроме зеленых полей и не слишком-то большого леса в округе ничего не было, а хорониться от длинноухих посреди леса, который для них считай дом родной, было крайне плохой идеей.
Оставалось только выбраться из воды незамеченным и тихонько вернуться обратно в село, не попавшись на глаза ушастым убийцам, которые уже заканчивали добивать несчастный камыш. И вот с этим возникли проблемы - внимание одного из эльфов привлекла плывущая против течения трубка и громким криком он привлек к себе внимание длинноухих товарищей.
