— Строго говоря, возвращаться мы всё равно будем на рассвете: ночи летом короткие, — негромко заметил Дирк, вместе с девушками замыкающий колонну возбужденных практикантов. Когда все ломанулись вперед, Иль, Сандра и Кос специально притормозили, чтобы идти вместе с приятелями.
Тесла кивнула. На плече у неё висел какой-то прибор. В рюкзаке аспиранта, судя по его размеру, тоже явно не было пусто.
— Если не секрет, что вы собираетесь делать? — поинтересовалась Кос, кивком указывая на оборудование.
— Не секрет, — улыбнулась лаборантка. — Это всё для измерения магического фона. Не слишком точного, для этого артефакты помощнее нужны, но они громоздкие до ужаса. Да и их бы позаимствовать Дирку никто не позволил, там очередность работы расписана едва ли не на несколько месяцев вперед.
— Нам хватит и этих.
— А что они показывают?
— Кучу значений, которые потом ещё расшифровать надо, — расплывчато ответили теоретики, переглянувшись. Как иначе объяснить это в двух словах они понятия не имели.
Они планировали снять показания в нескольких точках на местном кладбище, в самой деревне, её окрестностях и собственно в аномалии, а потом сравнить. Разумеется, одними этими измерениями они ограничиваться не собирались, просто именно оценка магического фона в большей степени зависела от активности использования магии, так что как минимум раз её стоило делать до начала практики и соответственно появления искажений. Собственно один раз, ещё пока студенты таскали вещи, они уже показания сняли и на границе деревушки и потом, у школы. Теперь предстояло посмотреть кладбище.
Когда в ответ на вопрос подруг, Дирк попытался объяснить, как подобные данные анализируются, несколько углубившись в расчет коэффициентов сходства, кластерный анализ, ошибки и тому подобные уже больше математические методы, поняла его только Сандра, благодаря матери уже бывшая «в теме». И то очень условно — коэффициенты теоретики использовали гораздо более сложные, чем спиритисты.
Поняв это, Тесла однокурсника перебила:
— Вам потом подробно на теоретической некромантии расскажут. — Спохватилась, что имеет дело с менталистами, и добавила: — Если она у вас будет. Если же вкратце, мы померяем значения, их сравним и оценим насколько фон в аномалии отличается от значений в окрестностях, каковы шансы появления ещё одной аномалии и того, что в уже известной вылезет кто-нибудь опасный. А потом сравним все с данными предыдущих исследований и посмотрим динамику.
Это звучало интересно. Даже весьма интересно. Потому девушки тут же завалили их вопросами, начиная от того, что ещё они планируют мерять и оценивать и заканчивая тем, как можно по одним значениям фона понять потенциальный состав нежити.
— Только по значениям нельзя, — спустила их с небес на землю аспирантка. — Но когда есть перечень захоронений или прикладники, готовые с местной нежитью поработать напрямую, вполне можно. Что же до других показателей, поверьте на слово, их названия вам ничего не скажут.
За разговором они добрались до кладбища, оказавшегося не так и далеко. По крайней мере, днём на жаре магистру ир Сортаю это расстояние показалось в два раза большим.
Ир Вильос остановился около ограды:
— Я думаю, вам не надо напоминать, что это не полигон, а чинное спокойное и ухоженное сельское кладбище? — поинтересовался магистр у студентов. Вопрос был явно риторическим, так что все промолчали. — Постарайтесь, пожалуйста, чтобы после вашего ухода оно таковым и осталось. Иначе успокаивать жаждущих мести родственников усопших будете сами. А это, поверьте, куда сложнее, чем упокоить упыря. — И перешёл непосредственно к заданию: — Сегодня работаем по группам, друг за другом присматриваем, никого не теряем. От меня и магистра ир Сортая не отстаём. И не забудьте, что в дневнике практики всё должно быть как положено оформлено. Так что не расслабляемся.
Завершив речь, проректор кивнул декану. Тот ограничился коротким:
— Некроманты за мной.
Деревенское кладбище располагалось в ельнике, так что тут было темно даже несмотря на то, что закат ещё не догорел. Между собой магистры разделили его по дорожке, идущей примерно по центру: правую часть взял себе ир Вильос, левую — ир Сортай. Строго-настрого запретив использование ментальной магии, магистр начал экскурсию вопросом:
— Что первым делом мы должны сделать, когда пришли на условно спокойное кладбище, которое нам нужно проверить?
Это заставило студентов, настроившиеся было на то, что преподаватель сейчас всё расскажет сам, собраться. Прикладную некромантию они только недавно сдали, так что знания в голове вроде как должны были быть свежими, вот только сходу ответ нашёлся не у всех. Ир Вильос, и сам собиравшийся провести скорее экскурсию, нежели практику, эту неуверенность почувствовал и в группу тут же вцепился, устроив для разминки настоящий фронтальный опрос. Закончив, резюмировал:
— Плохо, господа и дамы. Впрочем, для того и нужна полевая практика, чтобы всё это отработать. И, поверьте, мы отработаем. Но начнём с основного и самого важного: проверки того, действительно ли кладбище спокойно или так только кажется. Учитывая, что тут поблизости аномалия, второй вариант тоже возможен, хотя и маловероятен, так что не расслабляемся.
— Вот тебе и практика по общей некромантии, — когда магистр махнул рукой, чтобы подопечные последовали за ним, и устремился вперед, шепнула Сандра.
— А ты уверена, что у нас в расписании фигурировало слово «общая»?
Как и предсказывал Дирк, на базу они вернулись, когда уже светало. Несколько отвыкшие от ночных практик за время сессии студенты вовсю зевали и тащились еле-еле. Магистры в этот раз замыкали, предоставив вести несчастных вполне ещё бодрым аспирантам.
— Угуляли, — резюмировал ир Сортай.
— Крепче спать будут, — вопреки казалось бы вопиющим дырам в знаниях уже сдавших ему экзамен студентов довольно отозвался ир Вильос. И поделился: — Давно я на полевые не ездил. Начал, оказывается, забывать, насколько это потрясающе. Надо как-нибудь Дели вытащить.
— Удачи с этим, — декан прикладной некромантии с супругой начальства был знаком не то что бы хорошо, но достаточно, чтобы понимать, что затащить ту не то что на полевую практику, даже на полигон без крайней на то необходимости задача не из легких. — Лучше сходите в поход. Без интересных тебе как некроманту объектов по пути следования. Куда-нибудь в Желтой провинции. Или просто в отпуск слетайте.
— Думаешь?
— Уж поверь, я так с сестрой обжигался. Она даром, что вроде некромантка, вообще не «полевой» человек. Потом мне и высказала.
— Так она же у тебя некрокриминалист?
— Вот и я о чём. Думаешь, чего её в морг потянуло? А Аделия у тебя вообще алхимик. Им бы знай в лаборатории сидеть, а не по лесам-полям бегать как нам с тобой.
Подготовка ко сну, учитывая, что перед этим большинство решило попить чаю, а потом в уборную и умывальную образовалась очередь, заняла не один час. Магистры, подобное предполагавшие и сбежавшие к ним Тесла с Дирком, отнеслись к этому как к неизбежному злу, вытащили артефакт-глушилку и расчехлили гитары. Так что, когда староста некромантов, как её и просили, пришла к ним, чтобы сказать о том, что двери можно запирать, атмосфера у них царила уже далеко не сонная. Сонным был только ир Ледэ, которого, когда некроманты со студентами вернулись, с постели подняла сигнализация установленной защиты.
— Хорошо, — кивнул ир Вильос, в руках которого обнаружилась гитара. От этой картины девушка подзависла. Впрочем, магистрам лишние слушатели были ни к чему. — Спокойного сна.
Желать спокойной ночи, когда за окном встало солнце, было как-то глупо. Опомнившаяся студентка несколько заторможено кивнула и ретировалась.
— Нам, наверное, тоже стоит ложиться, — заметил ир Сортай, когда дверь за ней закрылась, — едва ли местные дадут нам долго спать — придут кухарить, наткнутся на защиту, придётся пропускать, а значит вставать.
