- направо.
Саир остановился на месте и замер.
- Ты думаешь, что сможешь помочь мне вот так вот просто перебороть этот страх за один день? То, с чем я не сумел справиться за годы бесконечных усилий?
- У нас просто нет выбора, стрелок. Твой Габул уже ждёт тебя.
Она соскалила ему зубы и заржала по-лошадиному.
***
Добравшись до выкрашенного в бордовый цвет одноэтажного здания конюшни, Саир перегородил Айне путь.
- Подожди здесь немного. Я конюха хорошо знаю и смогу с ним договориться. Нужно правильно разъяснить задачу и выбрать соответствующую лошадь.
Айна недоверчиво посмотрело на него, но всё же согласилась.
- Хорошо. Только не задерживайся там надолго.
Саир вернулся всего через пять минут и не один. Главный салминский конюх оказался человеком. В прямом и переносном смысле этого слова. Ради обучения Саира он рискнул своим главным сокровищем, приносившим ему доселе немалый доход.
- Аметист – это как пони-переросток, - рассказывал он Саиру с Айной, стоя рядом с гнедым скакуном с шелковистой гривой. - Дети просто обожают кататься на нём. Спокойный, как гном после плотного обеда. Прожорливый, как сом в пруду. Если и с ним у Саира не получится, то шансов точно нет.
- Мне одному кажется, что конь уже как то недобро смотрит на меня, словно присматривается какая моя часть покажется ему вкуснее? - спросил Саир, стоя на расстоянии нескольких шагов от Аметиста, с упоением жевавшего разложенную перед ним на земле кучу овса.
Айна подошла к Аметисту и погладила его по шелковистой гриве. Потом нежно провела рукой по спине, едва коснувшись седла.
- Отличная лошадь. Поверь мне, стрелок, я знаю, о чём говорю. А теперь смотри внимательно и запоминай порядок движений. Начинаем первый урок.
Она встала слева от лошади, взялась руками за поводья, потом поставила левую ногу на стремя, приподнялась от земли, перекинула правую через седло и наконец уселась сверху на Аметиста с довольным видом.
- Вот видишь, стрелок. Всего несколько простых движений. Никто не попытался меня съесть, скинуть или затоптать. Аметист – просто прелесть.
Спустившись обратно на землю, Айна встала рядом с Саиром.
- Ну что, твой выход.
- Повезло тебе. Хорошо, я попробую. Только давай договоримся, что я буду учиться садиться и ездить верхом, используя свой метод. И даже если он покажется тебе немного странным, не останавливай меня. Договорились?
- Заинтриговал. Но как знаешь. Меня интересует только результат, так что по коням.
Саир вдруг стал отступать назад, остановившись лишь в воротах конюшни.
- Ты куда это? – Спросила Айна с удивлением в голосе. - Конь впереди, а не сзади тебя.
- Я знаю, крошка. Но я же тебе говорил – у меня свой метод. Я должен привыкнуть к нему. Сейчас всй сама увидишь.
Саир стал разбегаться по направлению к Аметисту, стоявшему боком к нему, и, достигнув уровня лошади, опёрся об её круп обеими руками, потом взмыл в воздух ногами вверх, сделал сальто через коня и конуе концов вприземлился на ноги уже с другой стороны. Конь продолжал стоять и жевать сено как ни в чём не бывало.
- Ну как, ты видела это? – спросил Саир, возвращаясь к ним и обходя лошадь на значительном расстоянии. Айна в шоке молча смотрела на него.
Снова дойдя до ворот конюшни, Саир начал новый, более медленный разбег. На этот раз он подпрыгнул ещё до касания коня, в воздухе опёрся ладонями о круп Аметиста, а потом замер в стойке на руках. Пробыв в таком положении на лошади несколько секунд, он в прыжке снова приземлился на ноги с другой стороны.
- Жаль, что ярмарка уже месяц как закончилась, - сказал конюх. - Вы могли бы с ним гастролировать и неплохо зарабатывать.
Саир возвращался к ним с жутко довольной улыбкой на лице.
- Скажи, что не ожидала, да? Похоже, ты на меня положительно влияешь, крошка. Без тебя я бы до такого не додумался. Теперь начну постепенно увеличивать время пребывания на нём. Вскоре планирую продержаться минуту. Так что мой метод работает.
- Мне кажется, что ты не совсем понял своё задание, - в выражении на лице Айны была смесь недоверия и удивления. - Ты должен оседлать его, а не перепрыгивать. Ты же не собираешься ехать на нём в стойке вверх ногами?
- Всему своё время. Сначала коснусь его ладонями, потом со временем и до моей пятой точки доберёмся.
- У нас нет столько времени, стрелок. Даю тебе пять минут на то, чтобы ты сел на него, как все нормальные существа с мозгом в голове. Пересиль себя. Ты сможешь, я верю в тебя.
- Хорошо. Но чтобы ускорить процесс обучения, понадобится твоя помощь.
Конюх стал как то странно поглаживать себя по лицу, прикрывая руками рот, но Айна была настолько поглощена общением с Саиром, что не заметила этого.
- И как именно я должна помочь? - спросила она.
- Не могла бы ты подойти к Аметисту и развернуть его на четверть круга так, чтобы его филейная часть была обращена ко мне. Попробую теперь подобраться к нему с другой стороны и
