- Ааааххх..
Молодой человек сглотнул вязкую слюну и вздрогнул, возвращаясь из сада наслаждений в которое его погрузило зелье, лично сваренное Верховной Хранительницей и добавленное в вино.
- Ваше Величество, вы так прекрасны'!!
Юноша вновь потянулся к прелестному видению, возлежащему на диване, но Королева ловко уклонилась от протянутых рук и смеясь погрозила пальчиком:
- Вам пора лорд Сибеллиус, ваш начальник лорд Гриммиус наверняка удивлен, куда вы пропали, да и я утомлена вашими ласками, до предела.
Ласково улыбаясь и похваливая Королева помогла лорду оправить одежду и крикнув служанку отправила очередного любовника через якобы секретную дверь восвояси.
Молчаливая служанка уже знавшая привычки Королевы тотчас подала таз с ароматной теплой водой для умывания и несколько салфеток - особо ретивые кавалеры пытались на прощание поцеловать не только лилейные руки Королевы, а нежная кожа не терпела грубых и торопливых ласк.
- Мираниэ, сегодня вечером у принцев много дел, приготовь для меня платье для танцев, думаю суток в покоях достаточно для высказывания своего интереса к лорду Сибелиусу, пусть господин посол откроет своему протеже побольше интересов Дартланской земли, а завтра можно будет пригласить лорда на чай в полдень.
- Слушаюсь Ваше Величество, к чаю подать пирожные или вино??
- Вино и пирожные уже было, пожалуй , закажи повару аппетитные корзиночки с фруктами, лорд большой сластена. Кивнув служанка вышла, а Королева, задумчиво сидящая в кресле вынула из складок пеньюара овальный медальон темного металла, украшенный мелкими камнями в виде звезд складывающихся в руну 'Верность' - звезды блестели, но одна, самая маленькая горела ярче других. Поднеся медальон к губам, Королева коснулась этой звездочки, и глаза ее наполнились слезами.
Из архива Наблюдателя
Саоритас ап Риинер - правящий король династии Риинер. Пропал без вести около трех лет назад. Наследник - принц Расколоритер ап Риинер не достиг еще королевского совершеннолетия. Ускорить наступление срока правления с помощью вступления в брак не пожелал. В настоящее время до двадцати пятилетия Наследника правительницей является Королева - Мать.
Принц Расколорителл ап Риинир скучающе глянул в окно и зевнул, прикрывая рот кружевным платочком. Придворные дамы, собравшиеся в малой гостиной, делали вид, что слушают музыку и спешили строить их Высочеству глазки. В целом картина получалась достойной кисти художника - музыкантши располагались на фоне изящной гобеленовой драпировки отделяющей небольшой альков. Вокруг в строгих позах разместились дамы ближнего круга.
Наряды из плотного цветного бархата выгодно играли на фоне панелей темного дерева. Согласно последним модным веяниям с высоких причесок фрейлин спускались тонкие полосы газа расшитые блестками. Квадратные вырезы были по - вечернему смелы. Чуть дальше стояли кавалеры в строгих темных костюмах украшенных только дворянскими цепями и строгой вышивкой родовых гербов. Пожилые фрейлины восседали на массивных диванах у стен, и подремывали, мерно кивая головами в такт музыке.
Его Высочество, изображая скуку и откровенно позевывая в платок, успевал строить глазки новенькой воспитаннице госпожи эт Бирук, отчего девушка мучительно краснела и сбивалась с такта. Все это тянулось уже больше часа, и терпение принца истощилось. Когда флейты в очередной раз повели мелодию он состроил самое нежное выражение лица и взглянув на розовеющие щечки фрейлины послал ей воздушный поцелуй. Флейта, взвизгнув, захлебнулась, госпожа Тиасса слегка поморщившись, остановила концерт и пригласила всех освежиться напитками и закусками. Принц с облегчением сбежал в свои покои - нужно было поспать, после ужина ожидались танцы, а потом возможно еще одна бессонная ночь в погоне за агентами 'Чужой крови'.
Но едва он вошел в свою комнату в него полетел кинжал с резной рукоятью из кости. Принц уклонился, кинжал стукнул рукоятью в дверь и упал на пол. Покачав головой, принц сказал:
-Все ребячишься Уль, не надоело??
- Не надоело Рас, мы здесь сидим как мыши в мышеловке и изображаем полных идиотов, а мама и госпожа Хранительница делают вид, что все прекрасно.
Их Высочество вздохнул и взъерошил тщательно причесанные волосы.
- Уль, понимаю, что тебе надоело, ты хотя бы немного можешь развлекаться, а я должен изображать сластолюбивого болвана у ног прелестных леди. Но!! Так надо!! Ты сам знаешь, сколько мы проживем, если перестанем строить из себя повес и оболтусов . Сегодня я полночи переписывал счета за оружие и ингредиенты для министра финансов, шелка, парча, безделушки и духи... Вот наверное горничные удивляются, куда Хранительница столько духов выливает...
Подмигнул старший брат младшему. Уль невольно улыбнулся, и вскочив с мягкой скамьи подошел к двери:
- Отдыхай, теперь мой черед развлекать этот зверинец.
Дверь скрипнула, младший принц ушел
Небольшой отряд пробирался верхами через лес. Встреча была назначена на закате. Ехали медленно, разговаривали и смеялись - пятеро молодых, безусых парней, два воина постарше и один совсем уже седой в плотной кожаной куртке поверх железа.
Около семи вечера остановились, перекусить и размять ноги. Огонь разводить не стали - пожевали копченого мяса с хлебом, запили крепким отваром из фляг, затем тщательно вытерли руки и лица вялыми пучками травы, вынутыми из сумок. Особенно хорошо натирался старик, он же проследил, что бы молодые воины не отлынивая, стерли все следы запаха пищи. Береженого Бог бережет, и хотя засаду не ждали, агенты 'Чужой крови' могли уцепить свою метку и на запах. Вскоре всадники продолжили путь, старик держался позади, изредка поглаживая толстое серебряное кольцо на рукояти меча.
В ночном лесу совсем не тихо. Слышится лязг оружия, звон сбруи, хрипы раненых и умирающих. Крепкие копыта вбивают в серый песок взметнувшуюся пыль. Капли крови рассыпаются веером на траву и сухие листья. Чуть в стороне от свалки за высокими кустами стоит пожилой воин прикрытый кольчугой, держит в поводу низкорослого крепкого конька. Через ветки бой почти не виден только шум и лязг, сердце старого вояки рвется на помощь воспитаннику, но нельзя, приказ есть приказ.
Пора!! Кронтал не успел совсем чуть-чуть, синий мячик взлетел над сражением и упал на принца. Гортал и Сайпин одновременно взмахнули мечами разрубая кровавую дрянь, сын старого воина так спешил, что стукнул своего сюзерена по затылку сметая колдовскую липучку. Принц поник в седле, и тонкий синий жгут скользнул в рану. Выполнив приказанное, агент оставил своих марионеток и скрылся в глубоком овраге за избушкой, в которой была назначена встреча.
