— Собственной персоной, — отозвался молодой человек. — С кем имею честь? — вежливо осведомился он. Где были его манеры, когда он меня похищал из гнезда Гора? Гнезда Гора… послушать меня только.
— Олянка, — уже заученно отозвалась я, внутренне усмехаясь.
— Лена, — поправил меня Сайрус, и я остолбенела. Откуда он знал мое настоящее имя?
— Ученица охотника за головами? Или юные кадры Коллегии? — уточнил он, а я оторопела.
Вот уже второй маг видит во мне то, чем я не являюсь. Они что, издеваются?
— Девушка, в спальню которой ты бесцеремонно ввалился пару дней назад и вырубил к тому же! — заявила я, начиная терять терпение.
— Ты? — поразился маг, всматриваясь в меня. — Из серых миров? Что ты здесь делаешь?
— Каких серых? — изумилась я.
— Миры с научно-техническим прогрессом, — отмахнулся от меня Сайрус, почти как Гор.
— Ну, да, — согласилась я.
— Так как ты здесь оказалась? — допытывался маг.
Я выразительно взглянула на него.
— В смысле, с охотником? — поправился он.
— Он решил, что я — твоя сообщница, — сообщила я Сайрусу, отчего лицо у того явно вытянулось. Да, вот так, не знал?
— Почему? — от удивления Сайрус на время даже забыл о манерах.
— Ты у меня спрашиваешь? — с изрядной долей сарказма уточнила я.
— Но ведь это…
— Глупо? — закончила за него я. — Так он и вообще дурак, — выложила я наболевшее.
— Дурак не висел бы столь цепко на моем хвосте, — вздохнул Сайрус.
— А что ты натворил, Сайрус? — не сдержалась я. Замучили уже эти маги меня со своими испанскими страстями — хотелось знать правду, чтобы хотя бы немного ориентироваться в происходящем. Знать, кто перед тобой — злодей или не злодей. Хотя, несмотря на изначальную холодность, Сайрус почему-то не казался мне монстром.
— А что он тебе сказал? — вопросом на вопрос ответил маг.
— Что ты нарушил какой-то там закон равновесия.
— Конечно, как же иначе, — Сайрус вдруг устало опустился на камень, и я увидела темные круги, которые прочно залегли под его глазами. Внешнюю опрятность он сохранял, очевидно, магическим способом, но вот с истинной усталостью поделать ничего не мог.
— Давно ты в бегах? — спросила я не без сочувствия, опускаясь рядом.
Сайрус взглянул на меня с рассеянной улыбкой на губах.
— Давно. Еще до охотника на меня стала наседать Коллегия.
— Почему?
— Пару варов назад они приняли свод законов, ограничивающий свободы магов. Я выступил против. Когда меня не послушали в Коллегии, я попытался привлечь вольных магов. Те меня поддержали, поднялось целое движение протеста. Коллегии это не понравилось, и они решили раздавить змею с головы.
— То есть с тебя?
Сайрус кивнул.
— А к чему это обвинение в нарушении законов равновесия?
— Это обвинение можно повесить фактически на любого, кто практикует.
— Ясно, — я замолчала, задумавшись. Врать мне Сайрусу смысла особого не было, а поговорить начистоту ему уже давно ни с кем, похоже, не доводилось. А тут такой благодарный слушатель из серых миров. Миры разные, а методы все те же. Преследование инакомыслящих, угрозы, тюрьмы, расправа. А Гор? Знал ли он правду? Знал, за кем и почему охотится? Вряд ли: его волновали только деньги и охотничий азарт. А в итоге он играл на руку той же Коллегии. Власть и деньги решали все, а наемники, вроде Гора, только укрепляли власть, не желая вникать в детали и разбираться в нюансах. Да и зачем им это — себе дороже.
— А ты действительно так силен, как говорил Гор? Ну, что можешь своротить целые миры?
— Я — магистр, если ты об этом, — ответил Сайрус, — но любые силы не безграничны.
Я поняла, о чем он: еще немного таких бегов, и Сайрус, наверное, ничем не будет отличаться от обычного человека.
— И что ты намерен делать?
— Не знаю, — покачал головой Сайрус. — Я думал сбить со следа охотника с твоей помощью.
— Это как? — заинтересовалась я.
— Ну, забросил бы тебя куда подальше, а он вынужден был бы искать и… потерял бы время и, возможно, след в итоге.
— Это, конечно, прекрасно. Но ты же понимаешь, что если насолил этой вашей Коллегии, то они не оставят тебя в покое. Не будет Гора, отправят кого-то другого.
— Ты права, — качнулся Сайрус и взглянул на меня с интересом. — До чего же все-таки практичный ум у вас, выходцев из серых.
— Перестань называть меня серой, меня от этого коробит, — попросила я. — Я, конечно, понимаю, что наш мир не подарок, и мне самой в нем временами очень не хватает волшебства, но все же.
— Хорошо, — улыбнулся Сайрус. — Глобально — я не знаю. Мне сейчас не до того, чтобы строить далеко идущие планы, тем более что ситуация все время меняется. Мне лишь удается реагировать на текущие события, и то с сомнительным успехом.
— Сомнительным ты называешь мое похищение? — уточнила я.
Сайрус кивнул.
— Ну, в этом плане можно оставить все, как есть, — неожиданно предложила я. — Только, ради всех хороших магов, научи меня, как мне добраться самостоятельно домой в случае чего. Потому что оставаться одной неизвестно где и не иметь возможности сделать ноги — это уже чересчур.
— О чем ты сейчас говоришь? — снова поразился Сайрус. — Ты согласна добровольно помочь мне отвлечь охотника?
Я кивнула.
— Но как, если ты не имеешь к нему никакого отношения?
— Не имею-то не имею, — протянула я, — но мне почему-то кажется, что он все-таки захочет меня разыскать. К слову об этом, — заметила я, — оставаться здесь небезопасно.
— Я оставил два ложных следа, — отмахнулся от меня Сайрус.
— Не факт, что он не проверит этот первым, — возразила я.
— Он еще не хватился тебя, — ответил Сайрус, к чему-то прислушиваясь.
— Ты и это знаешь? Но как?
— Я все-таки многие годы проработал в Коллегии, — укоризненно произнес Сайрус.
Мне это ни о чем не сказало, но я решила поверить на слово.
— Так что насчет добраться домой? — настаивала на своем я.
— Боюсь, это невозможно, — задумчиво произнес Сайрус, — это мастерство, которое не всем магам дается. И уж точно достигается не за дни и не минуты.
— Так я и знала, — тяжело вздохнула я.
— Но у тебя неплохой потенциал, — отметил Сайрус. Снова они об этом. К сожалению, лично мне пока этот потенциал ничего не давал.
— Ну что, передумала? — спросил Сайрус.
— Нет, — твердо заявила я, чем снова удивила мага.
— Уверена? — уточнил он.
— Нет, — лаконично отозвалась я и добавила: — так что давай скорей.
— Хорошо, — улыбнулся Сайрус. Похоже, он сам был человеком действия и достаточно стремительного.
