— Обещаешь не ес… не клеиться к Лене и моей соседке?
Дубравко нахмурился. Она хотела сказать «есть»? Или ему показалось?
— Обещаю, но тогда у меня встречная просьба.
Это было условие. В таких случаях Яга сердилась. Это было неизменно. Только Даня почему-то не смогла. То ли оттого, что в нем обнаружилось благородство и он переживал за нее, то ли молодая она еще была, но девушка задала неправомерный для себя вопрос.
— Какая просьба?
Ответить Дубравко не успел. Гриша заворчал, высунул голову из-за косяка и цапнул волкодлака за ногу.
— Ой! — Парень подскочил со стула как ошпаренный. — Меня укусил кто-то!
Даня не могла ответить, она покатывалась со смеху, расплескав кофе по столу. Домовой рассердился за нее. Хоть кто-то соблюдает правила! Раз она сама не может.
— Это… мой… кот! — Удалось наконец выдавить девушке из себя.
Он ошарашено смотрел на нее. Кот не мог укусить его так сильно. Ложь. Это сделал тот, кто все время его пребывания в этой квартире прятался и наблюдал. Ощущение незримого присутствия этого четвертого Дубравко не покидало все утро.
— Давай ты расскажешь мне о своей просьбе чуть позже. А сейчас, я провожу тебя до двери. Только не забудь про обещание.
— Я никогда не забываю своих обещаний!
— И всегда их выполняешь? — Даня перестала смеяться и теперь смотрела с любопытством.
— Да.
Горан слушал Дубравко внимательно. Наконец после недолгих раздумий он предположил:
— Думаю, ведьма.
— А запах?
— Может врожденная, потому и не пахнет человеком.
— Как с ней себя вести?
— Убить и все. — Горан равнодушно пожал плечами. — Проблемы возникали и раньше, но они всегда очень просто решались. Ты у нас конечно гарант мира и справедливости, но согласись, она — угроза.
— Нет. — Дубравко пронесся по комнате, задевая мебель и опрокидывая ее.
— Ого! Да ты, братишка, никак влюбился!
Дубравко неуверенно остановился.
— Такие как я не влюбляются.
— Чушь! Как же тогда мы с Мирной?
Дубравко молчал. Он свыкся с реалиями своего существования и те отношения, что связывали сестру с Гораном, казались единственным исключением из правил. Он повидал многих своей породы, чтобы быть в утверждениях столь категоричным.
Но сейчас… Было что-то в этой девушке, что влекло его: таинственность, непосредственность, нежность, решительность, упорство, неординарная внешность и, без сомнения, удивительный запах. Слишком много для старого одинокого хищника. Но любовь? Определенно нет. Не дождавшись ответа, Горан продолжил.
— Ну, в общем, так. Давай с ней сам разбирайся, а если что пойдет не так, мы ее того. — Он сделал недвусмысленный жест рукой возле своей шеи.
— Нет! — Дубравко оскалился. — Ее никто не тронет, ни в каком случае.
— Попадем мы из-за тебя, братишка, куда не надо! — В дверях стояла Мирна и расстроено качала головой.
— Не попадете!
Горан повернулся к своей жене.
— Я ж говорю, Мирна, влюбился наш парнишка!
— Очень даже может быть. — Задумчиво протянула девушка. Она ласково пригладила непослушные волосы мужа. Горан потерся носом о ее ладонь.
Весь оставшийся день и вечер Дубравко просидел у Даниного дома, внимательно вслушиваясь в происходящее в квартире. Его продолжали мучить замечания Горана о любви.
Когда шестьдесят лет назад Мирна привела здоровенного парня к ним в дом, он лишь отдаленно напоминал человека, это был зверь на грани безумия. Дубравко стоило огромных трудов понять сестру. Что такая изящная и образованная девушка могла найти в неуклюжем каторжнике, но, как ни странно, Мирна, в конечном итоге, оказалась права. Они с Гораном стали отличной парой, а главное любили друг друга. Дубравко и не думал, что он когда-нибудь сможет испытать нечто схожее.
Даня с трудом распутала волосы, Маринка равнодушно взирала на происходящее. Соседку по квартире вполне устраивало объяснение в виде «я — лунатик, по ночам стучу бокалами и плету везде, где вздумается, косички», которое она так безжалостно выдала Дубравко. (Даня подозревала, что соседка сделала это вовсе не случайно.) Остальные привычки Гриши-домового легко списывались на Кота. В ответ Маринка бессовестно пользовалась Даниной способностью предсказывать на крупах будущий экзаменационный билет.
Весь оставшийся день Яга потратила на чтение книжки, развалившись на кровати. Она бы убила на это занятие и вечер, но ее отвлек телефонный звонок. Пищал смартфон. Даня ушла на кухню.
— Алло?
— Евдокия? — На том конце говорили очень тихо.
— Да. — Так же тихо ответила девушка.
— Это Тетя Маша.
— А! Здрасьте, теть Маш. — Марья была двоюродной сестрой матери, и она тоже была Ягой, только жила сравнительно ближе и предпочитала пользоваться благами цивилизации. Даню насторожил звонок. Они с теткой не слишком то общались.
— Евдокия, у меня тут молодец есть, проводить надо. Ты к его цели всех ближе. Направила к тебе. Не откажешь?
— Нет. — Пискнула ошарашенная Даня. — А как звать? — В душе девушки рос безумный восторг.
— Звать его Павлом. Только я его с клубком пустила. Ты уж извини.
— Блин. Нитки. — Пыл девушки заметно поубавился. Иногда она недолюбливала свое богатое волшебное наследие. Клубок шерстяных ниток сам искал магическое место входа в тридевятое царство. О своем решении сообщал заранее владельцу, но в процессе мог изменить окончательное место исхода. Не слишком надежная вещь в эпоху высоких технологий. — Кто мне покажет, где встречать?
— Я к тебе анчутку пустила, он расскажет, возле дома тебя завтра с утра подождет. Справишься?
— Еще бы!
— Успеха тебе, если не появится — звони.
— Ага. — Деловито произнесла Даня и положила трубку.
Она стиснула смартфон, прижала к себе и дала эмоциям волю. Последний раз девушка так скакала и прыгала от восторга, когда сработал ее первый самостоятельный заговор. Она пыталась сдержать крики, свести их в шепот, но выходило надрывное сипение.
— Мой первый молодец!! Мой первый молодец!!!
Из-за холодильника вылез Гришка.
— Что?
— Мой первый молодец!! — Чуть не вслух завизжала Яга.
— О! Поздравления прими! А кто таков? Зачем идет?
— Понятия не имею!!!
— А как ж ты…?
— Завтра гонец расскажет.
Даня постаралась взять себя в руки. — Я пока толком не знаю. Знаю только, что звать его Павлом, а ведет его клубок.
— Нитки? Фу, какая пакость.
— Вот это точно!
— Тебе его Марья подбросила!
— Ага.
— Не нравится мне это. Темная она, тетка твоя.
