— Я сейчас же пошлю за портным, — сообщила Мил, скрываясь в последней из находящихся в гардеробной трех дверей. Видимо эта третья вела в служебные помещения.
— Хорошо, и пусть он прихватит образцы видов и расцветок ткани, которая у него есть. А еще мне нужна бумага и карандаш, или ручка, или перо, в общем, то, чем у вас пишут. — Крикнула Эллис уже вдогонку, почти скрывшейся за дверью служанке. Ее высочество еще раз поморщилась при виде платьев излишне отягощенных «рюшечками». Придется неплохо поломать голову, придумывая модели так, чтобы они были удобны, и в то же время сексуальны. Завтра она покажет всем, что значит иметь вкус и уметь правильно подбирать наряд. С брюками в качестве постоянной одежды Эллис про себя уже распрощалась. Это конечно безумно удобная, да и привычная одежда, но и платья бывают разные. Впрочем, в памяти всплыли юбка-брюки, популярность которых пришлась на ее раннее детство. И эта идея вполне может понравиться женской половине простого населения.
Эллис едва успела обойти по кругу большую гостиную, неспеша разглядывая ее убранство, как с легким шорохом распахнулась одна из дверей близнецов, и в комнату вошли портной и Мила со стопкой бумаги. Как это оказалось ни удивительно для избранницы Первых, но местный аналог средства писания и рисования являл собой перьевою ручку, снабженную емкостью для чернил. Внешне он ничуть не походил на аналогичные устройства прошлых веков ее мира, но принцип действия оказался полностью идентичен.
— Пре-Виконт Ромуаль, портной. Рад быть представленным ее высочеству. — Мужчина склонился в изящном поклоне, едва переступив порог большой гостиной.[2]
— Здравствуйте, а меня зовут просто Эллис, и я очень рада нашему столь своевременному знакомству, — девушка протянула руку портному. Элегантное движение и легко обозначенный поцелуй, немного смутили будущую королеву, еще не привыкшую к подобным знакам почтения. Впрочем, просматривающаяся схожесть придворного этикета с ее представлениями о нем, давала будущей королеве надежду, на изучение оного в кратчайшие сроки. Улыбнувшись, она жестом пригласила портного за стол, на котором заботливая Мил уже раскладывала бумагу.
— Отлично, — с легкой полуулыбкой на губах начала будущая королева, едва они опустились в кресла, — в первую очередь мне хотелось бы у вас поинтересоваться вашими взглядами на нынешнюю моду при дворе. И я весьма надеюсь на искренность вашего ответа, даже если вам покажется, что подобный ответ может меня расстроить.
— Полная безвкусица, — пренебрежительно фыркнул пре-виконт, по выбранному девушкой платью догадавшись о ее собственном отношении. В данном случае их мнения совпали, и он естественно не видел смысла кривить душой, хоть и привык к этому за долгие годы службы при дворе. Слишком уж мало у него было клиентов, с которыми стоило общаться предельно честно, и появления еще одного, к тому же в лице будущей королевы, порадовало портного не меньше, чем его собственный ответ избранницу.
— Отлично, тогда покажите мне, образцы ткани. А то не хотелось бы потратить наше весьма ограниченное время на фасон платья, которое невозможно сшить по причине отсутствия подходящих материалов.
Выложив на стол несколько папок, Ромуаль довольно улыбнулся, наблюдая за разгорающимися глазками девушки. Его личное изобретение пришлось Эллис по душе, в отличие от большинства остальных придворных. Те по старинке предпочитали иметь дело с куда более крупными обрезами ткани, в которые так и норовили закрутиться с ног до головы, воображая будущее свое одеяние.
Создание коллекции из 10 нарядов заняло почти 2 часа. Порой они спорили так громко и рьяно, что в гостиную заглядывала стража, интересуясь, не убивают ли тут случаем кого. Их с пре-виконтом вкусы совпали далеко не полностью. Но так оказалось даже к лучшему, хотя Эллис пришлось потрудиться, дабы отстоять возможность одеваться на грани, так, как она привыкла. Просто, сексуально и элегантно, уже давно эти слова стали самыми верными определениями ее стиля. Теперь стол покрывал ровный слой эскизов. Тут уж девушка проявила весь свой талант художника. Портной хоть и стремился сделать ее наряды более нравственными, сами идеи принимал на ура.
— Знаете ваше высочество, вы первая моя клиентка, с которой мне действительно понравилось работать, — произнес Ромуаль, когда они закончили обсуждение будущего королевского гардероба. — Большинство придворных барышень очень редко имеют хоть какое-то представление о том, что они хотят. Но что бы я не сделал, что бы не предложил, это всегда не то. Вы же не только точно знаете, что желаете получить в итоге, но и прекрасно представляете, как этого следует достигнуть. Я не удивлюсь, если вы сами занимались кройкой и шитьем, и считайте это комплиментом из моих уст ваше высочество.
— Вы не так уж и далеки от истины, — Эллис откинулась в кресло, излишне насыщенный день давал о себе знать. Пока она была во власти своих идей, силы и не думали ее покидать, но теперь стоило чуть-чуть расслабиться, и девушка поняла насколько устала. А уютное кресло действовало излишне усыпляющее. Подавив рвущийся наружу зевок, она все же продолжила, — моя мама отлично шьет и вяжет. Мне тоже доводилось в своей юности, и шить, и вязать, но последние лет пять ничем подобным я уже не занималась. В нашем мире проще пойти в лавку и купить готовую одежду. Хотя порой очень хочется оригинальности и индивидуальности, тогда не грех взять в руки крючок.
— Крючок?! Это как? — удивился портной, потихоньку собирая бумагу с рисунками, записями и комментариями. Ему еще предстояла полная работы ночь.
— Ну, раз вы не знаете, значит, в вашем мире такого не придумали. Но я непременно постараюсь, как только появится время, добраться до кузнеца и заказать ему этот нехитрый инструмент. А потом свяжу что-нибудь и покажу вам.
— Буду ждать с нетерпением, ваше высочество. Но думаю мне уже пора. У вас был такой насыщенный день, не смею больше занимать ваше внимание.
— Это вам спасибо, за чудесную компанию и с пользой проведенный вечер. Как только закончите с тем, что мы придумали, приходите вновь, у меня еще столько интересных идей. — И Эллис мечтательно улыбнулась, предвкушая, как она воспользуется появившимся влиянием, в целях кардинального изменения местной моды. Кто как не королева должна являть собой законодательницу мод, и не важно, что большинство идей принадлежит далеко не ей.
Глава вторая. Ребята давайте жить дружно
Привычка страшное дело! А Эллис всю свою сознательную жизнь приучала себя вставать рано утром, эдак часиков в 7, вне зависимости от того, как поздно она отправилась спать, и какой день недели стоял на дворе. Спину ломило с непривычки: будущая королева предпочитала менее мягкое ложе. Кое-как приведя себя в сидячее положение, девушка подумала о том, что стоит решить этот вопрос, и желательно до вечера. День предстоял насыщенный, а вновь вставать разбитой не хотелось. Местный аналог часов, показывал 7 утра, как и ожидалось, ведь легла она спать в первый ночной час. А шесть местных часов почти соответствовали восьми привычным, которые обычно и отводились Эллис для сна.[3] Сие устройство являлось техномагическим изобретением гномов, со слов Мил доступном лишь самой богатой части населения. Эллис эти часы безумно напоминали градусник с 20 крупными делениями, каждое из которых было разбито на 10 более мелких. От нуля или полуночи в течение всего дня вверх поднималась ядовито-красная полоска светящаяся даже в кромешной тьме. Мир тянул на средневековье, пожалуй, только по политическому устройству, а в плане технического прогресса уже давно соответствовал Европе, в канун эпохи великих открытий. Еще чуть-чуть и он может захлебнуться в нарастающей волне научного прогресса. У нее уже зрели планы, как спровоцировать эту волну, и что более важно, как направить ее в нужное русло.
