— Ой смотри, погонит тебя прочь с такой корзиной жена Слава, — усмехнулась служанка Лета.
— С чего бы? — нахмурилась Лада. Вообще‑то про новую жену дядьки Слава она действительно забыла. А ну как той и правда не понравится что Лада со своей стряпней пришла? — Погонит, значит Всемил к нам ужинать придет, — решила она и отправилась к другу.
— О, Ладушка, — обрадовались ей мужчины. Дома был даже Ратибор, старший сын Слава, который семью навещал не часто. А вот мачехи ребят не было.
— А пахнет как, — Всемил забрал у девушки корзину и тут же стукнул Любомира по руке. — Не лезь, это мне.
— А ты не треснешь? — беззлобно поинтересовался Любомир.
— Нет, я специально местечко оставил, — Всемил погладил себя по животу.
— Я на всех положила, — улыбнулась Лада.
— Слыхал, — Любомир отобрал у младшего брата корзину и выудил оттуда котлету. — Ммм, вкусно, — сказал он с набитым ртом и передал корзину Ратибору.
— Неужто сама готовила? — спросил Всемил, получив корзину обратно, после того как она прошла через все руки.
— Конечно сама, — надулась Лада. — Я умею. И не хуже матери.
— Даже лучше, — заявил Всемил. — Превзошла ты Лебедь.
— Точно, — поддакнул дядька Слав. — Лучше невесты не сыскать, — он глянул на Всемила.
— Согласен, — кивнул тот и выудил из корзины кусок соленой рыбы.
— Рыбу Лета солила, — смущаясь, призналась Лада.
— Передай ей что вкусно очень, — с набитым ртом, попросил Всемил. — Там еще пирожки остались? — сунул он нос в уже пустую корзину. — Вот проглоты.
— Да кто бы говорил, — усмехнулся Ратибор. — Оборжешься ведь.
— Считай что мы тебя спасли, — поддержал брата Любомир.
— Ой спасители, — шутливо поклонился Всемил. — Сказали бы лучше что так вкусно что сами остановится не могли.
Лада не вмешивалась, она только польщено улыбалась, прибирая со стола посуду.
— Ладушка, ты оставь это, Дара перемоет, — сказал Слав.
— Да мне не трудно, — Лада быстро расправилась с грязной посудой. — Ну, вроде все, — она огляделась вокруг. — Пойду я тогда.
— Гулять не передумала? — спросил Всемил.
— Нет, зайди за мной, как соберешься, — девушка упорхнула к себе.
— Эх, хороша невеста, — причмокнул дядька Слав.
— Точно, повезет кому‑то, — согласно кивнул Всемил. — Пойду я рубаху нарядную поищу, — заявил он и ушел, не заметив удивления на лицах отца и братьев.
— Кому‑то? — утонил Слав, хотя Всемила уже не было в комнате. — Любомир, скажи в Быстрограде у него кто‑то остался? Девку я имею в виду.
— Да нет, — пожал плечами Любомир. — Крутил он со многими, но ничего серьезного, мы же знали что домой вернемся.
— Я думал он Ладу сватать будет, — растерянно сказал Ратибор.
— Вот и я так думал, — хмыкнул Слав. — Она же его ждала, парней от себя гоняла, ни с кем не гуляла.
— Может одумается? — предположил Любомир. — Лада дюже хорошенькой стала.
— Губы не раскатывай, — строго велел Слав, вставая из‑за стола. — Конечно одумается, они с малолетства друг за друга сговорены. Пообвыкнется Всемил немного дома, да сватов к Никите зашлем. Нечего тянуть, а то уведут девку, — Слав ушел, а Ратибор и Любомир переглянулись.
— Что‑то не похоже чтобы Всемил хотел на ней жениться.
— Да он вроде скучал по Ладе, — Любомир почесал затылок. — Письма ей писал, подарки перед отъездом искал.
— Ну дак ты же сам слышал, он сказал кому‑то повезет, значит сам он в жены ее брать не собирается.
— Странно это, — покачал головой Любомир. — Не понимаю я ничего.
— Ладно, время покажет, — Ратибор встал. — Пошел я, бывай, — он хлопнул брата по плечу и отправился к себе, в дружинную избу. Любомир поразмышлял еще немного, но ни до чего не додумался и отправился переодеваться, идти на праздник абы в чем он тоже не собирался.
На главную площадь города, где начинались гуляния, Лада вошла под руку со Всемилом. Девушка была совершенно счастлива. Их пара была самой красивой, на Всемила смотрели почти все девушки, даже те кто со своими парнями пришли, но Лада не сердилась, пусть смотрят, лишь бы руками не трогали.
Заиграла музыка и Всемил закружил подругу в танце. Лада смеялась, танцевала и ей казалось что счастливее нее нет никого на свете.
— Лада, ты бы уступила Всемила другим девушкам, все же потанцевать хотят, — насмешливо попросила Ладу Велеса, младшая княжеская дочь, когда парень отошел на минутку к друзьям
— Обойдутся, — усмехнулась Лада.
— Жадина, — беззлобно улыбнулась Велеса.
— Я его два года ждала, — возразила Лада. — Сам захочет еще с кем танцевать, удерживать не буду, а так, — она лукаво улыбнулась.
— Лада, — позвал Всемил. — Скажи, а вон там в красном платье кто? — мужчина кивнул на противоположную сторону площади.
— Злата, кузнеца нового дочка. Они полгода как приехали.
— Злата значит. Миленькая, — Всемил поправил рубаху и подкрутил усы. — Познакомишь?
Велеса испуганно взглянула на подругу, Лада растеряно смотрела на приятеля, а потом не сразу, но согласно кивнула.
— Пошли, — она взяла Всемила под руку.
Лада представила Всемилу Злату и ее подружек, а потом отошла в сторонку и с ужасом наблюдала как ее Всемил заигрывает с другой девушкой. Она смотрела как он пригласил Злату на танец, потом на следующий, как он угощает ее печеными яблоками и конфетами. На третьем танце, когда Всемил прижал к себе Злату чуть сильнее чем то требовалось, Лада не выдержала и бросилась домой.
— Ладушка, ты чего? — удивился возвращению дочери Никита.
— Лада? — Лебедь сразу поняла что что‑то случилось. — Ладушка, — она побежала за дочерью наверх.
— Всемил? — спросил Никита, вбегая в светелку за супругой. — Он тебя обидел? Оскорбил?
— Он… Он…, — Лада плакала. — Он со Златкой танцует.
— Милая, ну подумаешь потанцевал немного с другой, — облегченно выдохнул отец девушки. — Ты же знаешь, Всемил от тебя без ума.
— Он яблоки ей покупал, — обиженно возразила Лада. — Ей, не мне, на меня он больше даже не взглянул. А еще он сказал что она миленькая.
Супруги Яснокаменые переглянулись.
— Детка, может он тебя просто дразнит? — предположил Никита, хотя и сам понимал что версия дурацкая.
— Нет, он сам меня попросил с ней его познакомить, — Лада упала на подушки, зарыдав еще сильнее. — Меня. С другой. Как он мог? Я так ждала…
— Лада, — Лебедь нахмурилась и подняла дочь за плечи, тряхнув ее как следует. — Вспомни о гордости. Если мужчина предпочел тебе другую, ему же хуже.
— Это не мужчина, это Всемил, — закричала Лада. — Мой Всемил.
— Тогда борись за него, — Никита вздохнул. — Только мать права, о гордости не забывай. Ты лучше любой Златки.
