Сиболд побежал, передвигаясь с невероятной скоростью, доселе невиданной Тором. Тор сделал шаг вперед и метнул камень, молясь, чтобы он угодил в цель, потому что он знал - времени бросить другой камень у меня не будет.
Камень попал в правый глаз зверя, выбив его. Это был потрясающий бросок - из тех, что сбил бы животное поменьше с ног.
Но перед ним был огромный зверь, которого невозможно было остановить. Он взвыл от боли, но не снизил темп. Даже лишившись глаза, даже с камнем, угодившим в его мозг, он продолжал бездумно атаковать Тора. И Тор ничего не мог поделать.
Спустя мгновение зверь уже был на нем. Он поднял свою огромную лапу и ударил Тора в плечо.
Тор закричал. Ему показалось, что три ножа вонзились в его плоть, горячая кровь хлынула из раны.
Зверь пригвоздил его к земле всеми своими четырьмя лапами. Он был невероятно тяжелый, словно слон наступил Тору на грудь. Тор почувствовал, как сжалась его грудная клетка.
Зверь задрал голову назад, широко открыл пасть, чтобы обнажить свои клыки, и начать опускать их на горло Тора.
В это время Тор приподнялся и схватил его за горло. Это было все равно что схватить твердую мышцу. Тор с трудом мог держать его. Его руки затряслись, когда клыки Сиболда опустились ниже. Он почувствовал его горячее дыхание на своем лице, ощутил его слюну на своей шее. Исходящий из груди зверя грохот оглушал Тора. Он знал, что умрет.
Тор закрыл глаза.
Пожалуйста, Господи. Дай мне сил. Позволь мне сразить это существо. Пожалуйста. Я умоляю тебя. Я сделаю все, что ты попросишь. Я буду обязан тебе.
И в этот миг что-то произошло. Тор почувствовал огромное тепло, зарождающееся в его теле, побежавшее по его венам, словно через его тело проходило энергетическое поле. Он открыл глаза и увидел нечто удивительное – из его ладоней исходил желтый свет и когда он попытался оттеснить горло зверя, поразительным образом его силы хватило на то, чтобы удержать его.
Тор продолжал отталкивать Сиболда до тех пор, пока ему не удалось полностью оттолкнуть его. Его сила росла, он ощущал большой прилив энергии – мгновение спустя зверь отлетел назад. Тор отбросил его на добрых десять футов. Он приземлился на спину.
Тор привстал, не понимая, что произошло.
Сиболд поднялся на лапы, после чего, охваченный яростью, снова атаковал Тора, но в этот раз Тор чувствовал себя иначе. Энергия так и била из него ключом. Он чувствовал себя более могущественным, чем когда-либо.
Когда Сиболд подпрыгнул в воздухе, Тор присел и, схватив его за живот, швырнул зверя, позволяя инерции нести его. Сиболд пролетел через лес и, врезавшись в дерево, приземлился на землю.
Пораженный Тор смотрел на него. Неужели он только что отшвырнул Сиболда?
Зверь моргнул два раза, после чего уставился на Тора. Он встал и снова попытался атаковать его.
В этот раз, когда зверь набросился на него, Тор схватил его за горло. Они оба упали на землю, при этом Сиболд оседлал Тора. Но тот перевернулся и сел сверху. Тор крепко держал его, пытаясь задушить двумя руками, в то время как Сиболд старался поднять голову и укусить Тора своими клыками. Но ему это не удалось. Ощущая новый прилив сил, Тор вонзил в него свои руки и не отпускал. Он позволил энергии проходить через него. Вскоре, к удивлению Тора, он почувствовал себя сильнее Сиболда.
Он душил зверя до тех пор, пока его тело не обмякло и он не умер.
Но Тор не отпускал его еще минуту.
Он поднялся, запыхавшись, широко раскрытыми глазами глядя вниз. У него была ранена рука.
Что только что произошло? Неужели Тор только что убил Сиболда?
Он посчитал это знаком в этот особенный день. У него было ощущение, что произошло нечто очень важное. Тор только что убил самого известного и страшного зверя в королевстве. Он сделал это голыми руками. Без какого-либо оружия. Это казалось ненастоящим. Ему никто не поверит.
Он почувствовал, как мир вращается, удивляясь тому, что же это за сила снизошла на него, что это означает и кто он такой. Единственными, кто обладал такой силой, были друиды. Но его родители не были друидами, поэтому и он не может им быть.
Или может?
Почувствовав, что за его спиной кто-то находится, Тор обернулся и увидел Аргона, который стоял, глядя на зверя.
«Как Вы здесь оказались?» - спросил изумленный Тор.
Но Аргон ничего ему не ответил.
«Вы видели, что здесь произошло?» - продолжал спрашивать Тор, все еще не веря в случившееся. – «Не знаю, как я сделал это».
«Нет, ты знаешь», - ответил Аргон. – «В глубине души ты знаешь. Ты не такой, как другие».
«Это было как… всплеск силы», - выдохнул Тор. «Сила, которую я раньше не ощущал».
«Энергетическое поле», - объяснил Аргон. – «Однажды ты это поймешь. Ты даже сможешь научиться контролировать ее».
Тор схватился за плечо – боль была мучительной. Он посмотрел вниз и увидел, что его рука в крови. Он почувствовал головокружение, беспокоясь о том, что случится, если никто не окажет ему помощь.
Аргон сделал три шага вперед, потянулся и, схватив Тора за свободную руку, прижал ее к ране. Он держал ее там, откинувшись назад и закрыв глаза.
Тор ощущал, как через его руку проходит тепло. Через несколько секунд липкая кровь на его руке высохла. Тор почувствовал, что боль начала утихать.
Он смотрел вниз, не понимая, как такое возможно – он был здоров. Все, что осталось от его раны, - три шрама в месте, где сомкнулись челюсти зверя. Но эти шрамы затянулись и казались старыми. Крови больше не было.
Тор изумленно посмотрел на Аргона.
«Как Вы это сделали?» - спросил он.
Аргон улыбнулся.
«Не я, а ты. Я всего лишь направил твою силу».
«Но у меня нет силы исцеления», - возразил сбитый с толку Тор.
«Разве?» - ответил Аргон.
«Я не понимаю. Все это не имеет смысла», - сказал Тор, чувствуя, как возрастает его нетерпение. – «Пожалуйста, расскажите мне».
Друид отвернулся.
«Со временем ты должен научиться некоторым вещам».
Тор подумал о чем-то.
«Означает ли это, что я могу вступить в королевский Легион?» - спросил он взволнованно.
«Конечно. Если я убил Сиболда, значит, я могу быть наравне с другими солдатами».
«Конечно, ты можешь», - ответил Аргон.
«Но они выбрали моих братьев. Они не выбрали меня».
«Твои братья не смогли бы убить этого зверя».
Тор оглянулся, размышляя.
«Но они уже отвергли меня. Как я могу присоединиться к ним?»
«С каких это пор воину нужно приглашение?» - удивился Аргон.
Его слова запали в душу и Тор ощутил, как по его телу прошло тепло.
«Хотите ли Вы сказать, что я должен просто появиться? Без приглашения?»
