— А вы их видели?
— Да.
Крыть мне было нечем, и я фыркнула.
— Не бойся, я никому не скажу. Мне интересны неоднозначные персоны, такие, как ты. Я много времени провёл в странствиях, выискивая людей, попавших в наш мир, а не родившихся здесь.
Так. Он опять перевёл разговор на меня. Вот ведь противный тип!
— И зачем вы их искали?
— Я служу Сегору — богу-предсказателю. Он сделал множество пророчеств, которые сбылись и столько же, которые ждут часа своего исполнения.
Так, про Сегора я читала. Это один из древнейших богов, имеющий мало последователей, но они очень сильны. Как и их идол, служители могут предсказывать будущее. Да, попала я. Сейчас заявит, что видел меня и мой приход. Я кисло улыбнулась.
— В одном из предсказаний говориться о неком пришельце, который родился в другом мире и ищет своё место здесь.
Я замерла. Вот это новости! Раллиса что-то об этом говорила. На самом деле в этом мире мне живётся как-то свободнее. У меня есть работа, за которую неплохо, по здешним меркам, платят; меня все любят и уважают, ну, за исключением личностей, которые мне завидуют. И вообще, я полностью вольна выбирать дорогу, по которой иду.
Пророчество! Фи! Хотя… это всё предсказуемо. О пророчествах и их последствиях я много читала, так что это не явилось чем-то необычным, от чего я должна благоговеть. Но когда дело коснулось меня, мне стало интересно.
— Пророчество? И вы думаете, что я именно тот пришелец?
Слова непроизвольно скользнули с моих губ. Я не хотела так открыто об этом спрашивать, потому что, если это неправда, я очень расстроюсь. Мне всегда неприятно слышать отказ. Это сильный удар по моему самолюбию.
Аларик лукаво на меня смотрел и, чуть улыбнувшись, сказал:
— Всё может быть.
Р-р-р-р. Не люблю такие ответы.
— На самом деле я всё больше в этом убеждаюсь.
Я удивлённо вскинула бровь.
— Ты явно не из этого мира. Отрицать будешь? — я уныло кивнула, — У тебя хорошее воспитание, ты владеешь грамотой. И самое главное — тебе отправила сюда Раллиса.
— С чего вы взяли? Я сказала только то, что я с ней разговаривала.
— О сбежавшей принцессе тоже говориться в пророчестве. «Принцесса, увидевшая смерть отца станет бесплотным духом, который приведёт путешественника, в силах которого будет изменить наш мир навсегда». — Продекламировал он отрывок, как я поняла именно из того пророчества.
А что? Мне нравится подобный расклад. У меня, видимо, есть какая-то сила, о которой я не подозреваю. Я могу изменить мир. А мне оно надо? Мне и так хорошо. Работа, деньги. Правда, друзей нет, но это дело наживное.
Хотя мне безумно льстила мысль о том, что моя роль в этом мире стала более значимой. Я улыбнулась.
— Не хотела бы ты, Елена, стать последователем Сегора?
Я чуть воздухом не поперхнулась. Такой вопрос поставил меня в тупик. В этом мире каждый человек поклоняется одному из десяти богов. С последователями Переила и Сегора я знакома, но мне эта вера близка не была. Я хотела чего-нибудь другого, сама не знаю, чего. Когда придёт час — пойму.
— Нет, спасибо.
— Как знаешь, — он пожал плечами.
— А расскажите про короля, попросила я.
— Ах, да! — купец сделал вид, будто забыл, зачем я сюда пришла. — Около ста лет назад Союз Пяти действительно напал на Пандолон. В результате войны погибла вся армия королевства. Захваченные земли Союз поделил на пять равных частей и раздал участникам похода — пяти королям. Монархи ещё долго вели войну друг с другом, пока самое сильное королевство — Катехед — не подчинило себе остальных участников союза.
— А что стало с королевской семьёй?
— Карук стал править, захватив трон Катехеда. Бывшая королева Елина отправилась в храм Сегора, чтобы там служить ему. А принцессу никто не видел со смерти отца. Что с ней стало, никто не знает.
— Я знаю. Она мне рассказала. — И я поведала Аларику историю Раллисы.
Мужчина долго молчал, собираясь мыслями. Мне показалось, что глаза у него заблестели от тщательно скрываемых слёз. Какой он, оказывается, ранимый. Кстати, я так и не спросила, кто он такой и откуда так много знает. Вряд ли простому торговцу расскажут о такой тайне.
— А это правда, что Карук убил короля?
— К сожалению, да. Он всегда хотел власти, богатства, признания. В конце концов, он это получил.
— Надеюсь, его смерть была ужасной, — пробормотала.
Купец усмехнулся.
— Нет, он умер в старости, на руках своей жены и шести фавориток.
Я поморщилась. Старый пень. Неужели у него ещё любовницы были. Хотя я понимаю тех женщин. Хочется быть при дворе, да как сыр в масле кататься. Ночь, проведённая с престарелым королём скорее честь, чем стыд.
— Жизнь не справедлива, — подвела я итог истории. — А что у вас за фамилия? Почему её все знают?
— Хе. Я потомок Каурка, — мрачно выдал он и стал внимательно следить за моей реакцией.
Я, немного привыкшая к ситуации, не отобразила на лице ровным счётом ничего. Мне стало интересно. Как он относится к своему предку?
— А ты умеешь скрывать удивление, — удовлетворённо произнёс он. — Не хочешь на меня поработать?
— Кем? — я подняла бровь, просчитывая в уме варианты развития событий.
— Ну, например, моими глазами и ушами.
Я фыркнула.
— Шпионом что ли? За кем следить? За вашими работниками? За исполнение ими своих обязанностей?
— Ты просто золото, а не человек! — радостно воскликнул Аларик. — Так быстро поняла, что я от тебя хочу! И что же ты ответишь?
Мне было приятно, что меня так высоко ценят. Мало того, что обо мне говорить в каком-то пророчестве, сделанном богом, так ещё и интересная работка нашлась. Быть надзирателем мне нравится больше, чем обслуживать посетителей в таверне. Хотя, я догадываюсь, почему он мне сделал такое предложение. Он хочет держать меня при себе, как интересный экземпляр, о котором говориться в пророчестве. С другой стороны, если он хочет меня использовать в каких-то своих, не понятных мне, целях, почему бы мне не получить от этого выгоду? Хе, весело получается: он использует меня, а я его. Причём я-то знаю, ну, хотя бы представляю, его планы, а он мои нет!
Я улыбнулась и сказала:
— Я согласна. Только нам нужно оговорить детали работы и оплату.
Аларик пожал мне руку. Весь его вид говорил о том, что он доволен.
— Только есть одно условие, которое вы будете обязаны исполнить.
Мужчина нахмурился:
— Какое?
— Вы ответите на все вопросы, которые я вам задам.
Купец задумался. Через некоторое время ответил:
— В меру моих знаний.
