— Я высажу тебя у библиотеки, а дальше ты уж как-нибудь сама, хорошо? Вход туда бесплатный, главное умойся. Не кричи и не воруй книги. Со всеми вопросами подходи к смотрителю.
Я кивала с умным видом.
Старик обнял меня на прощание и сказал, что будет рад видеть вновь.
Библиотека была небольшая: всего 4 этажа каменного строения, зажатого между такими же зданиями. Пахло крысами, чернилами и камфарой. Я подошла к смотрителю, чтобы узнать, где находятся интересующие меня книги. Он отвёл меня на второй этаж. Через час впитывания новых знаний: названий королевств, их правителей, географии, у меня заурчало в животе.
Достать еду представлялось для меня проблемой. Я решила спросить смотрителя, не нужна ли им работница. Мне ответили, что нет, и посоветовали обратиться в таверну «Гвоздь». Хорошее название, интересно, откуда оно пошло?
Таверна находилась недалеко, мне надо пройти всего пять домов и перейти на другую сторону.
Когда я туда зашла, то увидела вполне чистую гостиную и несколько человек за столиком, пьющих пиво. Хозяин таверны нашёлся за стойкой.
— Здравствуйте, чего желаете? — улыбнулся он.
Я желала работать и получать за это еду и ночлег.
— Да, мне нужны разносчицы. И вы нам подходите, — он многозначительно уставился на мою грудь.
Эх, все мужики одинаковые.
— В мои обязанности будет входить только разносить еду?
— Ну… — замялся он.
— Я ещё могу мыть посуду и убираться, — мрачно произнесла я. — Никаких дополнительных услуг оказывать не буду.
Хозяин вздохнул, и мы договорились на следующее. Я прихожу в гостиную каждый день и работаю с заката до рассвета. В мои обязанности входить разносить посетителям еду и выпивку. Как только все уходят, я мою пол, столы и посуду. За это хозяин отводит мне небольшую комнатку на третьем этаже и кормит меня завтраком и ужином, а так же платит небольшой гонорар за каждую ночь работы.
Я хотела написать договор, но потом махнула рукой. И так всё должно нормально быть.
Прошло две недели. Вот и наладилась моя жизнь. Каждую ночь я работала в «Гвозде», утром отсыпалась, а после обеда выползала в библиотеку, где пыталась разобраться в устройстве мира. Через неделю смотритель, которому я понравилась, помогал мне выбрать книги для изучения. Мы разговаривали часами, и он много чего интересного рассказал.
Кстати, у него не было своего имени, а только должность. Он служил богу Знаний Переилу, а это служение требовало отречения от имени и памяти. Последователь жил только для того, чтобы просвещать других. Меня такая вера удивила, но в моём мире и хуже было.
Смотритель оказался очень умный. Он составил список книг, которые мне необходимо было прочитать. Мне кажется, он догадывался, что я не отсюда, хотя никогда не заговаривал об этом.
Работа мне в принципе нравилась, хотя поначалу было трудно. Разносчицу с такой фигурой провожали взглядом и делали недвусмысленные намёки. Я же была как ледяная: выполняла свою работу, хищно на них смотрела и, отвернувшись, краснела.
Мне помог хозяин «Гвоздя». Подойдя к особо ретивым и раскрепощённым посетителям, он что-то им сказал. Те с тоской на меня посмотрели и больше не приставали. Остальные последовали их примеру, и работать мне стало намного проще.
Кстати, кроме меня здесь работала ещё одна девушка. Её звали Нирра. Она была красивая, но какая-то пыльная и безразличная ко всему. Я видела, как она уходила с мужчинами в их комнаты. Когда я спросила об этом, она пожала плечами и сказала, что ей не важно, что произойдёт с её телом, ведь душа всё равно останется чистой.
А ещё Нирра мне завидовала, что я получаю за ночь больше денег, чем она, хотя занимаюсь только стандартными обязанностями. Ну, тут я должна поблагодарить природу: она одарила меня прекрасной внешностью. Посетители, в основном мужчины, приплачивали мне, чтобы именно я подала им их заказ. Иногда они просили посидеть рядом. Кто-то лез обниматься, но останавливался, увидев мой взгляд. Не знаю, что такого было в моих глазах, но это останавливало и самого пьяного посетителя.
Постепенно меня стали уважать как работники таверны, так и частые завсегдатаи таверны. Мне нравилось это. Я часто садилась поболтать со знакомыми: узнать последние новости и слухи.
После смены я отправлялась в свою комнатку, где постаралась сделать максимально уютный интерьер: крепкая деревянная кровать с жёстким матрасом превратилась в уютное гнёздышко, на стены я повесила ткань, чтобы спрятать страшные доски, а на пол постелила ковёр, купленный на 3 гонорара.
Мне нравился и шкаф, который для меня сделал один постоялец, влюбившийся в меня. Туда помещалось много одежды, но висело всего два платья и костюм, в котором я провела первые дни в этом мире.
К сожалению, ванная была всего одна на этаж, а воду греть было долго и хлопотно. Но я уговорила хозяина делать для меня ванну 3 раза в неделю.
Вообще меня все любили, ну, кроме Нирры, которая завидовала моей внешности. Мне было это очень приятно. Но, как-то раз, я не смогла противостоять своей натуре. Я очень сильно накричала на хозяина. Повод был пустячный: мне не налили ванну в оговоренный день. Я очень устала после тяжёлой ночи, была голодная и злая. Вот и сорвалась. У меня так часто бывает: зарекомендую себя хорошо, а потом всё испорчу. Хозяин, недолго думая, залепил мне пощёчину. Я разревелась и убежала к себе в комнату, просидев там два дня, потому что боялась показаться ему на глаза.
Какого было моё удивление, когда вечером второго дня ко мне в комнату постучались и тихим голосом спросили:
— Елена, ты здесь? — это был хозяин. — Извини, что ударил тебя. Открой, пожалуйста, дверь.
Я была поражена: сам хозяин просит у меня прощение! Я улыбнулась и отворила дверь. Он стоял на пороге и мял свою рубашку. Это выглядело так мило, что я чуть не прослезилась.
— Чего вам надо? — ворчливо поинтересовалась я, решив, что меня бить не будут, а просто так этот мужчина ничего не делает.
— Ты прости уж, что так получилось. У меня все женщины в доме покладистые, всегда меня слушаются. Не привык я, чтобы мне отпор давали, вот и сорвался.
Я вздохнула. Всё нормально завершилось. Теперь он должен сказать, зачем сюда пришёл.
— Леночка, отработай свою смену, а? Нирра не справляется, посетители тебя требуют, иначе грозят больше сюда не приходить.
Так и знала. Эх, прохвост и жадина. Наша ссора ударила по его доходам, вот он и прибежал ко мне. Можно извлечь из этого пользу. Например, потребовать более высокий гонорар. Кстати, после моего появления в «Гвозде», таверна стала намного популярнее. Хозяин может теперь мне и больше платить.
