Это с ней Первый Мужчина вкусил запретный плод, это ее уговорил на грехопадение Змей. Это Лилит бросил Адам, узнав, что Бог рассердился и собирается их наказать. Мужчины! Что с них взять?! Адам, не думая, поменял ее на кусок безмозглой кости — Еву, полную противоположность Лилит. Бедняжка Лилит канула в века.
— Она была необыкновенная, — рассказывала Эля Погодина, словно это она вчера встретилась с Лилит, а не ее подруга. — Настоящая стерва, знающая себе цену и требующая от самого Бога и мужчины признания полного права на существование. Жаль, что просуществовала она недолго.
— Она и сейчас существует, — заметила Вероника.
— Какая ты счастливая, — вздохнула Элька, опускаясь в обнимку с талмудом на диван. — Тебе видится Лилит! Ты с ней разговариваешь? — Вероника кивнула. — Она осуждает Ковалева?
— Она относится к нему наплевательски, чего и мне советует.
— Наплюй! Правильно она тебе говорит! А о чем еще вы с ней беседуете?
Миловидное личико писательницы приобрело задумчивое выражение. Мысленно она уже писала новый роман.
— Как бы мне ее тоже увидеть?!
— Легко, — пообещала Ветрова, — я вас познакомлю! Вот она ко мне придет, я тебя и позову. Втроем коньячку выпьем, посидим, поболтаем о своем, о женском…
Погодина поморщилась и посмотрела на подругу с нескрываемой озабоченностью и принялась искать телефон знакомого психиатра. Не всем все-таки дано понять чужое состояние души.
Знакомый доктор, пожилой родственник по отцовской линии Погодиных, оказался довольно занятым человеком. Видимо, психов в стране и без Ветровой водилось предостаточно. Наверняка статистика ошибалась, и вместо каждого десятого гражданина шизофренией страдал каждый второй.
Но он согласился поговорить с Вероникой по телефону и поставить, если потребуется, прикидочный диагноз. Вероника отмахивалась от настойчиво протянутой подругой трубки, но после того, как услышала ровный, спокойный голос эскулапа человеческих душ, согласилась с ним переговорить. Погодина обрадовалась, она так забеспокоилась за душевное состояние подруги!
Доктор задал несколько, казалось бы, ничего не значащих вопросов и внимательно выслушал на них ответы, после чего резюмировал:
— Вы здоровы, голубушка, совершенно здоровы!
Вероника подозвала к трубке подругу и попросила доктора повторить.
— Здоровы, — повторил родственник и добавил, — только больше никому не рассказывайте, что виделись и разговаривали с Первой-женщиной-на-земле!
— Я понимаю, доктор, — уныло сказала Ветрова.
— Понимает она, понимает, — пробурчал тот, — ничего ты не понимаешь! Просто Лилит мне как-то говорила, что не любит афишировать свои связи.
— Что?! — воскликнула Вероника, но занятой доктор уже отключился.
Погодина исторгла возглас полнейшего изумления, плюхнулась в кресло и закрыла глаза.
В скорлупе, как догадалась Вероника.
— Прими позу эмбриона, — едко посоветовала она подруге.
— Этого не может быть потому, что никогда быть не может, — прошептала Эля.
— Знаешь, подруга, я тебя действительно с ней познакомлю, как только представится случай, — пообещала Вероника, больше не разъясняя Эльке ничего лишнего.
Вдруг случай не представится? Лилит обиделась и больше не появится в ее жизни. Такое тоже может быть. Ее случайное появление… Ах, да появление было не случайным! Лилит тоже бросил мужчина! И не просто бросил, а, как и Веронику, поменял ее на другую. Они приятельницы по несчастью. Теперь понятно, почему Первая-на-земле-стерва появилась у нее на кухне именно в тот день. Теперь все понятно. И где же она?! Ветрова давно созрела, чтобы согласиться.
Она попрощалась с медитирующей подругой и выскочила во двор, оттуда — на улицу.
Здорово повидались, ничего не скажешь. Если бы не ее родственник-эскулап, то Элька точно подумала бы, что Ветрова от горя лишилась рассудка, заведя себе вместо нормальной, виртуальную подругу. Но ничего, она действительно их когда-нибудь познакомит.
— Привет, — раздался голос Лилит совсем рядом.
Вероника огляделась вокруг себя: по улице спешили прохожие, не обращающие на нее никакого внимания, и уж точно не собирающиеся ее приветствовать. Мистика!
— Эй, я здесь!
Вероника повернула голову на зов. Какая же она глупая! Никакой мистики. Лилит звала ее из автомобиля, припарковавшегося рядом. Она была на дороге, а не на тротуаре! Все сверхъестественное объяснятся просто и понятно.
— Садись, — сказала Лилит, распахивая переднюю дверцу красного спортивного автомобиля.
Наверное, дорогущий, подумала Ветрова, с удовольствием усаживаясь рядом с Лилит.
— Как дела? — улыбнулась та снисходительно.
Неужели узнала про ее глупое неверие? Сомнения не украшают решительную девушку.
— Отлично, — пожала плечами Вероника. Узнала, так узнала. Ей нечего скрывать. — Я это, как ты просила, уже согласна!
— Замечательно! — тряхнула черными распущенными волосами Лилит и щелкнула пальцами. Автомобиль загудел, после чего рванул с места. — Прискорбный факт: скорость анализа и быстрота мышления у человека начинает снижаться как раз после двадцати семи лет. Так что для своего возраста ты размышляла вполне достаточно. Поедем в художественную галерею, — отвлекаясь от вождения, продолжала разговаривать с Ветровой Лилит. Вероника округлила глаза, указывая на дорогу. — А, это, — рассмеялась Лилит, — не переживай! Новейшая разработка американских ученых мозгов. Автомобиль автоматически объезжает препятствия на дороге, мы ни в кого не въедем при всем желании. Если даже захотим, то машина тут же заглохнет и встанет как вкопанная. Недоработка — въедут в нас. Но в этом случае они и будут виноваты.
— Я бы тоже такую водила, — честно призналась Вероника, вспоминая свою неудачную водительскую карьеру, загубленное сцепление отцовской «девятки» и его нелицеприятные высказывания по поводу того, что больше он ей машину никогда не даст.
— Скоро будешь, — пообещала Лилит, не переставая улыбаться.
— А что мы станем делать в галерее? — спросила Вероника, боясь оказаться там лишней.
Особой любви к живописи она никогда не питала.
— Нужно встретиться с одним мужчиной, — усмехнулась Лилит. — Не волнуйся, он тебе понравится!
— Зато я ему вряд ли понравлюсь, — смутилась Вероника, указывая на заношенные джинсы.
Сама Лилит выглядела безупречно: стильный брючный костюм цвета топленого молока выгодно оттенял ее иссиня-черные волосы и бездонно темные глаза.
Лилит внимательней оглядела приятельницу, хмыкнула и резко перестроилась в крайний правый ряд. Она медленно поехала, разглядывая вывески бутиков.
