Он отказался от бессмертия.
Когда закончится срок нашего обряда, его дух развеется в Небытии, как не было.
Странствующий белый рыцарь никогда не появится в моей жизни.
Роберт, Роберт… Ты говорил, что этап Ноиль, прядущих нить жизни, нам не понадобится. Но на него теперь вся надежда, мой король. Если кто-то и достоин второй жизни, то почему не ты?
Я научусь всему, чему не успели научить ты и мой погибший наставник. Если успею. Потому что боги как неразумные котята, любят играть клубками наших жизней, путать и рвать любые нити. Какая уж тут высшая справедливость.
Я попытаюсь вернуть тебя хотя бы ради справедливости. Если мне дадут этот год. Потому что вся беда в том, что родилась у Темного владыки дочь.
Конец первой книги
ГЛОССАРИЙ
РАСЫ, МАГИИ И ПРАВИЛА ИГРЫ
Айры — мифические божественные существа, гермафродиты, а то и вовсе изначально бесполые, как облака. Способны были превращаться не только в любое существо любого пола, как им повелит их собственная фантазия, но и в такие явления, как радуги, например, или туманы. Их мир, прежде существовавший на месте нынешнего, непредставим для людей и даже магов. Айры не умирали, но разом исчезли, изменив мир. Ныне почитаются во всех странах, особенно у магов.
Люди — простые смертные существа. В древности племя людей и пять племен-избранников были одинаковы. Но, в отличие от наделенных дарами и изменившихся родственников, ставших магами, люди с древнего времени почти не изменились и не способны к магии. Изначальное родство людей и магов сказывается в том, что у них еще могут появиться общие дети — полукровки с разной степенью магических способностей.
Маги — непростые, не всегда смертные и не всегда живые существа. Разделяются на:
1) вышедших из людей наследников айров;
2) вышедших из ниоткуда темных, противостоящих и остальным магам, и людям.
НАСЛЕДНИКИ АЙРОВ
По легендам, айры перед исчезновением выбрали из диких племен людей пятерых и передали им магическое пламя, каждому из пяти — особенное. Айры научили избранников своей речи и письменности и, словно детям, оставили наследникам свои песни и сказки, считающиеся ныне священными книгами Ушедших божеств.
Первыми наследниками айров считаются белогорцы (белое пламя). Затем идут так называемые аринты (красное пламя), ласхи (синее пламя) и шауны (желтое пламя). Но, прознав о волшебных дарах, ушлые инсеи то ли умолили, то ли обманули айров и в последний момент получили смешанное пламя — зеленое. С тех пор инсеи считаются самыми изворотливыми и лживыми из магов.
Белое пламя
Арриэны — духи, навсегда ушедшие в высшее Белогорье и отказавшиеся от второго схождения (воплощения) в физический мир. Магия света. Призвать их на земной план существования может только горная королева.
Белая королева — ненаследуемый титул. Королевой становится истинно живущая (т. е. еще не умиравшая) дочь горной леди, получившая родовой дар такой силы, что способна призвать всех ушедших духов, даже если их род давно пресекся. Дом горного рода, в котором рождается и обретает силу Белая королева, становится великим, а род королевы получает ряд привилегий в иерархии кланов.
Вейриэны — воины, стражи Белогорья(поэтич. «ветер ущелий»). Особая каста белогорцев. Эти существа еще при жизни уходят в мир духов и существуют одновременно в двух планах бытия — духовном и физическом, потому невозможно убить вейриэна в бою: если не разорвать связь духа и тела, он будет сражаться с любыми ранениями. В отличие от риэна, вейриэну не требуется поддержка его рода, чтобы снова воплотиться, как не требуется и подпитка от истинно живущих, так как его следующая жизнь — тоже истинная. Магия жизни и света.
Горные лорды (риэны) — номинальные хозяева Белых гор (поэтич. «снег на вершинах»). Магия жизни. Способны оживить даже камень и заставить его плакать драгоценными друзами. После смерти получают вторую жизнь в духовном мире — Белогорье и способны стать дэриэнами и снова воплотиться в мире с помощью магии своих потомков или горной королевы. В Равнинном королевстве горцы считаются колдунами и ведьмами. На гербах лордов часто используются птицы и горные животные.
Дэриэны — вновь воплощенные духи; могут различаться по степени воплощенности от не обладающего плотью призрака до вполне телесной сущности, способной действовать в плотном мире. Их существование во плоти требует постоянной подпитки со стороны их истинно живых потомков, обладающих родовым даром (способностью призвать и воплотить духов). От вампиров дэриэны отличаются тем, что кровь чужих существ для них бесполезна (хотя убийства случаются, но их можно отнести к жертвам разбушевавшейся стихии: когда дэриэны голодны, то они, развоплощаясь, теряют разум). От потомков же не требуется много крови, это ритуал на кровной магии, и кровь дается только добровольно. Со своей стороны умершие поколения дают живым мощную защиту и силу духа, увеличивая их магические способности. Жизнь потомков так же зависит от умерших предков, как и вторая жизнь духа во плоти — от истинно живущих. Если дух предка проклянет живущего потомка, то проклятый не только умрет, но и выпадет из родового круга, потеряв возможность второй жизни.
Подопечные белогорцам народы (обычные люди)
Синты — жители пещер (поэтич. «кровь гор»). Тонкие, невысокие и чрезвычайно бледнокожие и светловолосые люди, почти альбиносы (радужка глаз — цветная). Непревзойденные мастера ювелирных изделий, разведчики недр, хранители сокровищ горных лордов. Дружны с дальегами, составляя симбиоз мастеров (все кузнечные и литейные работы во избежание обвалов выполняются на поверхности дальегами), но браки между представителями этих племен — редкость. Синты блюдут чистоту подземной крови и скорее отправятся за невестой в чужие горы за тридевять земель, чем породнятся с «дольними» (т. е. живущими в долинах и на равнинах) людьми.
Дальеги — жители горных долин (поэтич. «трава у подножий»), Кузнецы, литейщики, рудокопы и пастухи. Крепкие, ширококостные и черноволосые люди со смуглой кожей, очень похожие на пустынников юга, отличаясь от них лишь кудрявыми волосами. По преданию южан, первые дальеги пришли от них в Белые горы за сокровищами, но попали под обвалы, были спасены (в некоторых источниках считается, что пленены) лордами и остались в горах навсегда. По преданию самих дальегов, они всегда тут жили в межгорных долинах, спускаясь с гор, как реки — на равнины, в степи и далее в пустынные земли, и это южные племена возникли из их осевших в оазисах торговых караванов. Дальеги часто берут в жены женщин с равнин.
Синее пламя
Ласхи — общее название многоликих магов Севера. Магия ветра и холода, северных сияний и льдов.
Зеленое пламя
Инсеи — общее название магов Запада. Водная магия, сильнейшая после белой за счет сплава двух элементов — желтого и синего пламени. Владыки западных морей, рек, озер и болот. В империи инсеев — две враждующие династии, борющиеся за власть с переменным успехом. Тотемы магических домов первой группы — разнообразные земноводные (амфибии). Во второй группе — растения, но предпочтения отдаются водным. Инсеи дерзают управлять даже человеческой кровью, так как и она — жидкость, следовательно, подвластна водной магии. Их извечные антагонисты — аринты.
Желтое пламя
Шауны — общее название магов Юга. Разделяются на степных и пустынных. Тотем — различные пресмыкающиеся (рептилии) и насекомые. Мастера иллюзий и миражей, владыки камней и песков, в том числе золотых, архитекторы песчаных замков и управители убийственных смерчей. Шауны — вторые по хитрости и двуличию после инсеев. Их непримиримые антагонисты — ласхи.
