Директор тем временем уже стал вызывать к себе «старших» учеников с лучшими представителями их направлений. Вот он вызвал Надиру с ее подопечными, потом Себа и Фидду… когда прозвучало имя Спироса, я невольно посмотрела в его сторону. В последнее время я старалась как можно реже появляться рядом с ним, а потому последующие слова директора были для меня подобны грому среди ясного неба:
— …представители от «красных» — Алекса Дуайр, вампир, и Ника Эйрас, маг крови.
Я во все глаза уставилась на свою сестру. Да-да, я настолько ушла в дела, что даже не поинтересовалась, куда же занесло мою маленькую сестричку. Как о таком можно забыть? Вот и мне теперь это жуть как интересно… и ведь ни Спир, ни Ника мне не удосужились сообщить данную новость! Хотя с первым я уже две недели как нормально не общаюсь, а сестру не видела с самого приезда — все времени не было, да и сама она была занята не меньше моего…
Но маг крови?!
Боги! Да у нас в роду ни одного не было! Верликая была весьма сведущей темной колдуньей, но общей направленности! Так откуда в моей маленькой сестренке могло проявиться подобное? Обычно же маги крови — это люди, наследующие кровь предков-берсерков. Но у нас в роду таких точно не было!
Задумавшись о превратностях судьбы, я едва не пропустила тот момент, когда вызвали уже меня.
— Группа Лики Лизард, — и вот зачем было напоминать всем, что я такое?! Как будто Маша, вечно следующего за мной, уже недостаточно! — Представители «синих» — Амерли, Амиан и Зак.
Странно, но директор не произнес ни одной фамилии — это могло значить только одно из двух: либо названные им ученики вышли из простых семей, либо находились здесь инкогнито. Ну, что я могу сказать? Амиан без сомнений к высшим домам Нилама отношения не имеет. Зак — бесспорно наследник рода. Амерли? Вот с ней все было далеко не так просто… но у меня еще будет время, чтобы разобраться с этой загадкой.
— И, наконец, группа Кирана нэсс Алесси: Нирс и Гейл, — я глянула на учеников Кира. Двое, мальчик и девочка. Причем в данной паре явно верховодит девчонка, так как старше и опытнее. Ничего особенного — на первый взгляд, но я уже достаточно хорошо знала нашего некроманта, чтобы сделать кое-какие выводы… Раз он ставит только двоих, значит, целиком и полностью уверен в их способностях. Кстати, если мальчишка имел типичную для некромантов внешность (то есть тонок в кости, светловолос и светлоглаз), то девочка явно была смеском — ничем другим объяснить золотисто-рыжий оттенок ее кудрей я не могу. Что ж, учтем на будущее… ну и Амиан предупрежу, разумеется, хотя она и сама догадается — она у меня сообразительная.
— Раз уж с представлением участников сегодняшнего мероприятия мы закончили, то перейдем к самому заданию. Сегодня нас ждет индивидуальное прохождение «полосы препятствия» каждым из стоящих рядом со мной юных магов. Оценивать состязание будет жюри, состоящее из нас, преподавателей, по десятибалльной шкале. Конкретно в этом соревновании особое внимание мы будем обращать на скорость прохождения и умение избегать ловушки. А теперь, если участникам все понятно, то прошу их проследовать за учителем Фотисом, — Абрахас указал на моего наставника, стоящего чуть в стороне ото всех. Поймав пустой взгляд серых глаз, я невольно вздрогнула. Как бы так ни было, но Фотис меня пугал практически до дрожи в коленях — а ведь раньше на меня так действовал только Спирос. Дождавшись, когда участники «магиады» скрылись в доме, директор вновь обратился к нам: — А оставшимся я сейчас вкратце расскажу, что нас ждет. Сейчас Фотис ведет ребят в подвал, где собственно мы с вашими преподавателями и возвели полосу препятствий. Разумеется, все ловушки на ней носят магический характер и обычным человеческим глазом не обнаружимы. Участники будут проходить ее по одному. Чтобы мы могли следить за всем в режиме реального времени, учитель Майя согласилась транслировать картинку происходящих в подвале событий прямо на эту поляну. Вопросы? Раз всем все ясно, то я предлагаю начать!
Следующие полчаса я практически в шоковом состоянии наблюдала за тем, как проходят полосу препятствия (кто создавал этот кошмар?! Да я бы сама туда не полезла, что же говорить о детях?!) только-только взявшиеся всерьез за учебу ребята. Нет, сама по себе «полоса» была не слишком протяженной, но имела столько различных ответвлений с ловушками, что практически сводила на нет все шансы прийти к финишу. Мои подопечные должны были идти в числе последних, но все равно мне было не по себе наблюдать за происходящим.
Я посмотрела на остальных «старших». Надира была холодна и спокойна как айсберг. Себас нервно теребил рукав рубашки. Фидда приглушенно ругалась, кляня всех и вся. Киран… Киран смотрел на все это с хитрой улыбкой человека, сумевшего предвидеть все и даже чуть больше. Спирос же казался настолько равнодушным, что мне захотелось подойти к нему и встряхнуть.
— Директор…
— Не волнуйся, все под контролем. В крайнем случае, мы вмешаемся и поможем. Да и Карима готова к любой неожиданности, — с привычной улыбкой ответил мне Абрахас. Боги, кто бы знал, как меня раздражает такое его поведение! Иногда мне кажется, что он точно один из тех блаженных, что и в конце света углядит что-то положительное.
Легко говорить «не волнуйся», а у меня в этом «мероприятии» вообще-то сестра участвует. К сожалению, Ника инстинктом самосохранения никогда не страдала, а потому с радостью влезет в любую мало-мальски притягательную неприятность…
Что ж, остается лишь верить, что последнюю оставшуюся принцессу Нилама здесь все-таки берегут…
К счастью, директор мне не солгал: стоило произойти любому хоть немного опасному событию, как возле ученика сразу же появлялся Фотис и транспортировал, если то было необходимо, пострадавшего к Кариме.
Вот только от осознания этого легче мне не становилось. Ника способна найти себе проблему там, где ее и в помине не было, а уж все возможные ловушки судьбы собирает с завидной регулярностью… в общем, повод для волнения у меня был и лично я его несущественным не считала.
К тому моменту, как настала очередь моей сестры, из соревнований по причине легких травм выбыло два человека, еще один сошел с маршрута досрочно. Я все меньше и меньше считала это развлечение детским, к сожалению, сами «детки» со мной явно были не согласны. Кажется, их действительно захватило это зрелище и многие искренне сопереживали своим знакомым и друзьям. Но, несмотря на это я все равно считаю, что данное мероприятие куда более уместно в исполнении уже состоявшихся магов, а не недоучек-первогодок.
Когда на поляне появился полупрозрачный силуэт моей сестры, я почувствовала, как уже почти забытый страх за ее жизнь вновь поселяется в груди. Ей удалось пережить предательство матери, неприятие отца, нападки дяди… хочется верить, что какая-то «полоса препятствий» не станет тем камнем, об который она в итоге и споткнется…
