— Это очень необычный гном маленького уровня, живущий в глуши, обладающий крайне глубокими познаниями в алхимии глубоких рейдов и явно что‑то скрывающий. Он прошел перерождение. Это факт. После чего купил участок земли на новом сторожевом посту… смысл?
— Отпуск? — предположила Бина.
— Не смешно, — фыркнула Баронесса.
— Задание, — произнес эльф. — Клана.
— Уже теплее, — кивнула глава Неспящих. — Возможно. Но что это за задание такое? Если ради него опытнейший перс — хай согласился пойти на перерождение,… что такого интересного в этих землях? Почему мы ничего не знаем? А может, знаем, но не обратили внимания? Так пусть проверят записи о сторожевом посте Серый Пик. Пусть прикормленные чиновники из королевского дворца пошуршат ради нас бумажками. Шепот! Оповести об этом Барса. Он поймет, что делать дальше.
— Шепот? — удивилась Бина. — Ему‑то здесь откуда…
— Хорошо, — тихий бестелесный голос донесся из густой темноты. И вновь все затихло.
— Тьфу! Напугал тихушник чертов! — подпрыгнула Бина, за чьей спиной голос прозвучал голос. — Чтоб тебе тараканы мантию невидимости пожрали!
— ЧБ! — из вспышки телепорта вывалился еще один игрок клана Неспящих — человек, с представительной внешностью, крайне смахивающий на придворного служителя. — Фуф! Только освободился! Этот гад продержал меня в приемной семь с половиной часов! Семь с половиной часов! Тебе лучше не знать, сколько денег потребовала дворцовая канцелярия за разрешение на размещение кораблей на площади! И да — я получил ответ из главного архива! Нигде ни единой записи о якобы проникших в Альгору убийц из клана Мертвых…
— Замолкни! — Баронесса не повысила голос, но новоприбывший заткнулся моментально.
— ЧБ, ты чего? Здесь же только свои,… но да — что‑то меня занесло. Извини. Так что насчет площади?
— Возвращаемся в цитадель. Шепот! Не вздумай провернуть одну из своих любимых шуточек, типа проникновения в шалаш гнома и оставления там какой‑нибудь ерунды… или глупой надписи: "здесь был Шепот". Ясно?
— Да куда там проникать! Это же деревенская ограда и шалаш! — обиженно донеслось из темноты.
— Тебе без разницы! — хмыкнула Бина, зашагавшая обратно к обозу. — Тебе лишь бы проникнуть и напакостничать. Натура у тебя такая…
— Тоже мне психолог! Прямо оценила меня… Сейчас как подложу тебе десяток хрюкающих чернильных бомб в рюкзак с сапфировым застежками!
— Иди в болото, Шепот!
— В болото? Нет уж! Болото это не наш профиль!..
Стучаться в дверь не пришлось — десятник никуда не делся и дождался гнома.
— Все в порядке, малой?
— Более чем, — улыбнулся гном. — Благодарю за помощь и заботу, десятник.
— Так‑то наша работа, — хмыкнул тот. — С чем пожаловал? Чует моя душенька, что не только ради благодарности.
— Землицы хотел бы прикупить, — тяжко вздохнул гном. — Несколько участков…
— А ты шибко размахнулся — с едва слышным одобрением прогудел десятник. — Так глядишь, скоро буду к тебе не иначе как "господин Кроу" обращаться. А то и глядишь "достопочтенный господин Кроу", а?
— Не — не — не, — замахал руками гном. — Такого не надо, десятник Литагрий! Что вы! Просто удалось немного деньжат раздобыть, вот я и подумал — надо бы землицу сразу покупать, пока не подорожала.
— Мудро мыслишь, — снова кивнул Литагрий. — Что ж, откуда и докель брать будешь, малой? Сразу оговорюсь — дальше к центру сторожевого поста землю не купить больше. Она останется собственностью королевства, ибо путники там отдыхают, излишки добычи продают или меняются. А стража здесь на то и поставлена, дабы прохожие могли без помех свои дела завершить. Если же хочешь выкупить — придется тебе в канцелярию Альгоры путь держать, да особое разрешение спрашивать. Но я тебе и так скажу — не разрешат. Земля вокруг наблюдательной башни останется за королевством. Опять же и другие ограничения есть, касательно сохранения за стражей земляных участков служащих проходами от границ поста к центру и ведущих в разные стороны света.
— Ясно, — кивнул гном, никак не выдав своего знания о подобных условиях. — Благодарю за разъяснения. Но к башне подступаться не стану, десятник. Мне бы на карту взглянуть,… а вот и деньги.
— А вот и карта, — рокочуще отозвался Литагрий, кладя на стол не особо качественно изготовленную карту — схему сторожевого поста Серый Пик и прилегающих местностей. — Показывай.
— Тут квадрат, тут, еще здесь и вот здесь, пожалуй… — мгновенно указал Кроу пальцем на объекты своего притязания. — Наделы обычного размера. Всего четыре квадрата, надеюсь, что денег хватит.
— Посчитаем — узнаем, — флегматично пожал плечами Литагрий. — Ого,… а ты себе прямо самые лакомые куски забрал, малой. Если спрошу куда тебе столько — ответишь?
— Вам — отвечу! — не задумываясь, отозвался игрок. — Самый большой квадрат — мой дом и кузня. Вот здесь встанет торговая лавка. На этих прилегающих друг к другу квадратах хочу построить двухэтажный постоялый двор с большим двором. На первом этаже небольшую уютную таверну со свежей и горячей вкусной едой для путешественников пришедших сюда. Ну и конюшню на дворе надо будет разместить. Этот и этот наделы пока оставлю пустыми — под складские нужды. Камень и древесина. Позже, если дело срастется, на одном из участков построю большую кузню. Такие вот мои скромные планы…
— Да — а-а, — потрясенно покрутил головой десятник. — Что ж… получается, торговая лавка, таверна и постоялый двор… если на самом деле все сумеешь построить, то… думаю и сам понимаешь.
— Ага, — улыбнулся Кроу. — Понимаю.
Это будет не монополия конечно, но по сути гном подомнет под себя очень много.
— Но кусок великоват, — мудро заметил Литагрий. — А сумеешь ли разжевать и проглотить? Да так чтобы потом изжога не мучала?
— Один не справлюсь, — твердо произнес черноволосый гном. — Никак не справлюсь.
— Верно, не справишься, малой. Для постройки, положим, наймешь ты толковых строителей,… а кто торговать станет? Металл ковать? Кто огород поливать будет? Пищу готовить? Тут не меньше десятка рабочих рук надо.
— Я думаю над этим, — кивнул гном. — Что ж, начнем считать денежки?
— Начнем, пожалуй, — усмехнулся Литагрий. — Господин Кроу. Думаю, ты уже знаешь, но все же напомню — постоялый двор открыть дело тяжелое. С самой Альгоры приедут строгие чиновники, и проверять станут зело строго, прежде чем выдать разрешение.
— Спасибо за напоминание, десятник Литагрий, — широко улыбнулся гном, начиная высыпать на стол звенящие монеты. — Эх… работы сегодня будет много.
