- Нет, мальчик мой, этого просто не может быть. Это невозможно, - сказала она, пытаясь улыбаться.
- Послушай меня… - начал Дарлан садясь рядом с мачехой.
Он рассказал ей все, что произошло, все, что имело отношение к ее сыну и могло ему навредить. Многое он не стал пересказывать, некоторое моменты просто опустил. Также не сказал о смерти адептки и о том, как они избавились от тела. Но главное он рассказал, и главным было то, что король подослал в Академию своего наемника, чтобы убить наследника. Женщина смотрела перед собой и слезы лились из ее глаз. Она аккуратно вытерла их и поцеловала своего сына.
- Спасибо тебе, что был все время рядом. Я придумаю что-нибудь, но уже не смогу залечить его сердце, - она встала с кресла и вышла из библиотеки, оставив Дарлана одного. Он пробыл здесь недолго, вспомнил, как играл здесь ребенком, как был наказан вместе со всеми строгим воспитателем, а Алавира испугались трогать из-за титула и его постоянно плохого настроения, как прятался и искал спрятанный клад. Настала ночь и Дарлан также как и все отправился в свою комнату.
Утро встретило Хелену яркими нарядами, слугами и фрейлиной королевы. Фрейлиной оказалась белокурая эльфийка, которая бегала вокруг девушки, недовольно отзываясь о ее волосах, нарядах и манерах. Несмотря на то, что манеры она еще не успела увидеть, но уже была уверена, что Хелена ничего не знает и не умеет и только статус мага придавал ей некоторый вес в глазах фрейлины.
- Золотой, - говорила она, разбирая наряды. – Нет, золотой тебе не подойдет. Серебряный, нет, не то. Вот попробуй надеть это прекрасное платье нежно-голубого цвета, единственное, что тебя сможет украсить. Так, теперь волосы, сейчас к тебе придут девушки и сделают прическу. И даже не вздумай ее трогать. Ходить нужно аккуратно. Теперь о твоих манерах и правилах этого дома. Перед королевской семьей кланяться, к королю не обращаться вообще, к королеве – в особом случае. Можешь поговорить с наследником, но называть ты его должна только Ваше Высочество. Говорить учтиво. Глаза опускать. Ты сейчас спустишься на завтрак, здороваешься со всеми тихо и ненавязчиво.
- А как обращаться к Дарлану?
- Также. Он часть королевской семьи и сын короля от… - она помолчала, пытаясь найти нужное слово, - первого брака. Тот брак был незаконен, а его жена умерла при родах. Поэтому Его Высочество не считается полноправным наследником, но сможет вступить во власть при самых крайних обстоятельствах.
- Крайних обстоятельствах?
- Если кроме него не останется никого, ни в Сидаре, ни в Аринкоре. Что просто невозможно. Слушай дальше…
Она говорила долго и много, от чего Хелена начала уставать. А Филипп только посмеивался над своей хозяйкой и лениво ходил по комнате. К завтраку они спустились вовремя, даже раньше, чем следовало. За столом еще не было Дарлана и герцога. Она поприветствовала всех как учила фрейлина, чем только вызвала легкую ухмылку Алавира, но приветливую улыбку его матери. Завтрак с королевской семьей – было невероятной честью и мало кто, мог этим похвастаться. Но сейчас, скорее, семья думала о безопасности прибывших и своей, поэтому девушку пригласили за стол.
- Так это и есть наша милая девушка, которая так ранила моего сына? – спросила королева, и улыбнулась Хелене еще раз, мельком взглянув на своего супруга. Она, конечно, была бы против такого союза, но только сейчас она не видела в Хелене той, кто мог бы привлечь ее детей. А девушка только покраснела.
- Она защищалась, - уверенно ответил кот, отвергнув сразу все поклоны и реверансы.
Королева удивилась.
- Прошу тебя, не стоит, - сказал Алавир, пытаясь не смотреть на отца, тот посмотрел на наглого кота, затем на Хелену и становился с каждой секундой все серьезней. Алавир хотел, чтобы отец ничего не говорил, но именно ради этого они сегодня собрались все вместе за столом, и король сразу дал о себе знать.
- Насколько я понимаю, она знает обо всем.
Королева замолчала и опустила глаза, а Алавир с ненавистью посмотрел на правителя.
- Хелена, - сказал король, смотря прямо на девушку, - я хочу, чтобы вы молчали о том, что случилось в Академии, и никто никогда не смог бы этого узнать.
- Ты собираешься ее убить? – спросил он, и Хелена застыла, крепко сжимая вилку.
- Какая глупость, - рассмеялся правитель.
- Почему же? Я думаю, ты привык.
- Прошу вас, - попыталась успокоить всех эльфийка, но у нее ничего не вышло.
- Зачем ты приехал?
- Я вернулся домой.
- Твой дом теперь Ковен и так будет, пока я не умру, а жить я собираюсь еще очень долго.
- Ты хочешь, чтобы я уехал?
- Да, и чем раньше это случится, тем лучше для всех. Сейчас я не хочу опасаться. А этой девушке, раз она тебе так дорога, я дам многое, - король снова посмотрел на Хелену. – Но если она начнет требовать…
- Прошу вас! – повысила тон королева.
В комнату вошел Дарлан, а за ним показался герцог. Он быстро всех поприветствовал, но остался стоять у порога.
- Герцог, я рад, что вы пришли, - сказал король, вставая с места. – Пойдемте ко мне в кабинет, обсудим наши проблемы.
За столом повисла тишина.
- Итак, что у нас сегодня? – весело спросил Дарлан, разглядывая стол, а Алавир резко встал и направился к выходу, под вздох своей матери. – Пойди за ним, - сказал Дарлан королеве, и та незамедлительно вышла за своим сыном.
- Что с нами будет? – спросила Хелена. Она больше не хотела ничего, в отличие от своего кота. Он самым наглым образом цеплял на коготь со стола все, что плохо лежало, и с диким ревом сгрызал это все на полу.
- Ничего. Все образуется.
- Я не уверена.
- А чего ты ждала, Хелена? – сказал Дарлан, перестав есть. – Что он встретит отца и сразу простит его. Или что все поверят в твою честность и подумают, что мы привезли тебя сюда, потому что спасали от Ковена, а не чтобы ты молчала? Что тебе не станут платить, и ты не сможешь стать здесь одной из придворных? Так нет, мы обещали тебе защиту после того, что произошло, и тебя защитят. А может ты думала, что король будет извиняться? Так, а за что ему извиняться? И как это вообще можно представить. Надеюсь, ты не ждала от него слов: «прости меня мой сын за то, что я специально подослал к тебе наемника и очень сильно желал тебя убить. Это все не со зла, а ради нашего спасения».
- Конечно, нет, - сказала Хелена, выходя из-за стола. – Но я и не ждала денег за свое молчание и титула, и этого разговора. Я даже не думала говорить…
- Это пока…
Хелена была в недоумении.
- Прости, я верю тебе, сам не знаю, что на меня нашло. Здесь все происходит именно так. Пойдем, я покажу тебе сад. И я должен сказать, что сегодня ты невероятно красива.
