- Мессир, - говорил он, едва успевая за лордом. – Мессир, что произошло? Я могу чем-то помочь? Что делать с телами? Вы так и не ответили!
- Бери, кого сможешь, попытайся осмотреть всех, - сказал лорд, не останавливаясь. – Потом я скажу, что делать.
Нича развернулся и отправился назад в лагерь. Позади было слышно, как он собирал свободных и уставших стражей, убивая их последнюю надежду отдохнуть. Лорд же уверенно шел вперед, прямо к священному лесу, к тому месту, где должен был работать шпион Эдуарда. Густая и высокая трава мешала двигаться быстро, но Келарис был зол и бесцеремонно срезал траву резкими и острыми потоками ветра. Впереди он увидел небольшой силуэт, движущийся в его сторону. Сначала казалось, что человек стоит на месте и его шатает в разные стороны, но затем у лорда исчезли все сомнения. Прямо в его сторону бежал Виан, падая, шатаясь, неуверенно, но все же бежал. Они встретились на небольшой тропе, уже далеко от лагеря. Великий Лорд схватил задыхающегося мага и со злостью, ударив по лицу, швырнул на землю.
- Ты, тварь! Ты здесь, чтобы помогать мне, а не бежать докладывать все, что узнал Эдуарду! Ты подчиняешься мне! – кричал лорд Тхеро, сдерживая себя, чтобы не ударить еще раз.
Виан только вытер кровь с разбитой губы, но даже не попытался подняться.
- Келарис, неужели ты действительно думаешь, что я тебе служу? – засмеялся Виан, сидя на земле. – Ты предал нас тогда, придашь и сейчас. Я помогаю тебе и только. Требуй служения от своих стражей, а меня не смей трогать.
Лорд Тхеро посмотрел по сторонам, он сделал несколько шагов в одну сторону, затем в другую, после чего быстро подошел к Виану и подал ему руку, помогая подняться. Виан встал, но схватился за ногу, из которой торчал небольшой кусок обломанной ветки.
- Не успел залечить, решил не тратить время, а сделать все уже в лагере, - оправдывался он, поддерживая больную ногу.
- Садись на землю и начинай рассказывать, я сделаю что-нибудь с твоей ногой.
- Сделай так, чтобы она у меня была, - ответил с недоверием Виан, но не стал спорить с лордом.
- Так что тебе удалось выяснить? – спросил Тхеро, дотрагиваясь до ветки, торчавшей из ноги шпиона.
- Слышишь этот звук? – Виан обратил внимание Великого Лорда на раздающийся шум. – Так вот, это не просто гром где-то в отдалении. Это внутри великого леса что-то пытается сломать его стену.
- Этого просто не может быть…
- А чего ты ждал? К тому же, я уверен, что все эти смерти из-за великого леса, а твое желание подавить восстание, ни к чему не привело, ты только потерял время из-за своей самоуверенности. Убийцы здесь нет, ты зря закрыл границы, теперь всех жителей Ноэля нужно уводить и как можно скорее.
Лорд сильнее потянул за ветку и достал ее под стон Виана.
- Что сказал Эдуард? – спросил он.
- Оказалось, что лес сдерживали магией все эти годы и об этом никто не знал, кроме первых магов Ковена. Два заклинания из трех уже разрушены, осталось одно, - Виан зашипел, когда лорд начал залечивать его рану. – Чтобы узнать какое, Эдуард использовал грифа…
- Ему не разрешали…
- Выбора у него не было, он узнал, что последняя защита находится в Сидаре, в главном зале замка. Он уже направил туда всех магистров.
- Ему нельзя этого делать.
- От Академии ближе до Сидара, чем от Ковена, к тому же у вас нет свободных стражей. Мы бы потеряли время.
Рана затягивалась, и Великий Лорд встал с земли.
- Кто погиб? - спросил он.
- Лейт, - ответил Виан, снова пытаясь подняться. – Ты не знал, но он вернулся несколько лет назад. Он погиб так, как всегда хотел.
- Он хотел погибнуть, пытаясь отбиться от злосчастной птицы?
- Нет, он хотел погибнуть ради нашего мира и именно так и случилось.
Келарис не был согласен со словами шпиона, но закончил этот разговор, он развернулся и быстрым шагом направился к лагерю.
- Что ты будешь делать? – прокричал вслед Виан.
- Бороться, - ответил лорд, даже не обернувшись. – А ты уезжай, думаю, именно так сказал тебе Эдуард.
- Я останусь, - крикнул Виан, но ответа не последовало. Нога продолжала болеть, и двигаться было невозможно, ничего не оставалось, как снова сесть на землю и ждать.
Союз Гиардов. Верхний Гиард.
Кипо ходил по комнате не находя себе места. Уже был полдень, а вестей от Лифорда все еще не было. Он ждал, надеялся и боялся, что полукровка решил отвергнуть его предложение. Но все мысли сводились к тому, что Лифорду больше некуда идти, и только в Гиардах он сможет найти для себя место.
Раздался стук, который эхом прокатился по комнате и заставил катара замереть.
- Войдите.
- Вам письмо, - сказал вошедший катар. Кипо видел его и раньше, когда учитель показывал ему свой дом. Тогда Грот был полон сил, а отсутствие примечательной внешности с лихвой окупалось незаурядным умом, трудолюбием и чистосердечием. Он одинаково хорошо относился ко всем и любил всех своих учеников, но особенно выделял Кипо, считая, что у него будет великое будущее. Так и получилось, только в отличие от Грота, Кипо знал, чего он хочет больше всего и где на самом деле место людей и эльфов с их постоянной грызней, шатким миров и угрозой для всех. Катар подошел к слуге и взял письмо. На нем не было написано от кого, но точно значилось, кому надо доставить.
- Как оно пришло?
- С птицей, учитель.
«Учитель» - это слово коробило слух. Учитель для него был один, и теперь он мертв, а он ученик, который до сих пор не знает, как ему лучше поступить.
- Спасибо, - сказал катар и закрыл дверь.
Он быстро развернул письмо и начал читать. Обещания жизни в Гиардах явно пошли Лифорду на пользу. Он подробно описывал все, что произошло в Академии, стараясь не упустить никакой мелочи. Зеркало в библиотеке не смогло ничего найти, зато показало, все, что читала Навата, и делал ректор. Оказалось, что воспользоваться им же в кабинете ректора невозможно, но и без того понятно, что у них произошло. Лифорд описал все, что смог узнать, все слухи и даже домыслы студентов, рассказал про грифа, про поспешный отъезд всех магистров и присутствие в кабинете ректора кого-то, кого он не смог увидеть и кто исчез, как только Эдуард покинул помещение. Лифорд даже сумел выяснить, куда именно отправились магистры, но зачем, осталось для него загадкой, в отличие от Кипо.
- Так вот ты, оказывается, где, - произнес вслух катар, читая последние строчки письма. – Ну ничего, если тебя не откроют сейчас, то мы откроем потом.
Он быстро подошел к камину, который горел весь день, несмотря на довольно теплую погоду, и кинул в него письмо, запомнив перед этим каждую строчку. В комнату зашел еще один катар, отвлекая Кипо от своих мыслей, и сел на большое кресло около стола. Его одежда и манеры сильно отличались от остальных и больше походили на человеческие. Катары не признавали оружие в обычной жизни и не любили воинов, Ковен и все, что могло нарушить стабильность, привнести хаос в размеренную жизнь и, что страшнее всего, сильно ударить по катарским банкам. Этот же был воином, никогда не расставался со своим мечом и надежно спрятанной коллекцией ножей, он ходил быстро, готов был спорить, открыто высказывал свое мнение и много путешествовал, постоянно общаясь с представителями различных земель. В целом, он совершенно не походил на остальных, и о его принадлежности к катарам говорила только внешность, которая включала в себя возможность менять цвет глаз и абсолютно белые волосы при смуглой коже.
