Внезапно меня словно током пронзило озарение. Тот, кто сидел у костра был Хозяином. От него исходила едва заметная сила, но я помнил это ощущение. Прежний Хозяин тоже любил путешествовать как простой смертный.
Мой взгляд упал на второго человека. Этого я не пощажу. Нельзя нарушать границы моих владений. Никому кроме Хозяина. Прежний знал об этом и никогда не водил сюда дорогих его сердцу смертных… Значит этот второй мой. Я прижал уши, оскалил клыки и облизнулся…
Не знаю, сон это был или явь, но открыв глаза я увидел два янтарных блика в ближайших кустах и почувствовал исходящую угрозу. Затаившийся зверь прыгнул…
— СТОЙ! — мой голос упругими струями воздуха откинул летящее к спящей Ольге тело хищника назад.
Я едва не задохнулся от собственного страха, пронзившего меня при виде напавшего. Это был кейгар. Хищник тряхнул головой, приходя в себя и уставился на меня, как мне показалось, удивленно. Я невольно залюбовался этим гордым зверем. Он чем-то напоминал крупную рысь, разве что был чуть менее пушистым и имел более длинные клыки и голову, напоминающую волчью. Ходили легенды, что кейгар могли превращаться в людей, заманивали путников в свои логова, убивали их, грабили и пожирали тела.
«Отдай её мне, Хозяин!» — прозвучало в моей голове.
— Я не могу, она мой друг, — ответил я, не сомневаясь, что кейгар обратился ко мне.
«Она нарушила границу моей территории!»
— Я не знала, что это твоя территория. Позволь нам переночевать и мы покинем её. Я оплачу свое незнание золотом, договорились оборотень?
Я наверное выглядел весьма глупо, потому что Ольга тихо хихикала за моей спиной. Рядом с нею лежал клинок, выкованный моим отцом. Она что, знала?!
— Не переживай, Фрей! Естественно я не спала и почувствовала приближение хищника.
— Тогда почему ты… — мне не дал договорить кейгар.
— Она пыталась пробудить твои силы, Хозяин. И это ей удалось!
Рядом со мной оказался абсолютно голый мужчина средних лет с пышной шевелюрой до лопаток, клыками и янтарными глазами. Телосложением он напоминал эльфа. Такой же стройный и гибкий. Значит легенды не врут…
— С тебя десять золотых, смертная и можешь быть свободна!
— Как это десять?! Озверел?! За такие деньги можно хорошего коня купить! — возмутилась Ольга, не обращая внимания на наготу кейгара.
Спустя пару минут они уже ожесточенно торговались как два купца, устраивая целые спектакли из-за каждой мелкой монетки. Я только переводил ошарашенный взгляд с одного на другого и пытался захлопнуть отвисшую челюсть. Наконец, они сошлись на пяти золотых монетах и трех медяках. С ума сойти… Кому рассказать — не поверят.
Империя Вечности. Дворец Императора.
— Отец, ну почему? Её надо вернуть, срочно! — Дариэль и Шерн впервые говорили вместе и так солидарно.
— Нет! — голос императора был спокоен, он даже не поднял голову от бумаг, которыми занимался до прихода сыновей.
— Её там убьют! — Шерн в раздражении сбил со стола стопку исписанной бумаги.
— К тому же она уже провалила экзамен, проболталась об исследователях. Её надо срочно забирать, иначе этот мир будет потерян! — привел более разумный довод Дариэль, тайком показывая кулак разбушевавшемуся брату.
— Я уже сказал. Ярославич останется в исследуемом мире столько, сколько я посчитаю нужным. Это не обсуждается.
Ольга Ярославич
На утро, как оказалось, кейгар решил отправиться с нами. Все мои попытки (я даже десять золотых предлагала!) отговорить вредного оборотня от этой затеи не увенчались успехом, пришлось смириться. Единственное условие, которое я поставила — оборотень будет путешествовать с нами только в человеческом облике.
Вот такой вот развеселой компанией мы и отправились в дорогу.
— Ольга, а ты можешь рассказать мне что значит быть Хранителем? — тихо, чтобы не услышал наш новый компаньон, спросил Фрей.
Наивный! Слух у оборотня преотличный и он прекрасно понял о чем речь. И, естественно, влез со своим мнением.
— Хозяин! Ты что, серьезно ничего не знаешь?! Да Хранитель — это душа всего мира!
— Умолкни, животное! — осадила я нахала. — Во-первых, зови его Фреем, во-вторых, не лезь в чужие разговоры, в-третьих, ты абсолютно прав.
Моё последнее заявление несколько вывело парней из равновесия, потому как не вписывалось в общую концепцию речи, а мне удалось продолжить.
— Хранитель действительно является душой мира, это очень точное определение. Он может управлять всем: животными, растениями, людьми, эльфами… Даже самой природой. И это не то же самое, что обычная магия. Маги используют ресурсы своего эфирного тела для принудительного изменения чего-либо, а Хранитель просто просит мир исполнить что-то и он подчиняется, сам изменяет себя. Ты ведь заметил, что наш настырный приятель даже не подумал нападать на тебя!
— Кто старое помянет, — буркнул оборотень.
— Кто влезет в чужой разговор ещё раз, тому я хвост на ухо накручу! Продолжим. Так вот, никто из жителей мира не может даже подумать о том, чтобы причинить тебе вред или не подчиниться. Помнишь кархара, который объявился в соседнем с вашим городом лесу? Его призвал ты, потому что поверил в его существование. Поэтому постарайся контролировать свой разум, пока не освоишься с новыми силами иначе мы рискуем не дойти до моря.
— Значит поэтому маги не видели во мне дара? — уточнил сын оружейника.
— Именно. Они смотрели на потенциал эфирного тела, а он у тебя как у простого смертного. Тебе это не нужно, потому что твой истинный потенциал — сила всего мира.
Глаза мальчишки загорелись. Спасайся кто может, у него такими темпами мания величия начнется!
— Ольга, а ты меня научишь пользоваться моими силами?
Я аж остановилась и уставилась на Хранителя круглыми от удивления глазами. Интересно, он думает, что мне всё подвластно?!
— Я могу вам рассказать как это делается! — снова влез оборотень.
Вздохнув, я смирилась с таким положением вещей. Пусть его, этого кейгар, раз он видел, что может Хранитель, мне то такого наблюдать не приходилось (хвала Создателю!). С этого момента наше путешествие напоминало салочки на минном поле. Юный Хранитель под «чутким» руководством оборотня, которого, к слову сказать, звали Зорбрейлинэйхалланир (пришлось урезать его до Зор), осваивал управление природой. За каких-то трое суток мы пять раз промокли под ливнем, нас занесло снегом (это в середине лета!), побило градом, однажды наша тропа прямо посреди леса заросла травой и если бы не нюх оборотня…
— Всё! С меня хватит! — возопила я после очередного «урока», когда в паре метров от меня сверкнула молния. — Прекращайте свои опыты! Я ещё жить хочу!
