Максим Алиев - Магистр магии син Нок

— Нока ищут и церковники, и маги. Он отметился в Рабане, но сумел ускользнуть. Пеланг, подобранные тобой исполнители не оправдывают вложенных средств, — голос гранд магистра был полон раздражения.

— Сар Вилонта со своей кликой отследили их до подземелий столицы, там след затерялся, но лишь на время, — едва слышно ответила ему сар Пеланг.

— Которого у нас нет! И если эти идиоты сорвут годы моей работы, ты ответишь за это своей прекрасной головой!

— Я понимаю…

— Ты не понимаешь, ученица. Льдистый Рисая был гением, каких поискать. То, что он не остался в Монархии после учебы — моя крупнейшая ошибка. А когда мне принесли первые донесения о его разработках… это был еще не крах, но рядом. Слюнтяй, занимающий сейчас трон, не способен думать о чем-либо кроме девок и военных парадов. Мы должны получить все наработки по летающим кораблям. Это позволит захватить, наконец, Теромманский архипелаг, а после под знаменами Церкви нанести удар через океан. В любую точку мира!

— Я понимаю, учитель.

В этот момент Мия услышала шорох за спиной и резко повернулась к входу в приемную. Перед ней стоял Фирот, уткнувшийся взглядом в кипу листов. Затем он поднял голову, и син Касио встретилась взглядом с его желто-зелеными глазами.

— Магистр Касио? — нахмурил тонкие брови секретарь, став похожим на недовольную крыску. — Давно вы здесь?

— Только что подошла, — справившись с комком в горле, ответила женщина. — Я хотела бы получить приказы гранд магистра на курируемую группу.

— Ох, простите! — на узком лице Фирота возникло виноватое выражение. — Они еще в разработке.

— Тогда я зайду завтра, — кивнула Мия и прошла мимо секретаря.

И вот она торопилась покинуть Академию. Пропавший брат, сбежавший с ученицей (!) син Нок — это все оказалось звеньями одной цепи, которая сейчас может захлестнуть её горло. Она уже могла разглядеть стражников на стене Последней полосы, когда почувствовала одышку.

'Надо больше внимания уделять упражнениям', - подумала син Касио, останавливаясь, чтобы отдышаться.

Женщина попыталась вдохнуть глубже и не смогла. Она хватала ртом воздух, но легкие оставались пусты.

— Прости, девочка, — словно издалека услышала Мия голос госпожи Пеланг. — Это моя вина, что ты услышала наш разговор. Не рассчитала силу… когда спорила с учителем. Прости.

Дальше слова слились в монотонное бубнение, которое Мия син Касио, Повелительница Пламени уже не понимала. Ее окутала тьма…

Рейло не любил змей. В этом син Нок убедился. Даже Калияна не так долго возилась со своей змеей. А чистильщик упирался и сопротивлялся, и, в конце концов, маг Воды взял в руки литара исключительно под давлением жадности. Именно это почувствовал син Нок.

'Насколько же сильна хозяйственность нашего спутника, если желание обладать дорогой вещью пробивается через ментальные щиты?' — насмешливо размышлял Хранитель Знаний.

Магистр наложил на литаров ученицы и чистильщика то же заклинание, привязывающее змей к новым хозяевам. Создательница смотрела на это с легким презрением, и когда Повелитель Иллюзий закончил, не сдержалась:

— Вы ставите под сомненье искусность наших контрольных заклинаний?

— Я? Нет. Что вы, — покачал головой маг, бросив быстрый взгляд на место, где раньше лежали тела.

Кровь прилила к щекам хараганки, но она промолчала. А магистр приказал Шемару скрыться у него в рукаве. Змей скользнул по руке, обвив правое предплечье.

— У вас половина оборота часов на сборы.

С этими словами женщина вышла, хлопнув дверью. Гомункул застыл у двери уставившись взглядом в никуда.

Сборы заняли только половину отведенного времени. Одежда, которую принес гомункул, оказалась одеянием паломников. Коричневые кожаные плащи с капюшонами, теплые свитера из серой шерсти, штаны, высокие сапоги. Однообразная, но качественная одежда. Калияна покривилась, но переоделась без возражений. Магистр отрегулировал плащ по фигуре с помощью нескольких завязок, а Рейло с помощью пары заклинаний подровнял обновки по своему росту. Переложив вещи в новые заплечные сумки, маги встали перед гомункулом. Тот без слов вышел из комнаты и повёл их к выходу. На обратном пути им никто не встретился, но снаружи син Нок увидел Расмира Третьего. Гомункулы обменялись кивками, и копия Третьего вернулась в миссию.

— Зарс, ты умеешь находить неприятности там, где их обычно не бывает, — покачал головой Расмир, разглядывая магов. — Хорошо на вас сидит одежка. Ей тут пара мастеров от Церкви торгует.

Син Нок промолчал и лишь накинул глубокий капюшон. Осенний вечер опустился на городок в компании с холодной изморосью и порывистым ветром. Но на количество снующих туда-сюда жителей это не повлияло. Товары приходили и уходили и днем, и ночью. Змея зашевелилась на шее у магистра, стараясь забраться поглубже в плащ. Повелитель Иллюзий повел плечами и сосредоточился на своих спутниках. Ментальные щиты Калияны, очарованной хараганским подарком, чуть мерцали, но все равно оставались непроницаемыми. Первая привязка всегда оставляет ощущение легкой эйфории. Даже Рейло успокоился после того, как син Нок продублировал ментальный поводок на литаре.

Порыв ветра заставил магов поёжиться от холода. Тучи закрывали небо, и только тусклые масленые фонари, разбавленные редкими шариками магических светильников, разгоняли быстро сгущавшуюся тьму.

— Расмир, что за корабль нам подобрали? — спросил Хранитель Знаний.

— Всё равно какой, пойдемте уже, — всё ещё недовольным голосом добавил чистильщик.

— Небольшой торговец, две мачты, десяток человек команды. Курсирует тут, вверх и вниз по течению, возит пассажиров и грузы.

Маги следовали за хараганцем к пристани. На удивление магистра грязь, лужи и слякоть пропали, словно и не было толп людей, месящих ногами размоченную землю. Они словно шли по гладко срезанной гранитной скале. Расмир заметил, как его спутники смотрят под ноги и пояснил:

— Тут живет один маг Земли, забавный старичок. Он каждый день подновляет улицы, но вчера у него пятая внучка родилась, поэтому о своих обязанностях он вспомнил лишь пару оборотов назад.

Повелитель Иллюзий посмотрел на гладкую, словно полированную, землю и лишь покачал головой. В Монархии дешевле ежедневно использовать магию, чем замостить камнем ежегодно затапливаемые улицы.

Ветер усилился, в тучах начали появляться разрывы, которые позволяли рассмотреть обе луны, поднявшиеся над горизонтом. А ночные светила в свою очередь присоединились к фонарям на пристани и позволили магам рассмотреть корабль, рядом с которым стояла небольшая толпа. До Хранителя Знаний донеслись обрывки разговоров.