От его слов меня отвлек шум на улице. Там, кажется, была готова разгореться драка и один из почти кричащих голосов мне был, абсолютно точно, знаком. Интересно, это кто же в городе решился наехать на отца-настоятеля крупнейшего храма? Местный феодал? Переглянувшись с замолчавшим Ярославом и Артемом, также услышавшим перебранку, мы вышли на улицу и поняли, что дело, разворачивающиеся на наших глазах вполне себе внутрицерковное. Здоровенный мужчина, чья аура пылала светом и с головой выдавала паладина, облаченный в идеально чистые, несмотря на далекие от стерильности улицы, доспехи, будто бы отлитые из цельного куска железа и обтягивающие тело, не хуже резинового костюма, нависал над Фоулом и в лицо называл его гнусным еретиком. Тот в долгу не оставался и, снизу вверх шипел что-то о твердолобом фанатике. Небольшая группа воинов церкви, одетых внешне почти одинаково, но держащаяся так, что образовалось две явно настроенные против друг друга фракции, примерно человек по десять в каждой, впрочем, один из них совершенно точно был гномом, с тревогой переглядывались, но разнимать свое начальство не спешили. Оружие у них было, но оно оставалось в ножнах кроме парочки арбалетов. Взведенных. Которые тут же уставились на нас, вызвав легкое желание спрятаться обратно в дом и не выходить без предупредительного броска дымовой гранаты.
-Может дождик наколдовать, чтобы они остыли? - громко предложил ближайшему к нам солдату на службе у Отца Времен Ярослав. Тот отрицательно замотал головой, но пара человек все же с ясно видимой во взоре надеждой уставилась в небо.
-Ты! - паладин развернулся к нам лицом, которое можно было рассмотреть во всех подробностях благодаря отсутсвию шлема и резко выбросил в сторону Алколита руку, в которой, как оказалось, была зажата поначалу незамеченная мною булава с идеально гладкой формы шаром в навершии. Светлые соломенные волосы, широкое лицо и голубые глаза как то плоховато сочетались с агрессивным поведением, но на это несоответсвие воину света была, кажется, плевать. До лица моего друга его оружие не достало всего лишь сантиметров десять или двадцать, заставив его отшатнуться и налететь на Ассаина. - Как смеешь наводить мерзкие чары на служителя святейшей церкви?
-Можно и без чар, - с готовностью согласился разозлившийся поведением воина света Артем, вышедший вперед и явно прикидывающий, как бы половчее выбить оружие. - Вот только возьму ведро и добегу до ближайшей лужи. Тут никому не кажется, что оскорблять отца-настоятеля несколько не соответствует высшим идеалам? Чего тебе надо от Фоула, консерва, может лучше оставишь в покое хорошего человека и выскажешь свои претензии кому-то, кто и в морду дать за хамство не постесняется?
-Это наше внутренне дело, - попытался было влезть священник.
-Ну, нет, - прорычал паладин. - Он оскорбил меня! Поединок! Здесь! Сейчас!
-Не возражаю, - согласился Артем раньше, чем я успел заткнут ему рот.
Вот урод! И не буду уточнять кто. Оба хороши. У Ассаина, что совсем мозги уехали, драться с этой бронированной гориллой двухметрового роста?
-Виктор, принеси свою булаву, чтобы оружие было более-менее одинаковым, - попросил он меня и уже громко обратился к церковникам. - Думаю, просить отказаться от магии в битве будет глупо, без нее тут кое-кто свои латы с места не сдвинет. Но вот места дайте и побольше.
-И не надейся, что сниму свою освященную защиту, ты, мерзкое отродье, - пророкотал паладин, демонстрируя кулак самому нерасторопному из воинов церкви, топтавшемуся поблизости. Его коллеги и Фоул уже отошли на безопасную дистанцию, отец-настоятель при этом был мрачнее тучи. - А потому не пренебрегай своей броней.
-Обойдусь, - покачал головой Ассаин. - Она мне только мешать будет. Какие правила?
-До победы или смерти, лежащего добивать можно, - оскалился паладин и вряд ли этот белобрысый маньяк шутил. Я, быстро метнувшись в дом схватил свое оружие, какой-то кинжал и огнеметный посох, а потом вернулся, отдал нашему отмороженному на всю голову 'шипованную волшебную палочку', а затем протянул плюющуюся огнем деревяшку Ярославу и одними губами произнес 'Будь готов'. Он кивнул. Плевать мне на правила проведения дуэлей, но своего друга убить не дам. И Алколит, уверен на триста процентов, разделяет эту точку зрения.
-Отойдем к сараю, - кивнул Артем на небольшое хозяйственное помещение, лишенное двери и под завязку забитое дровами. Он явно абсолютно не боялся своего соперника и что-то задумал. Что ж, будем надеяться, у него есть план.
Стоило Ассаину выйти на свободное пространство и встать в стойку, как булава паладина метнулась к нему хищной молнией. Дробящее оружие не предназначено для колющих ударов, что да, то да, но если бездоспешному человеку в живот или грудь въедет этакое ядро на рукоятке, то инвалидность гарантирована. В лучшем случае. Вот только Артем это прекрасно понимал, а потому при первых же движениях воина света отскочил назад, почти упершись лопатками в поленницу дров, а затем выпустил булаву и принялся очень-очень быстро швырять аккуратно наколотые куски дерева прямо в лицо своему сопернику, который так и не озаботился шлемом.
Был бы у воина света полный комплект лат или хотя бы щит и номер бы не прошел. Но их в наличии не оказалось, а потому паладину пришлось защищать свое лицо руками. Попытки отбивать снаряды эффектом не увенчались, тяжелая булава слишком хорошо набирала инерцию и чтобы развернуть направление ее сокрушающего полета, требовалось слишком много сил. Получив по лбу в третий или четвертый раз, рыцарь это понял и попер на Ассаина танком, занося булаву для удара и по возможности стараясь прикрыть свободной левой рукой глаза. Кожа на его лице была рассечена в паре мест, но кровь почти не текла, то ли ранки были неглубокие, что вряд ли, то ли регенерировал этот тип со страшной силой.
Когда до Артема ему оставались считанные метры, паладин одним рывком, как лев на добычу, прыгнул вперед. Я едва не бросил в него комок темной энергии, что сам собой возник в моей руке, удержался чудом и видом взведенных арбалетов, недвусмысленно направленных на нас с Ярославом.
Но Ассаина так просто было не взять. Он, мгновенно подхватив булаву, метнулся в сторону. Оружие воина света обрушилось на дровяной склад, вызвав облачко щепок и небольшой водопадик из поленьев. Жаль что у него не мягкая обувь, хоть по пальцу бы больно стукнуло.
-Медленно, - сказал Артем и швырнул в своего противника предпоследний кусок дерева, оставшийся у него в руке. - В бою бы тебя десять раз убили стрелой или магией.
-Воля Отца Времен защитит! - паладин, которого начало боя ни сколько не заставило утомиться, а лишь разъярило, неспешно развернулся к Ассаину и воздел свою булаву в воздух, будто салютуя небесам. И они откликнулись. Упавшая молния обвила оружие воина света кольцами, которые остались плясать на нем даже когда утих звук грома.
