-Играем всерьез?- Ассаин стремительно менялся, кожа становилась плотнее, грубее, темнее, фигура стала как будто выше и какой-то...многосуставчатой. Казалось, количество мест, в которых сгибаются конечности, резко увеличилось, по меньшей мере, вдвое.
-Мне нужен всего один удар, чтобы размазать тебя, мерзкое отродье тьмы, - посулил паладин, медленно надвигаясь на него. - Ненавижу...как же я всех вас ненавижу!
-Настоящий борец с нечистью не должен давать верх эмоциям, - проинформировал его Артем и кинул последнее полено, которое, несмотря на попытку воина света дернуть шеей и уклониться, мазнуло его по виску и упало куда-то среди в кучу своих собратьев. А потом Ассаин странным образом вытянул вперед правую руку, которой и бросал метательный снаряд и как-то причудливо ей дернул. Паладин вздрогнул и даже остановился на мгновение. По его шее прошла узкая полсока, из которой немедленно потекла кровь. Складывалось полное ощущение, что кто-то только что провел ему по горлу невидимым лезвием. Он махнул рукой, будто силясь отодрать что-то от шеи, но в ответ на это рана на глазах стала глубже. Он, сделал еще пару движений и, видимо достиг результатов, потому что новые повреждение на его теле появляться перестали. Видимо такая травма была слишком серьезной даже для организма воина света, потому что соперник Артема, пятная кровью свои латы, что-то побулькал, с ненавистью глядя на Ассаина и медленно и осторожно, зажимая горло руками, сел на землю.
-Поединок завершен! Сер Олткометр сдается! - спешно заорал Фоул и поспешил к раненному, но я, шагнув вперед, заступил ему дорогу.
-Он сам настоял на условиях боя, - кивнул я на обладателя сверкающих доспехов. - Артем теперь имеет полное право его добить.
-Да ладно, пусть живет, - махнул рукой на соперника Ассаин и пошел к дому, крикнув солдатам. - Да перевяжите вы его, пока не поздно.
Вырвавшийся из моих рук отец настоятель заспешил к раненному, стоило ему поднести засветившиеся ладони к горлу пациента, как тот вздрогнул, будто от разряда тока и попытался встать. Со второй попытки ему это даже удалось.
Я проиграл, - тихо проговорил он, сверля Артема взглядом, все так же полыхающим ненавистью. - Каковы твои условия?
-Уходи и не возвращайся, - ответил ему мой друг. - И своим коллегам передай, чтобы прежде чем лезть на рожон дважды подумали. Других идиотов, что на людей кидаются без повода и имеют манеры портовых грузчиков, я отправлю на перевоспитывания к вашему Отцу Времен. Последнее предложение рекомендую говорить слово в слово, чтобы не было неправильных толкований и лишних жертв.
Лицо паладина перекосилось, кажется он хотел что-то сказать в ответ и лишь чудом сдержался. Шатаясь, он ушел, вместе со своей свитой.
-Зря вы так, - покачал головой Фоул, смотря ему вслед. - Гров, конечно, временами излишне импульсивен, но подобного все же не заслуживает. Рассказывать, что его побил черный маг за хамство и пощадил лишь из милости это...тяжкое испытание. А молчать он не сможет. Гордый слишком, да и пожизненный обет о выполнении всех условий честного поединка во время учебы взял.
-Не знаю, не знаю, - покачал головой Ярослав. - Лично у меня складывалось ощущение, что еще немного и он попытается вас просто пришибить.
-Возможно, - пожал плечами Фоул, - но вряд ли. Его очень расстроило то, что я с вами договорился, а не стал затевать показательный процесс. У него есть личные причины ненавидеть темных...впрчоем это не моя тайна.
-И не наша, - согласился с его нежеланием распространяться о чьих-то злоключениях я - Арт, пошли! До свидания, отец-настоятель, надеюсь, следующее пройдет лучше, чем то что было сегодня.
-Один вопрос, - сказал Ярослав, стоило лишь спине священника исчезнуть из поля зрения. - Как?!
Вместо ответа Ассаин подошел к куче поленьев, выдернул из него одно и бросил мне. С куска дерева свешивалсь почти прозрачная нить окрашенная чем то темным...нет, не нить, леска!
-Я набросил заранее сделанный узел на сучок, - пояснил Артем. - А потом, когда нить протянулась мимо паладина, просто создал взмахом кисти петлю на ней и набросил ему на шею. Он рывком шагнул вперед и кожа горла, очень нежная, к слову говоря, не выдержала давления лески. Правда этот рыцарь тут же это заметил и попытался избавиться от своеобразной гарроты. Правда, поскольку делал это впопыхах, лишь туже ее затянул, тут мне повезло. Ну а когда он все таки освободился...если четно, не думал что его сумеют спасти.
-Мудреный план, никак не мудрый, - покачал головой Алколит. - А если бы фокус с поленом не удался? Я вообще не понимаю, как оно умудрилось создать достаточное натяжение для лески.
-Уметь надо, - победно фыркнул Ассаин. - Я же его бросал так, чтобы в щель воткнулось, а в паладина оно попасть и не должно было. А если что у меня еще почти полная катушка осталась. С какой-нибудь попытки да смог бы ему на шею набросить. Или ноги запутать, а потом булавой по куполу добить.
Лево руля! А ну не трогай весла! И на веревки, что к парусу ведут, не косись! Магией надо, магией...
Громкий голос Артема разносился над волнами.
-Кой черт занес меня на эти галеры? - пожаловался я Алколиту.
-Боюсь, на этот вопрос известные мне азы демонологии ответа не дадут, - пожал плечами Ярослав и с надеждой покосился на облака. Но туч, предвещавших шторм, там не было. К сожалению.
-Разговорчики! - прикрикнул на нас Ассаин. - И гребу, между прочим, я. И из гавани и в гавань. А здесь, почти в открытом море, где нас никто не видит, будьте любезны отрабатывать.
Я громко, напоказ, вздохнул и затянул заунывный мотивчик, основными словами в котором были разнообразные приказы, просьбы и мольбы ветру дуть, причем ни куда-нибудь, куда ему вздумается, а точно в парус. Моя аура постепенно начала резонировать с монотонными ритмичными звуками и налетевший тот час же порыв движимого волшебством воздуха ткнулся в натянутую на мачту ткань. Маленькая, но прочная и устойчивая лодочка, в которой три А едва помещалось, плавно двинулась вперед.
-Быстрее колдуй! - скомандовал Артем, наблюдая в качестве ориентира за приметной скалой на недалеком берегу. - С такой скоростью нас любой пират догонит. А ты Алколит, не филонь, отрабатывай стрельбу по движущимся целям. Вон видишь, акула плывет? Ату ее!
-Гринписа на тебя нет, живодер, - вздохнул Ярослав, приставляя руку ко лбу и выискивая на водной глади характерный плавник. - Мы вот уже месяц как тренируемся, скоро в ближней части моря вообще этих хищниц не останется, а они ведь важная часть экологических цепочек...
Неужели так долго? Да...однако, как быстро время летит за монотонными занятиями. Я уже даже как то втянулся в ритм тренировок и дни, которые были похожи один на другой как две капли воды, стали сливаться в единую полосу. Подъем утром, марш из дома Аллисандра к морю, где дожидалась нас купленная за пару монет лодчонка, затем уход подальше от берега, чтобы свидетелей многочисленных конфузов поменьше было и непрестанные занятия магией. Возможность вернуться домой или хотя бы заглянуть туда одним глазком манила и заставляла превозмогать усталость и разочарование от неудач. Сила то у нашего трио была, а вот умения ее применять, откровенно не хватало.
