— Ерунда. Должен же я был как-то извиниться за вчерашнее. Просто не сразу понял, что произошло, на полном автомате сработал. А вообще я с девчонками не дерусь. Что я, шпана какая-то что ли?
— Я понимаю. Никаких обид.
И Диана, весело со всеми распрощавшись, отправилась домой.
Сашка смотрел ей вслед и недоумевал. Что-то изменилось. В его отношении к ней, в нем самом что-то изменилось, словно он стал другим за эти двадцать четыре часа. Вчера бы он удавился от жадности, но не дал бы ей списать. А сегодня сам предложил черновики контрольной, заметив, что она решает задачу с ошибкой… Может быть именно так становятся взрослыми? Вот так вот быстро все и происходит: вчера ты еще задира, а сегодня зрелый, рассудительный юноша… И Диана какая-то другая, он видит ее иначе, чувствует… Вот сейчас она обернется у ворот и помашет им рукой…
Диана обернулась и помахала рукой:
— Счастливо отдохнуть!
Сашка, улыбнувшись, кивнул. Он знал, что она сказала это только ему. Одноклассники захихикали, что-то закричали ей в ответ. А он провожал ее взглядом, каким провожают хорошего друга, с которым ты прошел огонь, воду и медные трубы.
Спустя несколько часов трамвайчик, громыхая колесами, неторопливо вез уставшего, накупавшегося и отдохнувшего Сашку по Ленинградскому проспекту к дому. В трамвае было так душно, что Саша поближе протиснулся к открытой форточке.
— Станция метро «Сокол», — прохрипел динамик над головой.
Он бесцельно разглядывал людей, снующих около входа в метро, палаток, у входа в магазин. Его взгляд зацепился за стройный девичий силуэт в обтягивающих светлых брюках и свободной блузке с каким-то узором по вороту, на лице солнечные очки. Но не красивая фигура привлекла его внимание, а две толстые длинные косы цвета зрелой пшеницы. Привычным гибким движением девочка откинула их назад, и в душе Сашки все оборвалось. Неожиданно он понял, что знает ее. Готов поклясться, что за очками скрываются большие светло-зеленые глаза, а зрачок сужен как у кошки.
Ия! — откуда-то вырвалось до боли знакомое и любимое имя.
Ия! — и память, словно из самых глубин, извлекала странные воспоминания про другой мир, волосоглаза, магов, Талисман, несущихся на него птице-ящеров.
Ия! — вспомнил замок из слез и его обитателей.
Трамвай тронулся. Сашка впился глазами в девочку, не в силах оторваться. Ему показалось, что на плече у нее кто-то сидит. Цветок? Ярко-огненный цветок? Лау!!! Это же Лау!!!
А память все доставала и доставала из забвения новые воспоминания, вываливая на ошалевшего парня всё больше и больше информации. Он вспомнил друзей, спасших его от смерти, строгого, немного грубоватого Саргара. Последнее, что выдало сознание — это безжизненное тело любимой девочки, лежащее на его руках…
Этого не может быть! Вот же она, его Ия с планеты А-ао, стоит около магазина и кого-то ждет! А на плече у нее затаился волосоглаз — маленькое существо похожее на актинию!
— Ия! — закричал он в открытую форточку, стараясь изо всех сил перекричать гул магистрали. — И-я!!!
Он заметил, как девочка обернулась. Именно так поворачивала голову его Ия.
— Остановите! Выпустите меня! Пожалуйста! Выпустите! Мне очень надо! — продирался он через забитый людьми вагон к вагоновожатой. — Ну, пожалуйста! Остановите! — Ввалился в кабину, с лихорадочно блестящими глазами, и прошептал: — Остановите…
Женщина едва заметно улыбнулась, плавно нажимая на педаль тормоза. Расталкивая стоящих на ступеньках пассажиров, Саша упорно пробирался к дверям. Вагоновожатая снисходительно посмотрела ему в след, словно понимая всю важность происходящего, ее палец утопил кнопку на панели управления, двери с шипением распахнулись.
Сашка спрыгнул на неровное полотно трамвайных путей и помчался к магазину…
24 апреля 2004 г.— 30 января 2007 г.
