– Я верю, – прошептал мне на ухо чарующий голос демона, – что он понадобится в будущем. Я знаю, что все мы совершили жестокую ошибку. Я надеюсь, что память эльфов хуже твоей, ибо ты меня ещё вспомнишь.
Коснувшись бриха, демон произнёс отречение от дара создателя. Теперь всё ясно. Два сильнейших, равных по силе… Они – творения ангелов и демонов. Ровиэнь – творение вампиров, менее совершенное, но более хитрое, как и сами вампиры. А Мюэль и Рил… Не поменялись ли они местами? Светлые создали зло, а тёмные… Валериля.
Открыв глаза, я будто вынырнула из темноты, увлекаемая за собой звучным голосом, произносящем речь на неизвестном мне языке. Какое красивое наречие…
Я сидела на полу. Поднявшись на ноги, я выглянула в окно. На вершине холма находились две абсолютно идентичные фигуры… властелина эльфов.
– Овили бюлие мир!
При этих словах аура одного из властелинов зарябила. Кто это был, я так и не поняла. Зато это явно поняли эльфы. Они бросали оружие и тянулись вслед за своим властелином прочь. Что-то гневно выкрикивал Фисэл, возвышаясь над головами остальных вампиров, стоя на ступенях дворца. Где-то в толпе, мне показалось, я различила растрёпанную светловолосую башку Валериля. Он окликнул принца и скрылся вместе с ним во дворце. Я оглянулась на Лимона, развалившегося на подушке, и выскользнула за дверь. Первое, что бросилось в глаза – вампир, крутившийся над ним.
– Рэлл? – ба! Знакомые все лица! Сколько же времени прошло после турнира? Да не так уж и много.
Вампир вскинул голову и посмотрел на меня прищуренными глазами.
– Велина, кажется? – он приблизился и подал мне меч. – А то смотрю – знакомая вещица.
Он обошёл меня со спины и склонился к шее. Вздрогнув, я тут же отпрянула.
– Ну… – вампир, вздохнув, развёл руками. – Береги себя.
Завернувшись, он стал быстро отдаляться.
Взвесив в руке меч, я перекинула через плечо ремни, прикреплённые к ножнам, которые чёрт знает, откуда достал Валериль, и пошла в сторону дворца.
Сам дворец казался бы пустынным, если бы его не оживил звук внезапно хлопнувшей двери. Этот шум доносился сверху, потому я поднялась по лестнице и, прислонившись к спине, выглянула из-за угла. В одной из дверей торчал живописный, а, что самое главное, знакомый зад. Пару секунд подумав, не остаться ли ему в коридоре, в компании меня, любимой, он всё же проскользнул внутрь, противный.
Я внимательно прислушалась и приблизилась к тому месту, где не так давно стоял сильнейший, а это был он… Надолго Валериль у Фисэла не задержался.
Как только Рил вновь вышел в коридор и заметил меня, он подошёл, как-то странно покосившись на те двери, откуда он сам же только что вышел. Остановившись напротив меня, он не спешил первым начинать разговор.
– Рил… – я попыталась рассказать ему о моём странном сне-видении, но он остановил меня, аккуратно зажав рот ладонью.
– Ничего не говори.
Он ещё некоторое время помялся, а потом, наконец, высказал то, о чём думал.
– Я тут один разговор подслушал.
Как некультурно! Надо провести, в конце концов, массовые воспитательные работы непослушных сильнейших…
– Санкционировано?
– Чего?
– Ничего, продолжай.
– Так вот. Разговор я тут подслушал
У него пластинку заело, или он эту фразу в детском садике выучил и с тех пор тешит себя приятными воспоминаниями?
– Да, я уже поняла.
Собеседник скривился, будто ощутив дежа вю.
– Не догадываешься, чей? – что-то Валериль сегодня притормаживает. Раньше всё и сразу выкладывал. – Фисэл, – сам же ответил он, не дожидаясь предположений и оправдывая мои прежположения.
Фисэла? С кем? Может, с властелином эльфов? В таком случае, покажите мне того, кто этот разговор не подслушал.
– Фисэла? С кем? – озвучила я свои внутренние препирательства.
– С демоном.
«С демоном?!» – Я даже мысленно опешила.
«Да, ты что, глухая?» – ответил мне внутренний голос.
«Так, всё, я, заткнись, пожалуйста, а? Давно хотела мне сказать, что я надоела мне, как старый чемодан без ручки!»
– С каким таким демоном?
– Да с Неродом.
ЧТО?! Да нет, не может этого быть!
– Последнее время принц вампиров – не какой и не принц вовсе. Его заменил слуга повелителя.
Даже в голове не укладывается. Нет, это просто шутка.
– Если это правда… почему демону не действовать открыто?
Валериль тяжело вздохнул, посмотрев на меня, как на маленькую.
– Ты ещё помнишь, что нужно демонам?
Интересный вопрос. Что нужно демонам? А чтобы не происходило вокруг них, им обязательно что-нибудь да нужно. Сейчас им нужны брихи, чтобы поставить мир на колени перед сильнейшими, а завтра им понадобятся всё те же брихи, что бы в глазах всех казаться героями, спасая всех от напасти… В общем, им нужны брихи в любом случае. И почему я так спокойно об этом говорю?
– Да не может он быть демоном! – взорвалась я.
– А Архия? Она тоже не могла? Или ты просто мне не веришь? – на лице Валериля отразилась непонятная мне печаль и обречённость. – Чем я заслужил это недоверие?
Чем? Относился бы, как к человеку… А, ну да, именно как к человеку ты ко мне и относишься.
Но я не могла не верить ему. Не было оснований. И всё же смысл того, что говорил сильнейший, никак не мог меня настичь.
– Он не смог бы столько времени меня обманывать, Рил!
– Неужели то, что ты попала к демонам, ничему тебя не научило? Они могут всё, Велина, они всё могут. Они будут тем, кем хочешь ты, только бы добиться своего.
– Неужели, он может замаскировать даже… чувства?
– Чувства? – переспросил Валериль. – Для них нет чувств, для них есть только игра.
– Игра бес правил?
– Нет без правил игры – есть игра по неволе.
С этими словами Валериль обошёл меня и поспешил прочь, оставив меня в замешательстве стоять посреди коридора.
Фисэл – демон. Звучит внушительно, но не правдоподобно.
В этот момент дверь открылась, и передо мной предстал Фисэл. Он посмотрел мне за спину и его глаза запылали огнём. Он перевёл взгляд на меня, заставив попятиться. Я с ужасом представила себе, как его лицо меняется, волосы изменяют цвет. Ну, не так уж и не правдоподобно…
Перестав пятиться, я развернулась и понеслась прочь, оставив Фисэла стоять на пороге своей комнаты. Забежав за угол, я спряталась за колонной. Вампир пронёсся мимо меня со скоростью метеора, бросившись вниз по лестнице. Как только он скрылся, я побежала в противоположную сторону, спустилась на первый этаж и через какой-то коридор выбралась на улицу с другой стороны от парадного входа.
И что теперь делать? Остаться здесь?
