-Муж?.. - ошалело выдохнула я с нервной усмешкой.
Вика окатила меня ледяным взглядом сверху вниз, но промолчала.
-Это о жене он значит так выражается?.. - стала я рассуждать вслух, чем продолжила злить волчицу.
Однако интрига на нее подействовала. Умерив свой пыл, она подошла ближе, оперлась локтем о фортепиано, но глядела не на меня, а в пламя свечи.
-И... как же?.. - ее голос дрогнул.
Я не видела ее лица, но было очевидно, что в глазах Виктории слезы. 'Видимо не впервые она такое слышит, раз так быстро поверила...' - подумала я, и сразу расхотелось отвечать, но девушка потребовала правду.
-Слушай, прости, я... Это все не мое дело...
-Отвечай, я сказала! - темные глаза отразили пламя, но не огонь владел ими, а противоположная стихия.
-Он говорил по телефону с Верити и... пообещал, что если ребята приедут 'без фокусов'... типа сдадутся с повинной, то он меня отпустит... потому что одна... - я подняла на нее глаза, с горечью выдавливая слова, - 'рыжая кукла' у него уже есть... - шепотом закончила я. Виктория резко отвернулась. Мне стало не по себе. Хотелось подойти к ней, как-то утешить, сказать, что он козел и ее не стоит, но... в то же время, Вика все еще оставалась моим врагом и надзирателем. А заложникам вроде как не положено утешать своих конвоиров...
-Прости, - только и нашла, что сказать я.
Девушка поднесла ладони к лицу, смахнула слезы, шмыгнула носом и опустилась на табурет, опять касаясь клавиш, но теперь уже черных. Я закусила губу, предчувствуя рождение верной мысли.
-Знаешь... я сейчас подумала... - она никак не отреагировала, и это придало мне уверенности, - Белое не всегда безупречно белое, а черное... не всегда остается черным. Нету ведь ничего абсолютного.
-Что ты пытаешься сказать?.. - тихо, раздраженно отозвалась Вика.
-Что в этой истории, мне кажется, все с точностью до наоборот. Здесь... плохие за мир, а хорошие за смерть.
Виктория закашлялась, а когда прочистила горло, взглянула на меня из-под упавших на лицо кудрей.
-А теперь переведи на человеческий. Какая жизнь? Чья? Твоя что ли?..
-Да при чем тут моя! Ты что... действительно ничего не знаешь?.. Из-за чего ввязалась Рити и ребята, почему мы все прилетели сюда и зачем искали Ангрифа?
-За тем, чтобы вернуть Нэкадэусу его любимую игрушку, - вернув голосу железные нотки, отвечала она, - Что впоследствии грозит Зордании и всем, кто ее населяет, полным уничтожением.
-Интересная версия... - задумалась я, - А что же насчет его ребенка?
-Какого ребенка?
Моя голова грозила вот-вот взорваться. 'А откуда мне знать, чья версия истинная?! Черт... Ладно, обменяемся информацией, а там посмотрим'
-Вот, что знаю я: Ангриф украл какой-то артефакт, чтобы Иль-раж не смог защитить свою беременную жену от его наемников, которые в свою очередь намереваются убить его ребенка еще во чреве, чтоб якобы не наступил апокалипсис...
-Что за бред?.. - усмехнулась Вика, но тоже задумалась, вероятно, над тем же.
-А зачем ему уничтожать мир? Мне он не показался суицидальным шизофреником.
-Ты знаешь... мне мой муж тоже не показался детоубийцей, - фыркнула она в ответ.
-Мда... дилемма. И как же нам правду узнать?
Верити.
Мы оба понимали, что исчезновение тварей - временное явление. Темной эссенции нужно было восстановиться, но сколько именно, мы не знали. Стоя посреди внутреннего двора-колодца, я прислушивалась, в темноте разглядывая потрескавшиеся колонны. Берт шумно втянул воздух, и его даже повело от такой концентрации негатива. Сжимая рукоять меча, я чувствовала, как все чаще колотится сердце, как ноют плечи в предвкушении драки. Теперь я была уверена, теперь мечтала покончить с этим наконец и перестать бояться собственной тени, найти Карри, стиснуть ее в объятьях и никогда больше никуда от себя не отпускать. 'Ангриф не прав. Да, он Праведный, но и они ошибаются. И сегодня вышло так, что со злом боремся мы, а князь Ангриф... стал этим злом. За мной Цецилия и ее малыш, за мной ее право на счастье, за мной... Грэг, и плевать, что мы давно не вместе! Он пришел меня поддержать, а значит это действительно важно, значит все... зависит от меня сейчас. За мной... правда!'
-Ангриф, выходи! Мне надоело ждать! - крикнула я, и эхо разнесло мой голос по всем закоулкам и коридорам замка.
Откуда-то сверху, из коридора левого крыла, послышался давящийся смешок. Из всех моих знакомых только Ангриф умел смеяться шепотом. Снова пахнуло прошлым, когда были еще живы мои Праведные друзья, когда все мы шли к одной общей цели... Этот смех сейчас звучал, как пощечина.
-Тебе так не терпится расстаться с жизнью, бравая партизанка Веритас?!
Он вышел на площадку балкона и глянул на нас свысока, сложил руки на груди.
-Где Карри?! - я сжала кулаки.
-Кто?.. - лениво удивился вампир, - Ты о рыжей соплячке?
-Да. Где она, твою мать? - злясь на его медлительность и высокомерную тоску на лице, выпалила я.
-Она в порядке... - князь облокотился о перила, завел руку за спину и задумчиво поднес к глазам... ее ПП-2000! Заказывая серебряные пули, я меньше всего думала о том, что они могут обернуться против нас, оказавшись в руках врага. Инстинктивно шагнув назад, я переглянулась с Бертом. Тот тоже занервничал, но пистолет пока не поднимал, держал его у бедра.
-Ну, то, что ты здесь, и что ты... волк, я не удивлен, - начал Ангриф, не глядя на меня, - Но выставлять против меня детей... это, знаешь ли, уже личное оскорбление, - усмехнулся он.
-Я никого не выставляла, Ангриф! Она носила с собой оружие для защиты! Хотя я, признаюсь, сомневалась, что ты посмеешь тронуть ребенка. После того, как ты первый решил напасть и не постеснялся использовать Тьму... я поняла, как ошибалась в Праведных.
-На войне, Верити, все средства хороши. Ты ведь знаешь... А я лишь вышибаю клин клином. По-моему резонное решение. А дети... - грустная усмешка, - дети бывают разные, и не все они... одинаково полезны.
-Слышал бы тебя сейчас Алиас, - поддалась душевному порыву ностальгии я, - Не верила до последнего, что ты действительно на такое способен. Теперь вижу. Нэк говорил правду.
-Не начинай читать мне мораль. Совет принял решение, и не тебе его менять. Если не я прикончу это отродье, то кто-то другой.
-Ты понимаешь, что говоришь о младенце? О том, кому лишь предстоит стать личностью! За что вы осудили его на казнь?! За то, что он сын Нэка?! Ангриф, вы с ума посходили! Сын за отца не отвечает. Так же, как Цецилия за императора. Они совершенно разные люди!
-Ошибаешься... - прошипел князь, медленно шагая вдоль перил, - Сын Дьявола - будущий Дьявол. А вкупе с силой матери... Это чадо переплюнет самого Нэкадэуса.
