- живем как можем, и стараемся сгладить отсутствие свободы другими удовольствиями. -усмехнулся саглядай, гляда на то, с каким удовольствием едят его гости. -если вы задержитесь у нас, то поймете, мы достигли не малых успехов в услаждении своих потребностей.
Закончив трапезу, Зерол оставил на столе горсть восьмигранных пластинок, на которых были изображены различные символы.
- я провожу вас до кабинета черных мантий, а дальше вам придется действовать самим, а мне еще надо уладить множество дел. -говорил Зерол, когда они направлялись к выходу.
Выйдя из харчевни, саглядай сразу обратил внимание на приближающуюся группу, во главе которой был сутулый старик, в руках которого был тяжелый каменный посох.
- Зерол! Неужели ты думал, что убийство моих бойцов останется безнаказанным? -хриплым голосом спросил старик. Вся группа была облачена в черные свободные костюмы и плащи с капющонами. -твоих друзей это тоже касается, хоть они и чужаки, но вмешиваться в мои дела я не позволю никому.
"сколько можно?!" в отчаянии подумал Жульен. Он уже ужасно устал от постоянных схваток и преследований, и куда бы, он не попал, почти все хотят его убить. Долго скрываемая ярость наконец прорвалась, и сила запульсировала в жилах.
Искра, которая все это время ходила за хозяином, как собачка, припала к земле и у нее стали расти когти и клыки, а шерсть приняла медный оттенок, но никто кроме Сиеры этого не заметил.
Жульен зачерпнул энергию из мира мертвых, и скрутив ее в жгут, метнул в приближающуюся группу.
Шесть молодых соглядаев, Ажульен решил, что они молодые хоть он даже не представлял, сколько лет Зеролу, кувырком полетели назад, и в дюжине футов от старика замерли, лежа на гладких камнях, в позах сломанных кукол. На ногах остался только старик, которому тоже пришлось остановиться. Он поднял посох, и яростно уставился на Жульена.
То, что щиты одного из противников выдержали удар, еще сильнее разозлило Жульена и он стал собирать силы, открыв себя на прямую для энергии из мира мертвых. Вокруг кожаной перчатки начал клубиться белый туман, в поднятой правой руке появился огненный шар, а сиреневый камень вспыхнул огнем и в его глубине появилась молния. В совокупности с уродливыми шрамами на лице, все это производило внушительное впечатление.
Старик поднял посох, собираясь защищаться, и его глаза уже виделе как уплотняется аура и усиливаются щиты его противника, а тонкие губы уже начали произносить магические слова.
С левой руки сорвался небольшой клубок тумана, и упал на каменную дорогу. Камни укрепленные сильной магией начали шипеть и плавиться, источая едкий пар.
- Зерол! Останови колдуна! Нам надо поговорить, ты извени я погоречился. -скороговоркой заговорил старик, которому вполне хватило демонстрации силы незнакомца. Он мог бы сцепиться с ним, но вполне возможно что победителем выйти не смог бы, а рисковать жизнью не хотелось.
Зерол с шумом выдохнул, только сейчас поняв, что с затаенным дыханием следил за своим спутником.
- Жульен, все хорошо, ты справился. -саглядай похлопал мага по плечу, и поморщился, когда его руку пронзила холодная боль.
Но это подействовало, и Жульен снова смог вернуть себе хладнокровие, надев привычную маску безразличия.
Молодые воины за спиной старого саглядая зашевелились, со стонами пытаясь подняться.
- старик, ты бы убрал своих головорезов, а то мой друг слегка нервничает. -произнес Зерол, скосив глаза на Жульена.
- пошли прочь недоумки! -рявкнул старый саглядай на своих сторонников, которым наконец удалось подняться.
- а теперь вернемся в харчевню и побеседуем. -улыбнулся Зерол.
Сиера и Жульен сидели за одним столом, а два саглядая за другим. Зерол заказал им по напитку, со слабым алкоголем, и попросил Жульена изобразить раздраженного наемника, с чем маг вполне справился.
Сиера давно хотела увидеть настоящего Жульена, того который скрывается под холодной маской безразличия, но увиденное сегодня ее напугало. Она мечтала увидеть не такие эмоции, но решила, что для начала неплохо и это.
Мимо часто проходила служанка, которая каждый раз спрашивала, не принести ли чего ни будь, и с любопытством рассматривала гостей, обращая внимание и на Искру, которая приняла свой обычный облик. Если можно назвать обычным, белку, которая стоя на всех четырех лапах в холке достигла почти метра.
- вот и договорились, не забывай, нам нужно четыре пригласительных. -закончил переговоры Зерол.
- вас же трое! -возмутился старый саглядай.
- не думаю, что мой друг оставит свою питомицу. -парировал молодой сородич.
- ладно, четыре. -согласился старик, хоть в его голосе и чувствовалось недовольство. -получите их прямо на входе, не хочу больше видеть твоего друга.
Затем старик встал и покинул харчевню, а Зерол сел за стол к своим спутникам.
- мне кажется, мы сработаемся. -произнес он и улыбнулся.
- о чем собственно речь? -поинтересовался Жульен, которые все это время изучал взглядом харчевню.
- я только что добыл нам всем приглашения на обед к королеве, а там будит вся элита "Самоцветного", так что можно завести множество полезных знакомств. -самодовольно пояснил саглядай. -только сперва вам следует переодеться, в таком виде к королеве даже по приглашению не пустят. Не беспокойтесь, все за мой счет.
Следующие несколько часов ушли на посищение магазинов одежды и выбор нарядов для похода на званный обед. В итоге Сиера стала счастливой обладательницей облегающего платья из синего шелка, без рукавов с глубоким декольте и разрезами длинной юбки по бокам до колен. Изящьные туфли на высоком каблуке добавили ей несколько дюймов роста, запястья и лодыжки украсили серебряные браслеты. Так как для своего народа, Сиера уже почти достигла взрослого возраста, да и явно опережала ровесниц, ее тело было хорошо развито, и наряд смотрелся достаточно привлекательно.
С Жульеном все было сложнее, он был высок и худощав, кроме того, продавщицы задались целью подобрать костюм, такой, что бы отвлечь внимание от шрамов. В результате маг был облачен в рубашку из черного бархата с манжетами украшенными рисунками из золотой нити, свободные черные штаны с полосками золотых символов по бокам, и высокие сапоги с золотыми пряжками. Кроме того на правой руке осталась перчатка из черной кожи, а на невой четыре перстня с рубинами, к поясу были подвешены ножны с коротким мечом.
Зерол явно переоценил свои силы, и когда они покидали магазины, он в уме подсчитывал количество дней, во время которых ему придется голодать.
Пока оставалось время до обеда, спутники заскочили в квартиру, в которой проживал Зерол, там они слегка освежились и смогли немного отдохнуть. Квартира состояла из двух комнат и кухни, была небольшой но вместительной, мебели было немного, зато имелась ванна. Особых чудес Жульен там не обнаружил, если не считать светящихся сфер, которые имелись в любой башне магов. Однако, как это не прискорбно, магу пришлось признать, что уровень развития саглядаев, несколько выше того, что можно встретить в любом другом месте континента.
