— Который между костров танцует? А? Еще высокий такой? И кривыми саблями машет?
— Может быть и есть, — сказал он вежливо, — не могу понять, о ком именно вы говорите. Знаете, очень общие черты. Кто угодно может оказаться.
Виктор Пелевин. Чапаев и Пустота
Настал этот сумасшедший день. Сумасшедший он по нескольким причинам: мое знакомство с родителями Вилмара, его знакомство с моей мамой, папу знает, знакомство моих родителей с его родителями. И последнее куда страшнее всего остального, потому как если они не поладят — будет плохо.
Семейным ужинам не бывать, на праздники всем вместе не собраться, в присутствии одних не говорить о других, и все в таком духе. Я категорически не хочу подобного исхода, но прекрасно знаю своего отца, демон же, мать-природа. И… прекрасно знаю себя.
Да, я тоже тот еще цветочек. Я панически боюсь подобного рода знакомств. Я ведь Владлена, у меня спокойно, тихо и мирно еще ни одно знакомство не проходило.
— А может, ну его, знакомство это? — Я с надеждой посмотрела на Вилмара.
Он сидел возле камина в своем кабинете, я ходила из угла в угол.
— Познакомимся на свадьбе, там отношения выяснять постесняются, а потом мы постараемся их не сводить вместе, если они не поладят. А? — Я остановилась, еще раз бросила полный надежды взгляд… Который проигнорировали.
— Не говори ерунды. Они поладят. — Оптимист, однако.
— Вилмар, ты плохо знаешь меня и моих родителей. — Я уперла руки в бока. — Я по характеру отцу не уступаю, и даже не это решающий фактор. Кому как не тебе знать: где я — там есть беда, катастрофа, трагедия, и еще куча и куча всего.
— Ты слишком драматизируешь.
Я? Драматизирую? Я реалии расписываю. Суровые реалии.
— Хорошо, хорошо… Только не говори мне потом, что я тебя не предупреждала.
Нет, я изо всех сил буду стараться, чтобы все прошло гладко. Но… но я не могу дать совершенно никаких гарантий на положительный исход этой встречи.
— Хозяева, — слегка обеспокоенный голос Эли разнесся по кабинету, — не хотела прерывать, но там…
— Что там? — Нервная я стала последнее время.
— Пришли.
Я испугалась, и мне вдруг резко захотелось в туалет, в Академию, к Котэну, к бабуле — куда угодно, разницы нет, главное — скрыться с глаз будущих родственников.
Вилмар о побеге не помышлял. И зря. Надо было изначально две семьи в одном помещении закрыть, и пусть себе знакомятся, а заодно и придумывают, как выбраться. Совместный труд, как известно, объединяет.
— Владлена, — проницательный мне жених достался. Сразу видит, когда я о побегах помышляю. — Идем, не будем заставлять родителей нас ждать.
— А может… — Я вцепилась в его рукав.
— Не может. — Вот же… — Идем.
Меня вели как на казнь. У меня на лице все было написано. А конкретно: «Я знакомства не хочу, отпустите — заплачу». Мать-природа, я так и с рифмой подружусь, чего доброго.
Мы вышли на лестницу, и глаза мои узрели высокую белокурую женщину средних лет, с сусликом под мышкой, элегантной сумочкой в другой руке. Платье красное атласное, словно, как минимум, на прием к Правителям собралась. Да, с ней моя бабуля точно не поладит. А она, кстати, обещалась прийти. Вилмар, правда, об этом не знает.
Рядом с женщиной стоял мужчина такого же роста, волосы темные, костюм, галстук, туфли блестят. Без суслика. Это радует. С отцом может хоть немного заладится.
— Вилмар! — радостно воскликнула женщина, заметив сына на лестнице. — Как я рада тебя видеть!
Она на высоких каблуках продефилировала к лестнице, Вилмар спустился, не забыв при этом меня с собой прихватить.
— Я так соскучилась! — Дама с сусликом принялась расцеловывать сына в обе щеки.
— Я тоже, мама. — Вилмар отстранился, пожал руку отцу, как раз подошедшему к нам. — Разрешите представить: моя невеста Владлена Зельсберг.
У меня уши покраснели, и вообще я засмущалась. Я девушка скромная, не привыкла к такому официозу.
— Рада познакомиться. — Я натянула на лицо приветливую улыбку… Я надеялась, что она вышла именно искренней, а не мученической.
— Это мои родители: леди Виктори и мистер Амун.
— Очень приятно. — Я пожала мистеру Амуну руку, у леди Виктори руки сусликом заняты были.
— Взаимно, взаимно. — Мистер Амун обратился к Вилмару: — У тебя прелестная невеста, сынок.
Я еще больше засмущалась. Зато леди Виктори не сводила с меня оценивающего взгляда. Я так и видела, как она ставит на меня штамп «забракована», забирает Вилмара, мужа и уходит, не забыв своего суслика.
Интересно, почему суслик? Енот, например, тоже животное неплохое.
— Ну что же, пригласите на чай или так и будем на лестнице стоять?
Я пить не хочу, лучше здесь постою… Честное слово, я себя в ее обществе чувствую некомфортно. Словно я не человек, а куча… чего-то противного и мерзкого.
Со стороны улицы послышалась ругань.
— Если бы некоторые безрогие потрудились заранее обеспокоиться способом передвижения, нам не пришлось бы стоять в центре города в поисках кареты! — Бабулечкин голос.
— Мама, а не кажется вам, что вы вообще могли не ехать и избавить нас от своего присутствия хотя бы на пару дней?! — Папуля.
— Хватит ругаться. — Мамуля.
— Подожди, доча, я еще с твоим иродом не закончила. — Неизменная, любимая, шикарная бабуля.
Леди Виктори изобразила на лице презрение, я показательно хмыкнула и пошла встречать своих родных. Плевать, что думает дама с сусликом, мои родные для меня превыше всего, кто и что бы о них ни думал и ни говорил. Мне на такие мнения глубоко плевать.
— Прекратите на людях меня оскорблять!
— Я тебя еще не оскорбляла, демон плешивый… — Бабуля увидела меня в дверях. — Свет мой, Владленушка, дорогая… — Бабулечка обняла меня, мама тоже.
— Доченька… — Давненько не виделись… Жаль, что встреча наша происходит при таких обстоятельствах.
— Папа, — я кивнула в знак приветствия. С папой у нас особые отношения. Демон, что поделать.
Бабуля наклонилась и шепотом спросила:
— Ну и как его родители?
Я скривилась.
— Сейчас сама увидишь.
В дом мы вернулись всей делегацией. Выражение лица у леди Виктори не изменилось, что не укрылось от бабули. Мама тоже заметила постную мину матушки Вилмара, в восторг от этого не пришла.
— Э-э… Знакомьтесь, — я встала между двух котлов кипения, — мои родители: мистер Радис, — отцы пожали друг другу руки, — миссис Делани, — мама тоже пожала руку мистеру Амуну, — и моя прекрасная бабуля.
Бабуля широко улыбнулась мистеру Амуну, леди Виктори же одарила самой ласковой улыбкой. Предупреждение у бабули такое, мол, тронешь — убью. Ну это она так, шутит. Наверное…
