— Душу я у тебя в следующий раз заберу, — прошептала мне на ухо Лия.
— Ты меня пугаешь, я скоро стану тебя избегать.
— Только попробуй, — сжала мою руку девушка. Ее глаза светились такой страстью, что я поверил, отвертеться не получится.
— Ко второму вопросу можем переходить?
— Можем.
— Как у тебя налаживаются отношения с Дургоном?
— Никак. Пару раз приходил человек из дворца с вопросами и все.
— С эльфами, с Анаманом?
— Никак.
— Лия, делаю тебе выговор, с занесением в личное дело. В кратчайшие сроки, чтобы наладила контакты со всеми влиятельными игроками на политической арене, — я не шутил.
— Это действительно так важно?
— Да. Нам ведь кредитовать их придется в ближайшее время.
— Так денег в банке нет. Я отчетность проверила, пока мы сможем выйти на нормальный уровень, еще не один десяток лет пройдет.
— Заводи связи. Финансы будут. Причем в полном объеме. Я тут небольшой клад нашел.
— Ага, так я тебе и поверила. Значит, правду поговаривают, что ты гномов обчистил? — девушка с интересом ждала, что я отвечу.
— Нет. Я нашел клад в Заречье.
— Чтоооо, ты смог туда попасть? — глаза магички вспыхнули азартным огнем.
— Более того, скоро туда смогут все попасть. В связи с этим для тебя будет задание. Возьмешь несколько банковских аналитиков, просчитаете возможные сценарии открытия границ.
— Как просчитывать, если у нас нет по ним никакой информации?
— Вот мы и добрались до главного. Нужно подготовить небольшую команду, для прогулки в Заречье. Я познакомлю тебя с королем, остальные пройдутся по столице с разведкой. Могут даже пожить там несколько дней. Цены на все там значительно ниже, магия под запретом. Мне нужен точный прогноз, что будет после исчезновения купола? Мы можем на этом неплохо заработать, это раз. Второе, нельзя допустить, чтобы они оказались третьесортным придатком дешевой рабочей силы для нас. Нужно придумать программу льготного кредитования для них и так далее.
— Какая тебе разница? С чего такая забота о Зареченцах?
— Клад я у них нашел, не хочу, чтобы народ страдал. Нужна программа, для поднятия их до нормального уровня. Больше всего проблем будет с магическими штучками. Нужно все рассчитать, на первое время ввести на границе специальные пошлины на товары. Короче работенка предстоит неслабая.
— Когда мне по приемам ходить? — язвительно спросила Лия.
— Каждый вечер, за исключением командировки в Заречье.
— Значит, отвертеться никак? — с надеждой спросила девушка.
— Это приказ. Все должны крутиться вокруг тебя. Ты финансовый центр. Когда перестанут добиваться встреч со мной, сможешь немного расслабиться.
— Когда в Заречье?
— Как только подходящую команду соберешь. Желательно не затягивать.
— Будет исполнено командир, — шутливо отрапортовала девушка, выпрямив грудь. Красиво однако, пришлось повторить удовлетворение тела. Похоже, кризис у меня прошел, я возвращался в нормальный ритм. Даже не знаю, что лучше.
Оставив девушку собирать команду для засылки в заречье, я направился во дворец. Меня никто не посмел задержать. Проводили напрямую к Дургону. Король не удивился моему появлению, словно я тут постоянно ошиваюсь.
— Неужто сам Серый изволил почтить вниманием какого-то короля? — иронизирует Дургон.
— Не какого-то, а тебя. Можешь не ерничать по этому поводу. Господа, у меня с его величеством разговор личный, не могли бы вы подождать за дверью?
Дургон махнул рукой придворным, подтверждая мою просьбу. Собравшиеся люди, перешептываясь, вышли из кабинета.
— Серый, ты не мог бы впредь не столь фамильярно вваливаться ко мне? — попросил король. — Я, конечно, понимаю, что ты у нас теперь вращаешься на недосягаемых высотах, но элементарную субординацию соблюсти ведь можно.
— Дургон, я тебе называю причину своего визита. Если ты решишь, что предыдущий разговор важнее, я публично извинюсь и запишусь на прием, — король, улыбнувшись, кивнул.
— Я решил обсудить, детали твоей встречи с правителем Заречья, — глаза Дургона стали размером с блюдце. — Конечно если у тебя столь важная встре…
— Хватит. Уел. Я понимаю, что это не шутка?
— Нет, это не шутка. Только никому об этом не говори. Предлагаю тебе подготовиться к путешествию. Нас будет трое, Лия пойдет с нами.
— Как мне готовиться, если я ничего о текущем положении в заречье не знаю?
— Начнем с того, что вы договоритесь об обмене посольствами. Я обеспечу перемещение послов. Пока только послов. Пускай присмотрятся, потом будем вырабатывать стратегию, как снимать барьер.
— Чего вырабатывать, снимай и все. Связи постепенно восстановятся.
— Не все так просто. Там уровень жизни значительно ниже. Нужно постепенно выровнять эту разницу.
— В чем здесь твой интерес? — напрямую спросил король.
— Мой банк немного заработает, но это не главное. Я не хочу, чтобы жители заречья почувствовали на себе все прелести социального неравенства. Поверь, я знаю, что это такое, когда рядом с тобой богатая страна. Жители уезжают туда, как дешевая рабочая сила, там еще много факторов. Думаю, ты понял мою мысль.
— Откуда ты такое знаешь? Я не помню, чтобы у нас наблюдалась разница в развитии с какой-либо страной.
— Это не важно, — король не стал настаивать, но на заметку этот момент явно взял.
— Еще, я хотел тебя попросить уделить внимание моей управляющей банка. Выведи ее в свет, пожалуйста. Поверь, я не буду заниматься плотно финансами, все вопросы к ней. Тебе тоже полезно с ней быть в хороших отношениях.
— Ты не ошибся, поставив во главе банка женщину?
— Нет.
— С мужчиной проблем вообще никаких не было бы.
— С ней тоже не будет. Просто это стереотипы вашего общества.
— Я тебя понял. Придется привыкать к твоим правилам, выбора-то у нас нет, — развел руками король.
— Никому не говори про Заречье. Прикинь, кого можно будет туда послать, как послов и наблюдателей. Я сейчас переговорю с королем, затем организуем встречу.
Проинструктировав Дургона, я направился в Заречье. Пора вводить в курс дела короля.
Я решил не переть сразу во дворец. Начать нужно со святош. Идя по площади в столице, я позвонил патриарху и инквизитору. Мне повезло, они на месте, готовы меня принять. До кабинета патриарха я добрался раньше, чем Суривон.
— Рад вас видеть, патриарх.
— Мне тоже приятно снова встретиться с тобой, Серый.
— Как болталки? Освоились уже?
— Не представляю, как мы раньше без них обходились, — признался патриарх.
Мы еще минут пять поговорили о мелочах, когда в кабинет прошел Суривон. Инквизитор торопился, хотя я не говорил, что явиться нужно срочно. Я сразу объяснил, что нам, как можно быстрее, нужно встретиться с королем. Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, отправились прямо во дворец. Король был на месте, это я видел по метке. Отказать мне в приеме он не сможет. Посмотрим, как пройдет разговор. Заставлять его в приказном порядке я не хочу, постараюсь уговорить.
