— Спасибо, — пробормотал я. Он безразлично на меня посмотрел, затем улыбнулся.
— Не за что, — ответил он, забирая плащ. — Ты мой друг, и я рад, что ты со мной.
— Ну что ж, — сказал Пак, вставая на ноги и потягиваясь. — День был полон впечатлений. Почему бы вам троим не поспать, пока можете? Не волнуйтесь. Тут относительно безопасно. Холод не заберется в пещеру, тем более с огнем. И замерзание почти до смерти очень выматывает. — Он сморщил нос. — Поверьте, я знаю. Так что отдохните. Вам понадобятся силы, чтобы завтра встретиться с большим страшным чудовищем. Я подежурю.
Он поплелся к выходу из пещеры. Я сел как можно ближе к огню, уставился в пламя и постарался не думать о том, что нас ожидает.
Кензи села передо мной, устроившись между моими коленями так, как будто она была так задумана. Это явилось для меня неожиданностью, но я не жаловался. Обняв ее, я положил подбородок ей на плечо и начал вбирать в себя тепло костра, не обращая внимая на гремлина, который жужжал «Целовашки, целовашки» мне в ухо.
— Итак, — пробормотала она через несколько секунд довольного молчания. — Видимо, завтра мы бьемся с большим снежным монстром, да?
— Угу, — протянул я, не желая об этом думать.
—У нас есть какой-нибудь план?
— Угу, — снова протянул я тоном «без понятия». Внезапно мне захотелось спать. Жар приятно грел тело, как и девушка в моих объятьях. Глаза закрылись, голова упала на ее плечо. Сейчас я не хотел ни о чем думать. Кензи вздохнула и заерзала, чтобы устроиться с комфортом. Ее дыхание стало медленным и глубоким, как будто она тоже засыпала.
Стоп. Это было на меня совсем не похоже. Я был слишком большим параноиком, чтобы засыпать в Стране Фейри. Что-то было не так. Я приложил усилия, чтобы открыть глаза, но веки были очень тяжелыми, почти склеенными. Я наконец-то сумел распахнуть их, чтобы увидеть Кейрана на ногах с холодным жутким блеском глаз, направленным на меня.
— Прости, Итан, — пробормотал он, и хотя его голос был полон сожаления, лицо выражало решимость. — Но так будет лучше. Вы уже достаточно натерпелись из-за меня. — Закутавшись в плащ, он накинул капюшон, слившись с тенями. — Позаботься о Кензи. И Разоре. — Он помедлил, его каменное лицо исказил приступ боли. — Если я не вернусь, скажи Анвил, что мне жаль.
Черт, Кейран, хотел я крикнуть. Не делай этого. Но мои глаза уже снова закрывались, и я не мог выдавить слова. Железный Принц отвернулся, взметнув плащ, и молча направился в туннель. Я пытался пойти за ним, позвать его, но одолевающая меня магия вконец подавила мою волю, и я провалился в темноту.
Глава 20
ВИХРИ И ЭЛЕМЕНТАЛЬ
— Хозяин!
Прямо мне в ухо завопил визгливый голос, вдернув меня из магического сна. Почти проснувшись, я попытался разлепить глаза, но мной все еще владела вялость, и мне приходилось прилагать усилия, чтобы опять не уплыть в небытие. Все это время в нескольких дюймах от моего лица остервенело жужжал высокий голосок гремлина.
— Хозяин! Хозяин исчез! Проснись, смешной мальчик! Проснись!
Я пытаюсь, раздраженно подумал я, чтобы только заткнуть гремлина. В мгновение ока вернулись воспоминания: Кейран, использующий магию, чтобы усыпить нас; Кейран, стоящий надо мной с холодными глазами чужака, а затем идущий в туннель, чтобы в одиночку сразиться с монстром.
Кензи у моей груди заерзала, тоже освобождаясь от оцепенения, наложенного фейри. Она пробормотала что-то бессвязное. Я еще раз попытался открыть глаза. Они были свинцовыми.
Затем Разор нетерпеливо зашипел и укусил меня за ухо.
— ОЙ! — мои глаза распахнулись, их больно защипало, и я отшатнулся. — Ах ты! Черт возьми, Разор! — Я замахнулся на гремлина, но он запрыгнул на плечо Кензи и спрятался за ее волосами, выглядывая оттуда.
— Мальчик проснулся, — зажужжал он подозрительно довольным голосом. — Мальчик проснулся… найди хозяина.
Я пощупал голову, осторожно оценивая урон. Ага, в моем левом ухе было несколько дырок, к счастью, размером не больше, чем булавочный укол, но они все равно адски болели. Пальцы окрасились кровью.
— Итан? — промямлила Кензи и сонно заморгала. — Что происходит? — Ее взгляд переместился на мое ухо, глаза широко распахнулись. — У тебя кровь? Что…
В пещеру вошел Пак и пересек ее в несколько шагов длинных ног.
— Эге-гей, люди! — пролаял он, подлетая к огню. — Что за шум, а драки нет? Звуки такие, будто вы устроили турнир по свежеванию кошек. И у тебя кровь. Опять. — Он закатил глаза. — Боже, да вас на минуту одних оставить нельзя. Что случилось?
— Ничего, — пробормотал я, опуская руку. — Разор меня укусил.
— Что? — Кензи прожгла взглядом Железного фейри, который снова нырнул за ее волосы. — Он укусил тебя? Плохой гремлин! Зачем ты укусил Итана?
Я попытался вмешаться, сказать, что это хорошо, что гремлин меня разбудил, хоть он и неимоверно раздражал, но Пак меня опередил.
— Эм, ребята? — спросил он, оглядывая пещеру. — Где Кейран?
— Хозяин! — завыл Разор, заставив Кензи вздрогнуть. — Хозяин исчез! Найди хозяина!
Я с трудом поднялся на ноги, стряхивая остатки тумана.
— Кейран ушел, — кивнул я на туннель. — Вырубил нас какой-то сонной магией, сказал, что мы и так из-за него пострадали. — Я взглянул на Пака, который одновременно выглядел обреченным и раздраженным. — Как долго мы спали?
— Недолго, — ответил Пак. — Всего несколько минут. Я тоже как раз устроился с комфортом, как услышал визги Циркулярной Пилы и поспешил сюда. Как я вижу, на гремлинов сонные заклятия не действуют. — Он покачал головой и мрачно посмотрел на туннель. — Думаю, мы знаем, куда направилось наше нетерпеливое высочество, да?
— Ага. — Я провел руками по волосам, стараясь не задеть ухо. — Он собирается в одиночку встретиться с тем, что там живет.
— Ох, ну и идиот, — фыркнула Кензи, поднимаясь. — Ничего у него не выйдет! Пошлите, надо его найти.
Она повернулась и решительно направилась к задней части пещеры. На ее плече прыгал Разор, невнятно, но одобрительно бормоча. Я хотел было ее остановить, но она была права. Мы не могли позволить нашему другу-идиоту одному сражаться с тем, что там внизу, что бы он ни говорил.
Убедившись, что мои мечи на месте, я последовал за ней, молча проклиная принца. Мы приблизились к смутному входу в туннель. С краев, как зубы великана, свисали сосульки. Дыра была черная-черная. Пак вздохнул.
— Знаете, это мне напоминает время, — заметил он, кинув перед нами шар света, который осветил узкий коридор, уходящий во тьму, — когда мы со снежным мальчиком оказались в ловушке в подземном склепе. Он решил пойти по другому проходу без меня. В итоге он наткнулся на орду стражей гробницы и был вынужден играть с ними в догонялки, пока я не подоспел. — Он потер лицо. — А нет, подождите. Это был я. Тупые стражи гробницы и их скорпионы. В любом случае, никого не напоминает? — Он фыркнул и продолжил прежде, чем мы смогли ответить. — И вообще, кто-нибудь хоть когда-нибудь думает о последствиях своих поступков? Что снежный мальчик сделает со мной, если его дитя сожрет гигантский ледяной червяк? Он, скорее всего, постарается меня прикончить, между Зимой и Железом начнется война, и во всем обвинят меня. Но нееееет, об этом никто не думает.
