‑ Ну, что тут у тебя? Очерёдной наёмник. Да? ‑ спесиво и тонким бабьим голосом протянул прибывший. ‑ Ваяден, ты не знаешь, куда направлять таких? Совсем службу позабыл, может, похлопотать перед господином, чтобы он вернул тебя на горную заставу?
‑ Придержи язык, Охаяр, ‑ сквозь зубы ответил стражник, ‑ или в горы поедем с тобой вместе. Наёмник сообщил, что у него дело лично к барону. Не за разбойниками приехал.
‑ Сейчас у его милости времени общаться со всякими проходимцами нет, ‑ отрезал 'попугай'. У Кости прямо скулы свело от его тона и слов, так захотелось от души приложиться латной перчаткой с усиливающими рунами по лицу этого мужебабы.
‑ Послушай ты, как тебя там, ‑ сказал Костя, ‑ если ты меня не пропустишь и не сообщишь барону о моём прибытии, то неприятности тебе обеспечены.
‑ Да как ты смеешь?! ‑ взвизгнул толстяк, потом указал на Костю пальцем и приказал. ‑ Взять его, он посмел мне угрожать, в кандалы его! Он разбойник, убийца, подосланный к его милости!..
Слюна изо рта толстяка летела во все стороны, лицо его покраснело, приобретя свекольный оттенок.
'Кондратий, хоть бы, хватил', ‑ подумал Костя. Потом снял с руки перчатку, сжал ладонь в кулак и повернул тот в сторону беснующегося Охаяра так, чтобы тот рассмотрел подарок графини.
‑ Тебе знаком этот перстень?
‑ Подкупить хочешь?! ‑ прямо взвился тот. ‑ Что за дешёвую безделушку ты мне суёшь? Я служу барону и только он может меня наградить! А это... это ворованное, наверное... да, точно, ворованное... теперь ты точно к палачу попадёшь!
‑ Тьфу, чёрт, ‑ сплюнул на землю Костя. ‑ Вот же упырь драконий. Ты, морда бабья...
Когда исчез один из стражников, Костя и Райдаш не заметили. Зато его появление не пропустили, да и сложно было не заметить ‑ вместе с ним подошёл к воротам пожилой мужчина, брюнет с небольшой аккуратной бородкой, в тёмно‑зелёном камзоле и такого же цвета обтягивающих штанах, замшевых светло‑коричневых сапожках с чуть загнутыми носами.
‑ Что тут происходит? ‑ зычно произнёс новоприбывший. За его спиною стоял четвёртый стражник, чей уход все пропустили.
‑ Ой, господин Гаслар, что вы тут делаете? ‑ в один миг сменил раздражение на угодливость Охаяр. Названый Гасларом мужчина даже глазом не повёл в его сторону, вместо этого требовательно посмотрел на старшего стражника. Тот меньше, чем за минуту дал полный расклад по происшествию. После этого Гаслар посмотрел на Костю, заставил повторно продемонстрировать графский перстень, хмыкнул и приказал пропустить Костю с его сопровождающим в замок.
Во дворе слуги приняли битюгов и увели в конюшню, Костя с Райдашем в сопровождении Гаслара и под любопытными взглядами нескольких десятков людей прошли к баронским покоям. Занимал Тимор Д'Рамст самую высокую башню (наверное, башню, Костя в средневековой архитектуре не разбирался, и как назвать огромное строение со скруглёнными углами, несколькими крошечными остроконечными башенками вместо балконов на уровне восьми метров и высоченным шпилем он не знал) в центре замка. Напоминала эта башня небольшой католический собор с витражными окнами, покрытыми разноцветными узорами из маленьких стёкол. Только здесь первые окна начинались в четырёх метрах от земли.
Гаслар передал Костю на руки двум пожилым слугам и исчез. В небольшой комнатке Косте предложили большую бронзовую ванну, полную горячей воды и смену одежды. От лёгкого перекуса и бокала вина землянин отказался.
Барон принял Костю в большой комнате на верхнем этаже 'собора'. Две стены состояли из больших окон‑витражей. Небольшие разноцветные стёкла создавали множество рисунков, которые на Земле посчитали бы мифологическими и сказочными. Здесь же, сражения с драконами, столкновение двух армад големов, воздушные и подводные схватки аэромантов и гидромантов, были вполне реальны.
‑ Приветствую, ваша светлость, ‑ поклонился Костя хозяину замка. Барон Д'Рамст был высоким и крепким мужчиной лет сорока на вид. Длинные светло‑русые волосы были сильно разбавлены сединой, как и остроконечная бородка. Одет был в светлый камзол, расшитый серебряными единорогами и орлами. Светлые штаны с золотыми узкими лампасами. На ногах светло‑коричневые туфли с серебряными пряжками. На пальцах четыре кольца и перстня, по паре на каждой руке. Небольшой разукрашенный драгоценными камнями и золотом кинжал на поясе скорее статусная вещь, чем оружие. И, разумеется, золотая баронская цепь на шее.
Когда Костя вошёл в комнату, мужчина стоял возле большого гобелена, где очень подробно была показана схватка людей и големов с эльфами и дендроидами. Живые сходились в одиночных схватках на мечах и забрасывали тучами стрел своих врагов, магические создания рвали друг друга на части.
‑ Доброго дня, ‑ чуть склонил голову барон, при этом бросив быстрый взгляд на свёртки в руках парня. ‑ Как дорога, не случилось чего‑то неприятного?
На секунду Костя даже опешил от такого приёма. Ну, не рассчитывал он на такую вежливость со стороны матёрого аристократа, пусть и обычного барона.
‑ Всё было спокойно, господин барон. Мешала только грязь, сырость да редкие мухи, не заснувшие перед скорой зимой.
‑ Хм, поздравляю тогда. Другим везло меньше, проклятые разбойники нападают на каждого, кто проезжает по дорогам, ‑ вздохнул барон.
‑ Со мною два голема и два хороших бойца, разбойники умылись бы кровью, реши напасть.
Собеседник едва заметно скривился, услышав его слова.
‑ У караванщиков по восемь‑десять опытнейших наёмников и боевые амулеты, и всё равно их атакуют. Из десяти караванов за последние три недели семь были разграблены и уничтожены. Три других едва отбились, бросили повозки с добром и сбежали, только потому и выжила часть караванщиков. Так что, два переделанных из шахтёрских в боевые големы и парочка юнцов тебя бы не спасли. Мне даже странно, что графиня послала такой слабый и странный отряд, я же просил егерей, мага и хорошего боевого голема.
‑ Графиня? ‑ удивился Костя и с недоумением посмотрел на собеседника. Тот ответил не менее непонимающим взглядом.
‑ У тебя перстень леди Чемтэр... парень, ты кто такой?
Барон нахмурился, от его фигуры во все стороны пошла сильная волна магии, сообщая, что мощное боевое заклинание взведено и вот‑вот будет использовано.
‑ Не торопитесь сражаться, ваша светлость. Перстень подарила мне леди Чемтер, когда я помог отбиться от наёмных убийц. Ваш слуга ни в какую не собирался меня пропускать, потому я и показал подарок её милости в надежде, что это поможет мне получить у вас аудиенцию. Вот и всё. О маге, големе и егерях я ничего не знаю.
