Развернувшись носом в противоположную от смерча сторону, летун на бешеной скорости помчался к горизонту.
Ветер бил в лицо Семёну, выдавливая из глаз слёзы; Семён, отвернувшись от ветра, посмотрел назад – вокруг невероятно распухшего смерча алыми мухами вились спасательные летуны. Что-то там происходило… Семён прищурился.
Описывая сложные траектории, летуны ткали в воздухе вокруг грозового гриба магическую сеть, наподобие той, что виднелась в небе. Сеть наливалась золотистым светом; гриб понемногу стал уменьшатся, опадать.
– Прямо камень с души! – крикнул Семён бородачу. – Теперь уж точно бурю задавят!
Пилот оглянулся. Наверное, он подумал, что Семён обращается к нему.
– Ночью в этой зоне чужие сквозь Сеть прорвались, – сильно пнув ногой в красную шкуру и тем уменьшив скорость летуна, громко сказал пилот. Встречный ветер сразу утих и говорить теперь можно было не напрягаясь. – Один сгорел, а второй пролез. Какого чёрта им у нас понадобилось? Был же договор… – пилот махнул плёткой в сторону поникшего смерча. – Атакующая погодная магия, пропади она пропадом. Четыре балла опасности по пятибалльной шкале! Ещё бы чуть-чуть и всё, никаких спасательных работ не потребовалось бы. Весь сектор к чёрту… Сбросили бы в тень лет на двадцать, и вся недолга. Вместе с туристами. – Пилот сдвинул очки на лоб, подмигнул Семёну. – Туристы? Иномирники?
– Туристы, – поспешно согласился Семён. – Только вчера прибыли. А что это за зоны и сектора такие? Нам инструктор из турфирмы ничего о них не говорил.
– Инструкторы, мать их, – с пренебрежением сказал пилот. – Как деньги получать, так все инструкторы. А как объяснить толком… Наш мир, в целях безопасности, разбит на зоны особыми стенами. А зоны поделены на сектора. Из зоны в зону перебраться можно лишь на летуне, специально так задумано, для возможности жёсткого контроля. И никакие магические выкрутасы тут не помогут! Только на летуне, и точка. А вот уже внутри зоны – там да, там путешествуй как угодно, в любой из её секторов. Хоть через узловые двери, хоть с транспортным заклинанием. Хоть пешком. – Пилот помолчал и добавил:
– Не повезло вам, братцы-туристы, – спасатель вернул очки на место. – По всему Безопасному Миру объявлено чрезвычайное положение. В связи с проникновением чужих. И в связи с их наглой погодной атакой.
– А что это значит? – Хайк подался вперёд.
– Ничего хорошего. Скоро сами узнаете… – пилот отвернулся от пассажиров, летун стал плавно набирать скорость.
Внезапно позади басовито ухнуло, летун подпрыгнул, как будто наскочил на ухаб. Семён обернулся.
Проклятый грозовой гриб, опять увеличившись в размерах и разорвав золотую магическую сеть, вовсю полыхал странными невозможными молниями: синие ломаные линии кольцами опоясывали его сверху до низу, словно молнии не могли оторваться от породившего их чудовища. Спасательные летуны красными брызгами разлетались от гриба в разные стороны.
– Не, не задавят, – уверенно сказал Мар. – Семён, я тебя поздравляю! Ежели тебе когда-нибудь надоест быть вором с прикрытием, то запросто можешь вербоваться в любую армию. На должность офицера-разрушителя. В диверсионный отдел.
Пилот с испугом оглянулся.
– …дец сектору! – невнятно крикнул пилот-спасатель, наотмашь хлестнув плёткой по красной шкуре летуна. – Сейчас в тень сбрасывать бу… – ветер унёс его слова.
Летун резко увеличил скорость: Семёна и Хайка вдавило в спинки сидений, в ушах у Семёна засвистел ветер.
Впереди из ничего вдруг возникла высоченная, от земли до неба, тусклая перламутровая стена: летун уверенно держал курс на неё.
Шёл на таран.
Глава 15
Сыщик-Лазутчик: Инфант, Младший Принц
По всей видимости, тусклая перламутровая стена была одной из тех самых перегородок между зонами, о которых говорил пилот – летун в стену не врезался, лишь на миг слегка притормозил в полёте, нырнув в перламутровое марево, отчего пассажиров бросило вперёд, но выпасть из кресел не дали ремни безопасности – через секунду летун оказался внутри города.
Внутри, потому что гигантские серые здания мегалополиса тянулись ввысь на невероятную высоту: летун нёсся над широкой улицей, словно воробей над ручьём глубокого каньона.
Заложив вираж, летун плавно опустился на выступ-балкон одного из высотных зданий, этаже на пятнадцатом; в стене здания темнел арочный вход. Без дверей.
– Слезайте, – нетерпеливо сказал пилот, – мне назад поспеть надо. Пока сектор в тень не сбросили. Может, ещё каких туристов найду.
– А что это за место? – спросил Семён, расстёгивая ремни и спрыгивая на серый камень балкона. – Соседняя зона?
– Соседний сектор, – равнодушно ответил пилот. – До другой зоны лететь и лететь. Просто порченый сектор по тревоге зоновыми стенами блокировали. Это у нас быстро делается! Во избежание. Идите, идите, – пилот махнул рукой в сторону тёмного входа, – там вами займутся. – Он хлестнул плёткой, красный треугольник сорвался с выступа и унёсся в обратную сторону. В сторону порченого сектора.
– А стоит ли? – усомнился Мар. – Идти незнамо куда и непонятно к кому… Что-то не нравится мне это место. Шибко на административную нору похоже. А где администрация, там и полименты. А где полименты, там обязательно жди неприятностей.
– И всё же надо сходить, – упрямо сказал Семён. – Во-первых, я хочу разобраться, чего же я такого крутого натворил… может, смогу как-то помочь… А во-вторых – надо узнать, зачем сюда припёрлись чужие. То их не было, а как только мы здесь оказались, так они сразу и заявились. Даже энэлошку свою не пожалели. Вряд ли это обычное совпадение!
– Прыгалку, – флегматично поправил Семёна медальон. – Ты прав, ни о каком совпадении не может быть и речи. Чужие сюда однозначно с вредной целью притащились. За тобой охотятся, факт! Чутьё у них, что ли, на конкретного Симеона? В Лесной Мир тоже явились, не запылились… Э, да они не тебя чуют, а магию в кошеле! По ней нас и находят, почище всякого поискового заклинания. От их технической магии предсказательным шаром не отделаешься, не тот случай… Хм, а что же тогда делать? – призадумался Мар.
– Там видно будет, – беззаботно сказал Семён, забрал у Хайка сумку, и они направились ко входу.
За аркой был небольшой коридор, заканчивающийся невзрачной дверью со скромной жестяной табличкой посреди. На табличке было выдавлено крупными буквами: «Филиал службы безопасности». Чуть ниже, помельче: «Добро пожаловать!». Коротко, но многозначительно.
– Гм, – сказал Семён. – Добро пожаловать в ФСБ, что ли? Надо же, – и, постучав в дверь, открыл её.
За дверью было просторное помещение, обставленное в лучших канцелярских традициях: зал был перегорожен поперёк стеклянной стеной, имевшей стеклянную же дверь; за дверью был длинный проход, тянувшийся между рядами столов на добрую дюжину метров; сами столы были отгорожены друг от друга пластиковыми ширмами. Из-за низких ширм выглядывали одни лишь макушки работающих сотрудников филиала. Макушки не двигались.
