Он ожидал моих слов, но он ошибся. Это снова была моя победа, которой я не собирался наслаждаться. Он не сумел предположить, что я признаюсь ему в своих колебаниях.
Демонстрировать некоторую заторможенность оказалось несложно, тело делало это само, будто подчиняясь плану, которого я не осознавал. Вероятность этого я не исключал, лишь рассчитывал рано или поздно, но разобраться со всем, чем одарил меня Вилдор.
Прежде чем свернуть к своему модулю (я должен был предупредить Алену, пока у меня еще была такая возможность), пожелал Сэнши Хаоса. Даже стань отец свидетелем этого… мы шли в бой, покровительство одной из первооснов могло стать залогом нашего триумфа.
Очередная двусмысленность меня не смутила. Трудно сбить того, кто настолько близко от цели.
Сердечко Алинэ было сковано страхом, синева глаз казалось припорошенной снегом.
Маленькая моя, храбрая Алинэ! Я видел, насколько тяжело давалось ей показное спокойствие.
— Амалия в безопасности. Осталось немного. Просто верь. — Мой шепот был тих, но она меня услышала, вздрогнула. Чтобы успокоить, прижал ее к себе. Лишь на мгновение.
Берсерк рыкнул добродушно, когда я позволил ему ощутить близость к ребенку. Крылатому ребенку. Теперь они найдут друг друга, где бы ни оказалась Алена.
За нее и своего будущего собрата мой зверь будет бороться даже за гранью смерти.
Резко отстранившись, вышел из гостиной. Чтобы я сдержал свое слово, она должна была прекратить для меня существовать.
В привычной размеренности работы наблюдателей чувствовалась фальшь. Мое появление не сбило их с четкого ритма, но во взгляде каждого из них я заметил облегчение.
Испытанного мною чувства они увидеть не могли. Мне удалось просчитать воскрешение Вилдора, пусть я и продолжал не верить самому себе. Это не помешало мне действовать так, словно он был жив. Пока пользовался гостеприимством Сэнши, просматривая чертежи базы, ввел туда данные о ментальных профилях воинов моей мобильной группы. Пусть и у них будет шанс выжить в той бойне, которая вот-вот должна была начаться.
— Приоритет?
Мне не было нужды задавать этот вопрос, канал связи был открыт, я считывал информацию прямо из системы. Мне даже не обязательно было следовать неписаным правилам, которые требовали дублировать команды голосом. Но сейчас это был единственный способ обратить на себя внимание всех троих одновременно.
Условный жест, который мне использовать еще никогда не приходилось, был приказом сдаться. Последовавший за ним второй, распространял его на всю группу.
Они пошли за мной, посчитав достойным своего доверия, я не считал правильным жертвовать их жизнями. Не тогда, когда мог спасти.
— Готовность к высшему. — В голосе — спокойствие истинного даймона. В глазах — сомнения. Но я вижу ответный жест — мой приказ будет исполнен, мне все еще доверяют.
Двое с Алинэ, трое здесь. Еще четверо. С троими из них проблем не предвиделось, а вот четвертый…. Он не давал клятвы тера, но в бою считал себя обязанным прикрывать мне спину. Когда-то я спас ему жизнь, он принял на себя долг защищать мою.
— Я — на первый.
Слова без следа растворились в едва ощутимом гуле, полной тишины на базе никогда не было. Тем более в модулях управления. Но этот факт уже воспринимался сознанием отстраненно. Для меня бой уже начался.
Сэнши перехватил меня на пятом, пользоваться переходом я не стал. Появился хоть и внезапно, но ожидаемо.
— Мне тебя поблагодарить за спасение?
Ответом послужил импер-код. Запись того, как он меня вытаскивал, была короткой, хватило только на пару переборок. Но этого оказалось достаточно, чтобы оценить, насколько точно действовал дед. Одним ударом он избавился от меня, заблокировал мобильный бункер и снес всю магическую защиту в этом сектора. Непростительная беспечность, этими данными я еще даже не поинтересовался.
Но я забыл об этом сразу, как только перешел к следующему блоку данных. Телеметрия. Сверху контрольная строка, снизу….
Реагируя на мой вопросительный взгляд, Сэнши кивнул. Его тоже задело. Равновесие почти на десяток минут нарушило слаженную работу двух его сердец, а способности идеального накопителя так и не восстановились полностью.
— В Храм не лезь. — Приказывать я ему не мог, только просить.
Как и опасался, благоразумием он не отличался.
— Я попытаюсь задержать Алену на восьмом. На десятый тебе нельзя, оттуда не уйти. Только если я не справлюсь.
Спорить с ним я не стал. Не потому что он признал меня господином, я обязан был выжить ради жены и сына. Он был обязан спасти меня.
В этот раз никаких пожеланий не было. Я просто шагнул в раскрывшийся шлюз, он же остался за закрывшейся за моей спиной переборкой.
Сигнал о высшем приоритете угрозы застал меня на втором уровне. Топот ног, гул голосов, разлитое в воздухе напряжение. На этом ярусе находились казармы наемников, рассчитанные на триста человек. Готовилось вступить в бой меньше ста. Почти четыре взвода стали ценой за свободу Амалии. Можно было считать, что судьба оказалась к нам милосердной. Остальные закончили свое существование значительно раньше.
Усиление составляющей Хаоса я ощутил. Не морозной свежестью, которая бодрила, добавляя ясности мышлению и силы мышцам. В этот раз в привычный набор добавился неприятный запах затхлости.
На первый я поднимался в лифте. Последним. Все остальные уже были на своих местах. Впрочем, быть им оставалось недолго. Хотя я мог и ошибаться. Леру в тот день, когда она побывала в районе базы, сопровождали люди. Если они будут участвовать в захвате, эта игра продлится немногим дольше.
Это была последняя абстрактная мысль, все остальные тут же становились действием.
Предвкушение отдавалось в теле нетерпением, ладонь машинально тянулась к оружию. Взгляд искал врага.
Вот только врагом сейчас был я сам. Для них. Возможно, и для себя.
Излучатели вышли на максимальную мощность, активировались защитные системы базы.
И в этот, столь неподходящий момент, я вдруг поймал себя на том, что улыбаюсь. Уходить — тяжело, возвращаться всегда легче. А я — возвращался. Домой.
Лера
Мы стояли на металлической галерее, которая опоясывала внутренний периметр ангара. На площадке слева от нас расположились аналитики Сартариса, справа устроились Маргилу, Саркат и Кадинар.
Происходящее внизу, смутно напоминало прайм-базу на Дариане за несколько мгновений до начала вторжения на Лилею. Ровными квадратами готовых ринуться в бой воинов в черных набиру.
Было и отличие. Люди в камуфляже.
— Ты мне так и не ответил?
