"рабские ошейники".
— а если мы откажемся? У вас нет доказательств того, что мы хоть в чем-то виновны. - Все тот же маг, продолжал задавать вопросы, и в его голосе даже появились насмешливые нотки.
Собеседник грустно вздохнул, и с показным сожалением заявил:
— как жаль, что помощь опоздала, и армия нежити полностью вырезала гарнизон дозорной крепости.
"то-есть выбор или умереть, или добровольно пойти в рабство".
На этот раз тишина длилась долго, каждый чародей взвешивал все "за" и "против", (или просто боролся с страхом). Наконец, первый заключенный протянул руки к столу, осторожно взял ошейник кончиками пальцев, а затем защелкнул его на своей шее. Сразу после этого, остальные трое моих "товарищей по несчастью", повторили те же действия, и затем, внимание лысого человека полностью переключилось на меня.
Протягиваю руки к столу, мои пальцы смыкаются на гладкой поверхности полоски кожи, (сердце стучит с такой силой, будто хочет вырваться из груди), подношу ошейник к шее, и замираю в нерешительности.
"а нужна ли мне такая жизнь?".
В ответ на этот вопрос, в голове звучит тихий усталый голос моего второго "я".
"не глупи: если ты откажешься сотрудничать добровольно, они все равно найдут способ, как заставить тебя надеть ошейник".
Помедлив еще несколько секунд, (пытаясь запомнить ощущение свободы выбора), прижимаю полоску красной кожи к шее, и застегиваю застежку. На мгновение появилось ощущение, будто все тело окатили кипятком, (даже дыхание перехватило), но затем все неприятные ощущения исчезли.
— вот и хорошо, я знал что мы договоримся. - Произнес... мой хозяин, (придется привыкать к этой мысли), а на его лице больше не было ни намека на улыбку.
РАБСТВО.
...хозяин говорит, что мои сообщники останутся служить в крепости, я же отправлюсь в научно исследовательский центр, (в качестве образца неизвестной расы)...
...под охраной двух бойцов, закованных в артефактные доспехи, (вязь рун удалось рассмотреть только сейчас), меня выводят из башни, и сажают в закрытую черную повозку. За спиной хлопает дверца, и раздается щелканье запоров...
...ехали мы долго, (не меньше двух дней), но вот колесница остановилась, и меня выпустили на улицу. Яркое теплое солнце бьет в глаза и греет кожу, (как же это приятно)...
...научно исследовательский центр, находился в отдалении от населенных пунктов, и располагался под землей. Один из конвоировавших меня охранников, (рыжеволосый зеленоглазый человек среднего роста), посоветовал запомнить цвет неба, и ощущение тепла солнечных лучей, ласкающих кожу: ведь вряд ли меня вскоре отпустят погулять...
...однообразные серые коридоры, освещенные "светляками", и столь же похожие друг на друга кабинеты врачей. Декаду меня "прогоняли" по разным медицинским артефактам, и сцедили наверное пару литров крови...
...хозяин, (представившийся как "господин Галл"), вызвал меня в свой кабинет для разговора. Усадив меня в глубокое мягкое кресло, (расположенное рядом с камином), он обещал, что если я буду послушно себя вести, мне разрешат посещение библиотеки, а в перспективе, возможно даже допустят к работе над не самыми секретными проектами. В конце разговора, человек еще раз "просканировал" память о последних годах жизни, и закономерно обнаружил мою шизофрению.
— как хороший хозяин, я обязан заботиться о своей собственности. Сиди смирно...
...больно... страшно... холодно... одиноко...
...Галл, решив меня "вылечить", не придумал ничего умнее, как "вырезать" вторую личность...
...когда я снова смогла самостоятельно передвигаться, (три дня в коме, два дня в состоянии "овоща", и один день для окончательной реабилитации), меня "обрадовали" известием о том, что руководством центра принято решение о "разведении кицуне". Первого партнера уже подобрали...
...первый сексуальный опыт в женском теле, едва не закончился в госпитале, (орк не рассчитал силу). Если бы не апатия ко всему происходящему, наверное у меня была бы истерика...
...первая тяжелая беременность, (в перерывах между медицинскими процедурами, приемом пищи и сном, мне разрешили читать книги из библиотеки). После того как Галл провел "лечение", у меня в голове образовалась неприятная пустота, которую хотелось чем-то заполнить... книжные знания подходили для этой цели почти идеально...
...роды прошли штатно, (так сказали акушеры), мне позволили некоторое время побыть вместе с лисятами...
...после того как период кормления грудью подошел к концу, мне подобрали нового партнера, (человека). От Гала получено разрешение на самостоятельную работу в лаборатории артефактора...
...вторая беременность прошла намного легче. Психика постепенно приходила к относительному порядку, (этому немало способствовало общение и игры с двумя малышами)...
...на свет появился всего один ребенок, (кажется это немного расстроило Гала), его назвали "Рейнар". Меня допустили к работе над новыми големами, (звероподобными боевыми машинами). Через три дня, от взрыва накопителя, погиб заместитель главы проекта, (не стоило ему распускать руки), расследование инцидента ничего не дало...
...третьим моим партнером стал эльф, (на вопрос, "следующим будет гном?", мне ответили, "мы рассмотрим ваше пожелание")...
...на свет появилась девочка, назвала "Рикси". Появились первые идеи, как получить контроль над проектом, "разведение кицуне". Подкупленный агент, (материалы для артефактов стоят очень дорого, а в лаборатории за всем не уследишь), раздобыл медицинские записи обо мне, (выяснилось, что в идеальных условиях, я могу прожить пять веков)...
...в очередной раз в свой кабинет вызвал Галл: долго разговаривали, (он пытался читать мои мысли, но заблудился в иллюзиях), затем пришлось "помочь хозяину расслабиться". В комплексе прошла неплановая проверка, (спровоцированная моими агентами), в результате были обнаружены четырнадцать ученых, работающих шпионами для соседних королевств. После "чистки", я стала заместителем главы проекта, "боевые големы"...
***
Распахнув глаза, смотрю на серый ровный потолок. Каждую ночь, вместо обычных снов, я "прокручиваю" воспоминания этой жизни, (нужно помнить свои ошибки, что бы больше их не совершать). Сейчас, моя собственная наивность, (подкрепленная самоуверенностью), кажется абсолютно очевидной.
Оказалось, что почти весь опыт, полученный в прошлой жизни, малоприменим в этом мире. Навыки, (которыми я так гордилась), не столь уж уникальны, а многие поступки, совершенные под действием эмоций, являлись очевидными ошибками.
"ничего, больше я подобного не допущу. а совсем скоро, Галл пожалеет о том, что не убил меня, когда была возможность".
Тихое ровное сопение стало громче, а затем сменилось детским плачем, заставившим мои уши дернуться. Скинув одеяло, легко вскакиваю на ноги и склоняюсь над детской кроваткой. Губы сами собой растянулись в неуверенную, (но настоящую а не наигранную), улыбку.
