— Да? И что же у вас было с ним за дело?
— Это долгая история. Как-нибудь потом расскажу.
Минуло еще около получаса, и на пороге своей комнаты снова появился Ролус. В одной руке он сжимал пустую мензурку, а в другой — острый как бритва нож.
— Пора, — тихо произнес алхимик, глядя на демона.
— Я готов, бери сколько нужно крови, — глядя на нож, Наргх догадался чего хочет алхимик.
— Тогда вытяни руку.
Наргх послушно вытянул левую руку.
— И перчатку сними. Мешать будет.
После того, как демон снял перчатку, Ролус подошел к нему и, долго не раздумывая, полоснул ножом по багровому запястью. Темная кровь закапала в мензурку. Наргх даже не дернулся, хотя и ощущал боль.
Наринна, внимательно наблюдая за процессом кровопускания, невольно сморщилась.
Набрав крови с полмензурки, Ролус снова нырнул в свою каморку. Наргх же зажал порез другой рукой, чтобы кровь перестала сочиться, но не надолго. Демоническая регенерация хорошо знала свое дело. Буквально через пять минут неглубокая ранка начала затягиваться.
К вечеру, когда светлое дневное небо начало медленно темнеть, усталый и разбитый Ролус вышел из своей лаборатории. В руках он держал коническую колбу с темно-красной жидкостью.
— Все. Снадобье готово, — тихим и чуть подхрипловатым голосом произнес алхимик, аккуратно поставил колбу с драгоценной жидкостью на стол и плюхнулся на близстоящий стул. От чрезмерного утомления великий маг-алхимик теперь был похож на обычного дряхлого старика.
— Дедушка Ролус, вам необходимо поспать. Вы не очень то хорошо выглядите, — заботливо проговорила Наринна, глядя на своего учителя.
— Потом. Сейчас нужно испытать зелье.
— А оно точно готово? — неуверенно спросил Клоин, с сомнением взирая на долгожданный эликсир.
— Да точно, точно. Пусть минут пять постоит, немного остынет и можно употреблять.
Наргх тоже с недоверием поглядел на снадобье, потом перевел взгляд на Ролуса и спросил:
— Как оно действует?
— После того, как ты его выпьешь, мельчайшие частицы твоего тела начнут изменяться и соответственно все тело в целом постепенно претерпит изменения. Окончательно оно преобразится приблизительно через час, но я думаю, что в твоем случае это произойдет быстрее, ведь метаболизм твоего организма намного выше человеческого. Но, по правде сказать, я еще не уверен, что оно вообще на тебя подействует. Я конечно же предпринял все усилия для этого, но все равно не уверен.
— И почему же оно может не подействовать?
— Твой организм сильно отличается от человеческого. А это зелье рассчитано именно на человека, так что нам остается надеяться на благую волю Создателя.
— Ты лучше думай, чем займешься, когда примешь мой облик, — сказал Клоин, глядя на Наргха.
— Сначала нужно принять этот облик, а потом уже буду думать, — прорычал в ответ Наргх и сразу же обратился к почти начавшему дремать алхимику. — А что насчет моих врожденных способностей? Они останутся?
— Притупятся на время, но останутся. Видишь ли, природа твоих демонических способностей идет от твоей души. Тело играет лишь роль вместилища и на силу способностей почти никак не влияет. Зелье Трансформации меняет только тело. Души оно не касается, поэтому все, что ты умеешь, останется. А притупится только потому, что… как бы тебе объяснить? В общем, душа окажется в непривычной для нее оболочке и поэтому ей понадобится время, чтобы освоится и прижиться, — монотонно, словно читая лекцию, проговорил Ролус и слегка прикрыл глаза.
— Надо же, как мне повезло! — усмехнулась Наринна. — Мало того, что с настоящим и необычным демоном познакомилась, так еще буду присутствовать на его превращении в человека.
— А рога тоже исчезнут? — поинтересовался Клоин, внимательно рассматривая отросшие до максимальной длины изогнутые рога Наргха. — А то сам себе будешь их отпиливать каждые четыре дня.
— Такие вещи как рога, роговые щитки и другие наслоения могут и остаться.
— И что? Он будет точь в точь как я, но только с рогами? — недоуменно воскликнул вор.
— Может быть и такое, но вряд ли. Вероятность есть, но очень мала. Опять же, если все пройдет успешно, в чем я не совсем уверен, то рога исчезнут. На счет этого можете не беспокоиться. Тут либо все, либо ничего, — заявил Ролус и прикрыл рот, скрывая зевоту. Он буквально валился с ног, но любознательность его была намного сильнее какого-то там сна. К тому же, старому алхимику было не впервой работать несколько дней подряд без отдыха. Конечно, он бы мог выпить еще немного отрезвляющего зелья, способного не только вывести из опьянения, но и на время избавить от усталости. Но делать этого алхимик не стал. Слишком уж токсично это снадобье.
— А какие-нибудь побочные эффекты могут произойти? — поинтересовался Клоин, все еще внимательно разглядывая пузырек.
— Могут, но это не страшно. Я его хорошенько дистиллировал, так что побочные эффекты либо пройдут незаметно, либо будут очень слабы.
— Да уж. А что случится, если, к примеру, я его выпью или твоя ученица? — продолжал допрашивать Ролуса Клоин.
— Мне тоже интересно что будет, если я его отхлебну, — присоединилась к вору девушка.
— Скорее всего, отравление и понос, но может быть что-то и изменится в организме, — объяснил маг, зевнул, слегка мотнул головой и обратился к демону. — Думаю, уже пора. Можешь пить. Только, как я уже сказал, нет полной уверенности, что оно подействует на твой организм. И вот что еще: когда оно начнет действовать, ты начнешь чувствовать неприятное ощущение в теле. Все же оно будет меняться. Возможно, даже ты почувствуешь боль.
— Я не боюсь боли, — рыкнул Наргх, решительно взял мензурку со стола и поднес ее к лицу. От зелья веяло магической энергией и какой-то непонятной силой.
— И еще ты можешь потерять сознание, — добавил алхимик.
Наргх поглядел на мага, потом снова на колбу с жидкостью и снова принюхался.
— Давай, пей уже, хватит нюхать, — недовольно проговорил Клоин. Ему было ужасно интересно поглядеть на то, что получится.
Демон еще секунду помешкал и, больше ничего не дожидаясь, поднес колбу ко рту и быстрым движением влил в себя магическую жидкость. Вкус ему показался горьковатым и немного приторным, но вполне приемлемым.
— Ну что? — поинтересовался парень. Его взгляд в этот миг отражал лишь огромный интерес и нетерпение. Остальные молчали, но тоже с алчным интересом глядели на демона, особенно это касалось Ролуса. Все же, как ни крути, а для него это был эксперимент.
— Ничего не чувствую.
— Пока и не должен. Но скоро должно начаться или не начаться вообще, — пояснил маг.
