"Че встала? Иди давай!". Анари от неожиданности матюгнулась, но все же подошла к
ветхой постройке поближе и протянула руку к засову.
Ничего не произошло. Чары попросту не отреагировали на Анари, воспользовавшуюся
этим и открывшую дверь.
Из склепа на нее дохнуло поистине могильным холодом, от которого Анари стало не
по себе. Воздух не казался спертым, напротив - он был чист и сух, что было
удивительно для столь старинного и маленького помещения. Ведь должна же быть
прорва всякой аромагии: пыль, тленная плоть, да и вообще...
Анари оставила дверь открытой и спешно подошла к возвышению в середине склепа.
- Таркен... - выдохнула она.
"Знаешь, так непривычно смотреть на себя со стороны, да еще и на мертвого себя...".
Анари вскинула голову. На миг ей показалось, что в полумраке у дальней стены она
заметила высокую широкоплечую мужскую фигуру, которая, заметив устремленный
взгляд, сразу растаяла...
"Дедуль, а ты здесь?".
"Все! Меня здесь нет! Я слинял, хе-хе...".
"Вот пердун старый...".
"Это кто пердун?!".
"Ты ж вроде слинял!".
"Я тебе это еще припомню".
- Ну-ну... - с сарказмом протянула Анари и посмотрела на тело.
"Офигеть!", - только и подумала девчонка.
Тело дедули оказалось совсем нетленным! Вот только изломанные в легком сумраке
помещения тени подчеркивали и без того сильно заострившиеся скулы, а кожа
казалась пергаментно-бледной. "Жаль. Такой молодой, такой красивый, и в двадцать
восемь лет..." - в искреннем сожалении подумала Анари.
Кстати, для двадцати восьми дедуля сохранился очень даже ничего себе - едва ли
ему можно было дать больше двадцати четырех. И все-таки Рика - дура. Такому
красавцу отворот-поворот...
Руки Таркена, как и положено, были ровно сложены на груди - правая поверх левой.
И на правой красовались три кольца, одно из которых необходимо снять. Серебряный
перстень с агатом, явно видавший множество переделок и сломанных носов (Анари
хмыкнула), обручальное из черненого серебра и...
"Та-а-ак, оно самое", - решила Анари и стащила с мизинца небольшое золотое.
Прислушалась - вдруг дедуля чем-нибудь о себе сейчас напомнит?
Нет, молчит.
Анари спешно вылезла на свет и заперла на засов дверь. Почему-то облегченно
вздохнула и посмотрела на добытое кольцо с чисто профессиональным интересом.
Безусловно, колечко женское, маленькое и тонюсенькое, выполненное в виде "узла
супружества", посередине которого блестел розоватый бриллиант весом эдак в
четыре-пять карат. Да уж, великолепная искусная работа и... стоящая невероятно
огромных денег. "Ну дедуля, не поскупился", - со смешком подумала Анари и сунула
кольцо в карман.
Чье оно, догадываться не приходилось. Вот только почему кольцо Рики оказалось на
руке Таркена?
А вот это уже не забота Анари. Главное для нее сейчас - это побыстрее вернуться
в город, пока стража не закрыла городские ворота.
- Не спеши.
Анари, только что вышедшая из калитки, от испуга так и замерла с поднятой ногой.
- Нарат? - кое-как отойдя от паралича, тихо крякнула она.
- Нарат, Нарат.
Эльф бесшумно вышел из-за толстого дуба, росшего около калитки.
- Че пугаешь так? - скрипнула зубами Анари, опустив ногу.
- Прости, - виновато улыбнулся Нарат.
- Зачем следил за мной?
- Кто, я следил? Нет, я не следил, - покачал головой дроу. - Я просто искал тебя.
Нашел...
- А зачем искал?
- Я хочу тебе кое-что показать. И предостеречь заодно.
- А что показать? - спросила Анари подозрительно. Ввалился из-за дерева, напугал,
так теперь еще и предостерегать взялся! Странно все это...
- Увидишь. Подойди ко мне.
Эльф взял ее за руку и притянул к себе. Анари хотела было возмутиться, но как-то
неохота было.
- Повернись ко мне спиной.
Анари повиновалась. Почувствовала, как Нарат обнял ее за талию и прикрыл ей
глаза ладонью.
- Расслабься... - шепнул он ей прямо на ухо.
Анари с глубоким вздохом отпустила из тела все напряжение, всю тяжесть, все
переживания, оставив лишь чувства, которые мгновенно обострились до предела.
И через эти самые обостренные чувства Анари всем телом ощутила яркий свет,
словно пронзивший ее тело насквозь. Глаза до сих пор остались прикрыты ладонью
эльфа, и свет не видели, но расслабленное тело ощущало его каждой своей
клеточкой...
Ничего, кроме появления этого света, не происходило. Нарат прошептал:
- Сделай глубокий вдох...
Анари вздохнула во весь объем своих легких и с безмерным удивлением обнаружила в
воздухе ароматы цветущих сирени, роз и многих других цветов.
- Где мы?.. - шепнула она.
В ответ Нарат убрал руку с ее глаз, и Анари широко распахнула веки.
- Ух ты...
Это самое необыкновенное место, где только доводилось побывать Анари. Небольшая
долина, со всех сторон окруженная невысокими заснеженными горами, причем облака
лежали как на самих вершинах, так и прямо в самой долине - до ближайшего
достаточно было пройти десять шагов.
Но не это поразило Анари, а природа. Вроде идет соответствие времени года, но
среди снегов там и сям попадаются проталинки... с изумрудно-зеленой травой! Но
ладно, это, но ведь по соседству с заснеженными елями растут кусты роз и сирени!
А кое-где пробиваются острые листья ирисов...
- Эльф... - пробормотала Анари, запрокинув голову и посмотрев в прозрачно-голубое
небо. - Нарат... Где мы, а?
- Догадайся, - мурлыкнул тот в ответ.
- Не могу...
- Слышала о Долине Зимней Весны?
- Что?!
Ни о каком чуде света не ходило столько легенд, сказок и догадок, сколько об
этой таинственной Долине. По сплетням, она была расположена, где Великие Вершины
- высокогорная, то бишь. Разумеется, во все времена и во всех странах находились
смельчаки, которые хотели найти ее, но увы - ни один из них не вернулся из
похода.
Говорят, что здесь с самого начала времен жили Крылатые и эльфы: дроу и светлые.
Наверное, только поэтому люди рвались в эту Долину, чтобы лишь увидеть эльфов...
ведь эльфы - такие редкие гости в человеческом мире...
- Мы серьезно в Долине Зимней Весны?
- Да.
- А как мы сюда попали? Это портал?
- Это секрет эльфов, - объяснил Нарат, все еще обнимая Анари за талию.
Та помолчала.
- Зачем ты меня сюда привел? - спросила Анари, наконец.
Рука эльфа соскользнула с талии и вместо этого стиснула ладонь девчонки.
