Рука эльфа соскользнула с талии и вместо этого стиснула ладонь девчонки.
- А вот пойдем со мной, - Нарат потянул Анари с собой, следуя куда-то покрытым
снежной шапкой камням.
"Блин, я как слон", - подумала Анари, заметив, что Нарат идет бесшумно и не
оставляет следов на снегу. под ее же сапогами снег безбожно хрустел и
проваливался. Вот учитель, предатель, не научил заклинанию Легкого Шага, и
теперь она тут позорится перед эльфом...
- Нарат... я случаем не нарушаю экосистему своим топаньем? - спросила Анари,
придав своему голосу оттенок вины.
Черноволосый оглянулся и хмыкнул:
- Нет, не нарушаешь. - Глянул на камни и остановился. - Вот-с, пришли.
Из щели между двумя самыми крупными камнями с веселым журчаньем выбивался
веселый родничок, стекая в глубокую чашу в земле, обложенную крупной галькой.
Эта родниковая вода явно обладала какими-то странными свойствами, раз место ее
выхода наружу - Долина Зимней Весны...
Нарат обошел чашу и уселся на корточки рядом с ней. Анари последовала его
примеру.
- Ты знаешь, почему твой учитель не дал тебе задание? - вдруг спросил Нарат.
Анари слегка передернуло. Такое божественное место... и такие насущные темы.
Кощунственно. Но ответить - ответила:
- Хрен его знает. У него спроси.
"Ага, кощунственно, - подало голос эго. - А ругаться здеся не кощунственно?"
- Значит, не знаешь... А тебе не кажется это странным?
Анари задумалась, глядя в прозрачное каменистое дно чаши. Действительно,
странновато...
- Может, и странно, - пожала она плечами, вдохнув запах цветов. - Я вообще порой
не понимаю его поступков каких-то. А что? Почему ты спросил?
- Просто слишком много странного творится в этом мире, - вздохнул эльф. - Война
неизбежна. Она не будет особо кровопролитной, но она будет переломной. Должно
произойти что-то... глобальное. И, сдается мне, что именно ты должна повлиять на
ход этой войны.
- Эт-то еще почему? - возмутилась Анари. - Сказок начитался? Типа, я - избранная,
да?
- Не избранная, - невозмутимо покачал головой Нарат, не обратив внимания на
иронию Анари. - Просто могущая повлиять на ход событий.
- И чем же могущая? И вообще, можно ли подобрать объяснение, почему учитель так
надо мной стебается? - поинтересовалась Анари.
- Скорее всего тэнры чувствуют, что ты можешь быть полезна, вот и берегут, как
могут, - усмехнулся Нарат.
- Гы-хы, как могут, - истерично хихикнула в ответ Анари. - Подрывают мое
психическое здоровье! И с чего взяли, что я вдруг возьмусь помогать? Пусть сами
разгребаются!
Нарат слегка скривился. Этот эгоизм слишком хорошо ему знаком даже спустя сто
пять лет забытья...
- Вот какие у них мотивы, я думаю, - проговорил дроу. - Во-первых, ты - одна из
сильнейших тэнров мира на данный момент (Анари присвистнула). Во-вторых, ты -
Неласи...
- И что, что я Неласи?
- Потом поймешь, - блеснул черными глазами Нарат. - И, в-третьих, они считают
тебя опасной.
- Правильно считают! - хищно ухмыльнулась Анари. - я чуть ли не самое опасное
существо в мире!
- А уж скромное, - заметил с усмешкой эльф. - Вот, и эту твою опасность они
вроде как хотят направить в нужное им русло.
- То есть как это? Меня что... используют?! - возмущению Анари не было предела.
- Нет. Просто хотят, чтобы твоя энергичность шла на благо этому миру.
- Не, ну каковы! - взвилась Анари. - И с чего они взяли, что я вдруг возьму и
буду им помогать?
Нарат знал, что эта бравада плещет из Анари только сейчас. Но после просмотра
того, что творится в мире, она испарится как утренняя дымка.
- А с того взяли, - странно глядя на Анари, сказал эльф. - Хочешь кое-что
любопытное увидеть?
- Ну хочу.
- Тогда в "тазик" смотри.
Эльф провел раскрытой ладонью над поверхностью воды, а Анари с интересом
смотрела в прозрачную воду.
- Ну и? какой смысл смотреть? - фыркнула Анари.
- Подожди...
Нарат убрал руки от родниковой воды, на которой начали вырисовываться смутные
образы.
- Это кто? - спросила Анари, невольно заинтересовавшись.
- Приглядись повнимательнее.
- Стоп! Это хел-Аймарр, принц наш... а рядом... хел-Хаттор? - Анари пристальнее
вгляделась в картинку на поверхности воды. - И где они?
- В Арме они, - пояснил Нарат. - Плетут защиту на случай нападения морской
нежити.
Да, приграничная крепость Арм - это такая вещь, что надо защищать ее именно от
моря, признала Анари. Разглядела Миида, копошащегося в массовке вместе со всеми
воинами, тэнрами и просто жителями крепости.
- И что? Защитят? - спросила Анари.
- Этот "тазик" показывает только настоящее, - чуть усмехнулся Нарат. - Смотри
еще...
Картинка переменилась. Теперь была видна заснеженная ровная местность. Никаких
намеков на малейшую неровность ландшафта не предвиделось. Разве что на этой
самой гладкой местности присутствовали остатки некогда цветущей деревни: черные
головешки от сожженных изб, мертвые истерзанные тела людей и скота, обломки
кровель...
Анари зажмурилась от крайне неприятного зрелища.
- Это где? - спросила она, не открывая глаз.
- Нарциана, - ответил Нарат. - приграничная деревенька. Ну, это закономерно.
Нарциана испокон веков самая первая подвергается набегам нежити.
- Угу.
- Смотри дальше.
Теперь на воде появилось изображение березовой рощицы, и тоже заснеженной.
Вернее, появилось изображение того, что осталось от этой рощицы. Выкорчеванные
стволы, обломанные ветви, щепки... и руины. Не деревни, а уже поселка или
небольшого городка. И те же самые признаки.
- Лираргия, - пояснил эльф, отметив про себя, что Анари притихла после
увиденного. - Страна мрамора и слоновой кости. И трудно найти страну удаленнее,
да? Она же дальше Химмирии, да вот только и она оказалась беззащитной перед
кознями Риллис... А вот это Дикие Степи. Уже и туда добрались, погань...
Как ни странно, в Диких Степях никогда не шел снег, только жухла трава и
оставалась в таком виде до весны. И сейчас на фоне этого удручающего пейзажа
следы сгоревших войлочных юрт, которые заменяют кочевникам дома, и обгоревшие
тела людей...
- Как нежить умудряется что-то жечь? - сглотнув комок в горле, спросила Анари.
- Толком не знаю, но, мне кажется, это искусственно привитая способность, -
повел плечами Нарат. - Все эти инферналы, личи, зомби, орки и прочая нечисть
