Молчание. Брезгливо-недоуменный взгляд. «Срываю тебе планы забавы, Дим?»
– Просто посмотри… – Кристалл лежит на раскрытой ладони, такой знакомый и привычный, такой на вид безобидный. Подойди. Возьми. Хотя бы прикоснись. Достаточно просто коснуться. Одно касание. Одно… и вакцина сработает.
– Хорошо, – наконец медленно роняет Повелитель. – Я посмотрю.
За окном с треском бьет молния.
– Я посмотрю. Только сначала отойди от него, феникс. Вон туда, в уголок… молодец. Держи подарочек.
– Что ты делаешь?.. – Расширенные глаза Алекса не отрываются от «подарка» – колышка из красного дерева.
– Заткнись! Возьми его в руки, Лина. А теперь к груди. Вот умница. Постой пока так…
– Дим, оставь ее. Прошу, оставь…
– Надо же… Не прошло и пяти лет, как ты научился просить! Не дергайся, Алекс, все от тебя зависит… И от нее. Не держи его, Лина, телекинез сработает сам, если что… Так, говоришь, посмотреть?
Кристалл срывает с ладони. Телекинезом. Проносит по воздуху, роняет на пол.
И оживает мир Дайомос…
Мир Земля
А небо на глазах затягивало дымкой. Сначала легкая и светлая, она быстро набрала плотность, и вскоре солнце заслонили густые облака.
Не одна пара глаз недоуменно посмотрела на дневной прогноз, не обещавший ничего подобного. Не одна рука коснулась на экране значка Службы погоды.
И не одна тысяча человек, купившись на объявление «незначительный облачный покров, понижение температуры, без осадков» оставила зонт дома…
Долински-старший с досадой поднял глаза на потемневшее небо. Молнии? Зимой? Сильфы совсем распустились. Если бы не встреча, он бы ни на минуту здесь не задержался. Но ситуацию с Яном так или иначе необходимо решить. Над кланом Долински уже потешаются все Уровни!
Осталось решить, что все-таки лучше: несчастный случай или похищение, которое можно свалить на Лигу? Исполнитель должен вот-вот подойти.
В этот момент на лицо упала капля дождя.
Она все-таки нашла их! Она, Алиса Серафимова, член общества «Друзья порядка», теперь получит настоящий «золотой галстук»! На ее счету уже два задержания, целых два, у многих даже одного нет, хоть они и старше! А ей всего девять, но она настоящий разоблачитель! Сейчас она сообщит в СД, и соседи, спрятавшие своего беглого сына, отправятся вместе с ним – в ту самую лабораторию!
Ой. Дождь? Какой холодный…
Самвел предвкушал приятный вечер. Дома его ждало неплохое развлечение. В последнее время человечки для забавы стали дефицитом – восставать дураков не было, лигисты обычно живыми не давались. А «игрушек» на всех не хватит…
Хорошо иметь дружков из карателей. Особенно хорошо, когда приятель должен тебе денег. Тогда он делится добычей. И вот теперь у него сразу двое, брат и сестрица. Скорей бы домой добра…
Преисподняя, ливень! Бррр, вымок весь. Все настроение пропало.
Комната-калейдоскоп
Братья и Лина
Молнии рвали воздух одна за другой. В их свете Дайомос выглядел особенно страшно. Мертвая пустыня и хищные облака. Остатки дерева… Разрушенный дом. Подвал-убежище… Галерея постепенно звереющих портретов… И снова – мертвая пустыня.
Алекс поймал взгляд Лины – вопрошающий. Это правда? Так будет и у нас? И медленно опустил веки. Да.
– Итак. – Изображение замерло, и Вадим погасил кристалл. – Я посмотрел. Дальше что?
Сердце колотится как бешеное. Осторожно. Самое важное…
– Ты хочешь, чтобы наш мир превратился в такое?
Тигриный взгляд.
– Допустим, нет. Дальше что?
Что-то было не так. Слишком легко. Слишком спокойно.
– Я помогу.
– Правда? – Глаза суживаются.
– Да. Я помогу тебе. Только дай руку…
– Да неужели?! – Серые глаза вдруг бешено сверкнули. – Ты – мне? Ты!
Стена врезается в спину, напрочь вышибая дыхание.
Комната-калейдоскоп
Лина и братья
Оцепенев, Лина смотрела, как ярость Повелителя выжигает из комнаты последние остатки чар; как она становится тем, чем была, – безликой каменной коробкой; как незримые оковы телекинеза все плотней скручивают Алекса; как дрожит у груди колышек из красного дерева… Она пробует чуть сдвинуться, но колышек тут же скользит следом, безошибочно чуя, где ее сердце. Не выскользнуть.
Или попробовать?!
Я не могу на это смотреть!
– Ты думаешь, я не вижу, как ты рвешься? Из шкуры лезешь – «коснись, протяни, тронь»! Что припрятал – яд, нож, кол осиновый? Спаситель мира! – Сказал как выплюнул.
– Нет, не яд и не кол. Это никак не повредит тебе, – размыкаются губы Леша. – Только ему, «холодку»…
– Врешь!
– Нет. Разве ты не хочешь избавиться от этой… твари? Дим, дурак, я же спасти тебя хочу!
– От твари? – По губам Вадима ползет дикая улыбка. – От твари, похоже, и правда надо избавиться…
С брезгливо-яростной гримасой он заносит над висящим в захвате братом фаербол… Когда в светлых глазах зажигается знакомое предвкушение, Лина понимает страшное: Вадима НЕ ОСТАНОВИТ БРАТСКАЯ ЛЮБОВЬ… Ничто его сейчас не остановит. Потому что это говорит уже не он. Эти бешеные глаза, эта безумная ярость уже не его.
«Холодок» почуял угрозу.
А когда долго кормишь дракона, будь готовым к тому, что однажды он может пожрать тебя…
И тогда рвется последняя цепь, удерживающая ее в подчинении. Она не думает. Тело сдвигается само, спокойно и точно движется наперехват летящей смерти. Файер даже красив – кипящий белый огонь в танцующих желтых искрах… Время послушно притормаживает бег – взбешенный Феникс отдает все что может, сжигая резервы, – руки рвут Алекса в сторону, прочь от огня…
Ну же!
Накрыть собой, прижаться всем телом, успеть, успеть… успеть, дьявол и преисподняя! Успеть передать тот золотой сгусток, который так любовно защищал Феникс – магию Избранника… еще немного… немного… сейчас!
Она еще успевает улыбнуться, когда феникс потихоньку подбрасывает Избраннику свою «искорку», успевает увидеть недоуменную гримасу на лице Вадима, когда файер бесполезно расплескивается о стену, и солнце в глазах Леша… Она даже успевает понять, отчего Вадим вдруг отступает, широко раскрыв глаза – не зря вы боялись эмпатии, а, Повелитель?
…И тут же боль входит под лопатку, в клочья разрывая сознание. Колышек… все-таки нашел.
Как Леш зовет ее, как просит не уходить, как обнимает, прижимая к себе, осознав бесповоротность потери – она уже не видит.
И не видит, как, бережно опустив ее тело на пол, Леш медленно поднимается с колен и поворачивается к брату.
Зал тряхнуло. Еще раз. Еще, еще, пока с потолка – роскошного потолка с золотыми узорами – не посыпалась пыль. Пол дрожал под ногами, по темному мрамору ползли трещины, с треском лопнула декоративная панель…
