– Сида!
– Да? - вяло отозвалась она и тут же добавила: - Отвернись, я переоденусь.
– Да, конечно! - огрызнулся я, злясь на нее из-за того, что она делает тайну из произошедшего. Почему я не помню? Вот Рэй говорит "подожди маленько" и быстрым шагом удаляется от меня. Я провожаю его заинтересованным взглядом и подумываю о том, что надо перекусить. Вот я заворачиваю в безлюдный поворот и… нет, не помню. Дальше пустота…
– Ты слышал? Я просила тебя отвернуться, - оказалось, что она все еще смотрела на меня, держа в одной руке штаны, а в другой рубашку.
– Вот еще! - фыркнул я на этот раз, переключая внимание не свою повязку и ища возможности развязать ее. Возможность эта представилась не скоро, и когда я поднял взгляд на Сиду, она уже стояла одетая с крайне недовольным лицом. Но мне внезапно стало не до нее. Соскочив с кровати, я, извернувшись, пытался рассмотреть то, что у меня на спине. Начать с того, что половина бинтов была бурой от крови и плохо отдиралась от кожи и заканчивая раной с рваными краями примерно там, где находится одиннадцатое, не замкнутое в кольцо ребро… Не говоря ни слова, я, не обуваясь, дошел до двери и осторожно приоткрыл. Она поддалась с легким скрипом и с чуть измененным магическим фоном, что насторожило и заставило отскочить. Переждав некоторое время, я рискнул и вышел в темный коридор. Заинтересованно повертел головой в поисках живности.
Живность присутствовала. Ферлан, стоящий посереди коридора и дискуссирующий с кем-то, находящимся в соседней комнате. Ему отвечали с вежливой заинтересованностью незнакомым и довольно неприятным голосом.
– Нет, милок, ты не понимаешь насколько опасно это заклинание, оно и сам артефакт блокирует, и магию вокруг, и ауру, - это и есть вор-маг, наверное. - Это Сидочка им как-то пользовалась, а то и выносила в "карман". Опасное дело, можно вообще без ушей остаться. Ты случаем, не знаешь, чего это они за свои уши так трясутся? Эльфы эти и дроу… Тебе заклинанием пользоваться не советую, раз она не рассказывала и не показывала тебе принципы его действия.
– А вы сможете это показать?
– Ну уж нет, лодырь, что мне, себя не жалко? Кстати, тут в коридорчике уже с минуту стоит какой-то хмырь.
– Сам ты хмырь, дядя, - отозвался я, мимоходом здороваясь со сконфуженным от своей невнимательности Ферланом и заворачивая в комнату.
– Мальчик, иди погуляй. Спроси, как там Сидонька? Будьте здоровы, молодой… эльф, - это уже мне. Я тоже поздоровался с мужчиной. В комнате оказался еще и не принимавший участия в уроке магии Шартэм. Он сидел в кресле, откинувшись на спинку и свесив руки с подлокотников. Рэя не было видно, но по доносившимся со двора звукам, можно было определить, что кто-то колет дрова. - Как самочувствие?
– Спасибо, неплохо. Разве что склероз замучил, а так все в полном порядке, уважаемый Палварошк.
– О! Будем знакомы, эльфийский воин! Меня зовут Палварошк Тамрофвис, родом я из далекой Сайфы, по официальной специальности боевой маг, по неофициальной вор. Такое представление вас устроит?
"Сами мы не местные, воровством промышляем от того что детей десяток с хвостиком, да сам инвалид с костылем под мышкой, подайте десяток монеток" - примерно таким тоном прозвучали эти слова, жалобно и слезливо, проникновенно. Но создавалось абсолютно точное впечатление вранья. И все из-за его неменяющегося выражения лица. Лицо, кстати, тоже было в диковинку. Не роонийское. Хитрые огромные глаза, небольшой нос, заинтересованное выражение лица, очень живое и подвижное.
– Ранрадэль Лерт Рэль`о`фьер. Родом из Леса, чистокровный эльф. Официально Страж Леса, неофициально наемник и убийца.
– Еще раз будьте здоровы, - невозмутимо кивнул официальный боевой маг.
– Привет, Палварошк, - дружелюбно поздоровалась "Сидонька", заходя в комнату. Проследовав к креслу, в котором развалился Шартэм, она скинула его руку с подлокотника и сама устроилась там со всеми удобствами. Было видно, что ей неудобно, она все никак не могла пристроить ноющую спину, пыталась и вовсе выпихнуть старика из кресла. Тот фыркал на ее тычки, но не спешил уступить место даме. Когда все затихли и Сида приобрела относительно довольный вид, Палварошк с язвительной усмешкой развернулся ко мне.
– У тебя какие-то вопросы, раненый боец?
– Какой, к лешему, раненный? Объясните мне, наконец, что здесь произошло и почему я не помню этого.
Голос подал не кто-либо, а сам Шартэм:
– Лерт, они хотели предотвратить наше самовольничество.
– Это теперь так называется? - не поверил я, опускаясь на пол и непроизвольно морщась от судорог в спине, - ты хочешь сказать, их жертвой стал я? Кто они?
– Я… - впервые за наше знакомство дроу смутился и не нашелся что ответить, - я не могу сказать тебе сейчас.
– Так… Ладно, - я отчетливо скрипнул зубами, - Почему мы у него дома?
– Я тебе уже сказала, - недовольно высказалась Сида, отворачиваясь от меня. - Я свалилась в его присутствие. Он решил не меня тащить неизвестно куда, а тебя притащить ко мне. А там уже вместе решили, что из города нам лучше свалить. И свалили в итоге. Чего непонятного?
– Ты хочешь сказать, во мне проделали дырку, я валялся без сознания, вы переместились на дом к этому вору? - спокойно и рассудительно, не желая никого обидеть, спросил я.
– Да, хотим сказать, - ответил за всех Шартэм.
– Какая прелесть… И что теперь делать, есть идеи?
– Рэй говорит, в гробу он этих… видал.
– Кого "этих"? - я вцепился в Шартэма не хуже оголодавшего клеща, и отпускать до поры не собирался ни в коем случае. - Давайте с самого начала. Я буду говорить, а вы кивайте изредка, дабы мой монолог впустую не пропадал. Значит, начнем с великого эльфа, с Владыки Леса, Ламиараотэля. Он похитил такой же великий, как и он сам, артефакт "Шелест Силы". У "Шелеста" вполне могущественные способности, включая и манипулирование чужой силой и подчинение жизненных сил. Освободиться от воздействия артефакта сложно, но возможно по прошествии времени. Для этого нужен острый ум и опыты. Артефакт у Владыки. Ламиараотэль сейчас на другом континенте, скорее всего в Велитарии. Но и не будем исключать Сайфу из списка возможных мест. Ранее в руках Владыки оказался не только "Шелест Силы", но и Зиттарин, бывший маг, с "очищенными" способностями. Маг этот, проводя исследования, дошел до решения задачи. Он понял, как бороться с Шелестом без затрат времени. Возможно, он даже хотел создать свой артефакт, кой противопоставил бы "Шелесту". Возможно, он затем и ехал в Лес, дабы посоветоваться с Владыкой, как никак, умный человек.
Но! По дороге в Велитарию Ламиараотэль допустил промах. Он намеренно взял с собой Владыку дроу, Эстальта и Мадирру Готтланмар. Зачем ему понадобилось представлять так, будто рядом с Эстальтом находится Сида, а не Дира, мне не понятно. Итак, это промах номер один. Либо у них возникли разногласия на тему "Шелеста", либо на тему личностей… В итоге не без моего участия был убит Эстальт, и лишена сил Сида. Ламиараотэль, воспользовавшись обстановкой и смутой в наших рядах, сбежал. То ли это было вызвано тем фактом, что ему больше не нужны провожающие, то ли он решил, что нужно бежать, покуда время поджимает… Куда и зачем бежать… это остается на совести Шартэма. Впрочем, есть у меня парочка версий, сейчас рассмотрим.
