– Значит, будем калить пожарче, – процедил Завид Хотеныч. – Не латаное, чай, не прогорит…
Осунувшийся Костя Багряновидный в который уже раз выверял прицельную снасть и бранился по-гречески. Завалка шла вовсю. Дивные творились дела на берегу речки Сволочи. В желтеньком свете масляных ламп мелькали перекидываемые из рук в руки вязанки резных идольцев, исчезая в отверстых топках. Сотник завальщиков время от времени вылезал из добросиянного наружу и подбегал к розмыслу с докладом: середка – загружена… промежутки – загружены… запальные чуланы – загружены…
Наконец чумазый работный люд покинул изделие, сотник провел перекличку, после чего все топки накрепко замкнули. Солнышко было готово к пуску.
– Как там у тебя, Костя? – окликнул Завид Хотеныч.
Грек закатил глаза, вскинул плечи и растопырил пальцы. Дескать, что мог – то сделал…
– У тебя, Кудыка?
– Да вроде все в порядке, Завид Хотеныч… – отозвался тот, выглянув из-за чудовищного, взведенного до отказа крутила.
– Начинай… – буркнул розмысл и как бы невзначай бросил взгляд на черный, утыканный мелкими серебряными гвоздиками восток.
Гордый и взволнованный Кудыка Чудиныч выбрался на помост и повернулся к метательной махине. Думал ли он когда-нибудь, мог ли себе представить, что по его слову прянет впервые в теплынское небо светлое и тресветлое наше солнышко!.. Вот оно, добросиянное, грозно темнеет в желтоватом полумраке, угнездившись в ковше кидала, превосходящего величиною все творения рук человеческих, включая боярский терем и даже причальную качель, что на Теплынь-озере…
– Всем отойти за черту!.. – несколько сдавленно велел Кудыка. – Никого не осталось?..
– Да вроде никого…
– Давай запал!
Вспыхнули смоляные светочи. Ватага запальщиков, рассыпавшись кольцом, двинулась к изделию сразу со всех сторон. По броне забегали красные отсветы.
– Первая тяга – пошла…
– Вторая тяга – пошла…
– Третья – пошла…
– Четвертая…
– Пятая…
Чудовищная громада солнышка оживала. Из поддувальных дыхалец потекли ужами тяжелые струи дыма. Это занимались в запальных чуланах первые связки резных деревянных идольцев. Еще немного – и пламя загудит, заревет, взъярится, добравшись до плотно набитых чурками промежутков. Броня порозовеет, пойдет пятнами – и наконец, раскалившись, воссияет алым утренним светом…
Кудыка почувствовал, что плачет, и утер слезу кулаком.
– Пускальщики, к вервию!.. – приказал он, кое-как совладав с перехваченным горлом.
Пятеро рабочих отступили подальше, натянув толстую, как запястье дюжего мужика, веревку, привязанную к первому звену цепи пускового рычага.
Вокруг уже гасили греческие стеклянные лампы, чтобы не жечь зря масло. В розовом сумраке бродили смутные тени. В недрах превеликого железного ядра все громче рычало пламя…
А что у сволочан?.. У сволочан было по-прежнему черно.
Так им и надо, сволочанам!..
Репеек (берендейск.) – звездчатая вставочка
Шишимора (берендейск.) – шишига, кикимора
Вислое крыльцо (берендейск.) – огражденный перилами выступ, приделанный извне к дому
Зипун (берендейск.) – исподняя одежа, узкая, до колен и без козыря
Двупрясельный (берендейск.) – в два потолка
Художество (берендейск.) – лихие, никудышние дела
Оберег (берендейск.) – привеска от сглазу, огня, воды и проч
Инда (берендейск.) – ажно
Звездыш (берендейск.) – чекуша-гвоздевка, либо рогульчатое ядро на коротком кистенище
Верейный столб (берендейск.) – на коем воротное полотно навешивают
Храбр (берендейск.) – гридень, кметь, ратник
Ерши (берендейск.) – зазубрины, мурашки
Кляп (берендейск.) – часть мужеска тела
Эхо (греч.) – лесная баснословная девка, повторяющая что скажут; отголосок тож
Переплев (берендейск.) – мера длины
Чертоплешина (берендейск.) – удар плашмя по голове
Суходушина (берендейск.) – удар кулаком меж плеч, отчего спирается дыхание
Кружало (берендейск.) – питейный дом
Сулея (берендейск.) – скляница, горлатая посудина
Нарыском (берендейск.) – силою тока воды, без парусов
Махина (греч.) – снаряд, подсилок
Белый медведь – баснословный зверь, якобы, обитающий в Черной Сумеречи (прим. ред.)
Навь (берендейск.) – царство мертвых
Капище (берендейск.) – храм идольский
Омшаник (берендейск.) – проконопаченный амбар
Ендова (берендейск.) – широкий сосуд с рыльцем для разливки питей
Ажно (берендейск.) – инда
Перетемяшить (берендейск.) – перелобанить
Море (берендейск.) – Теплынь-озеро
Изноровить (берендейск.) – хитро изладить
Под папоротки (берендейск.) – под силки, под пазушки
Горизонт (греч.) – небостык, кругозор, дословно – ограничивающий
Перун (берендейск.) – бог грома и молнии, с виду – плечистый головач, брада золотая, в правой руке – лук, в левой – колчан
Велес (берендейск.) – скотий бог
Повалуша (берендейск.) – холодная клеть
Коричка, гвоздичка, лимонная корочка (иноземн.) – заморские пряности
Еловец (берендейск.) – навершие шелома
Байдана (берендейск.) – кольчуга из крупных колец
Бирюч (берендейск.) – глашатай
Гнедоподвласый (берендейск.) – гнедой с подпалинами
Тирлич (берендейск.) – трава бешенка
