Ознакомительная версия.
-- Не слишком туго? -- заботливо уточнил Кирилл.
-- Терпимо. -- Она поморщилась. -- Ну и куда мне... вставать?
-- Предоставляю даме право выбора, -- вампир с улыбкой обвел подвальное помещение рукой.
Астарта вновь огляделась, а потом подошла к противоположной от меня стене. В два шага Кирилл оказался рядом, подхватил звякнувшую цепь и ловко надел на женщину ошейник. После чего отошел и, оглядев дело рук своих, удовлетворенно констатировал:
-- Ну, вот все и готово. Теперь начнется самое интересное. Для меня, по крайней мере. Теперь вы обе будете послушными девочками и подпишете контракты на передачу своих элементалей.
-- Что-о?! -- взвыла Астарта. -- Это, черт побери, не смешная шутка, Кирилл!
-- А кто сказал, что я шучу? -- с неожиданной жесткостью процедил тот, и жрица вытаращилась на вампира, не веря собственным ушам.
Да и мне стало не по себе: неужели Кирилл и впрямь настолько обезумел? Ведь при его должности владение даже одним элементалем категорически запрещено!
-- Зачем, Кир? -- пораженно прошептала она. -- Твои возможности Смотрящего куда выше!
-- Но они ничто в сравнении с обладанием силой четырех соединенных воедино стихий, -- выдохнул Кирилл. -- Собрав четырех элементалей в себе, я смогу сравниться с самим Источником. А уж с полным доступом я, как и Брюс, смогу закрыть его для всех остальных!
-- Но тебя лишат доступа к нему, как только ты получишь первого элементаля! -- не выдержав, крикнула я.
Кирилл в ответ рассмеялся.
-- Не успеют, Ариночка. Не успеют. Именно поэтому я и не спешил с убийствами до самого последнего момента. Сейчас разберусь с вами, а там и Локи подъедет...
-- Ты хочешь забрать элементаля у Локи? -- Астарта хрипло рассмеялась. -- Тебе не удастся. Он водник, и никогда не подпишет контракта.
-- Да, это и впрямь самая сложная часть, -- согласился Кирилл. -- Водников без родственников на всей планете по пальцам одной руки пересчитать можно, и ни одного из них к контракту не склонить, верно. Но изучая Источник и архив Якова Брюса, я недавно узнал весьма примечательную вещь, Астарта. Кое-что, что позволило мне найти выход. Видишь ли, своего последнего элементаля Брюс тоже получил без контракта.
-- Это невозможно! -- Тотчас категорично отрезала жрица.
-- Готова поспорить? -- вампир ухмыльнулся. -- Вспомни, почему подобных тебе не подключают к Источникам. Из-за симбиоза стихийника с элементалем Источник стремится поглотить в себя вашу суть. А еще вспомни о том, что если после вашей смерти не найдется преемников, любой элементаль устремится к ближайшему Источнику. Так вот, Брюс в своих исследованиях выяснил, что разница потенциалов между Сретенским Источником и обладателем трех элементалей почти одинакова. И при должной удаче сил мага хватит, чтобы перехватить четвертого, завершив слияние.
-- Не может быть... -- пораженно прошептала Астарта.
Сама я в тонкостях наследования элементалей не разбиралась, но судя по тому, как пораженно вытянулось лицо медноволосой жрицы, видимо, вампир и впрямь раскопал нечто невероятное.
-- Может, дорогуша, может, -- подходя к столу и начиная что-то выискивать в ящиках, фыркнул Кирилл. -- И Яков Брюс доказал это на собственном примере. Так что мне не нужен контракт Локи, мне просто надо его убить, и все. Наследников у твоего ненаглядного нет, Источник рядом, так что водный элементаль гарантированно пойдет сюда. Ну а мне останется только воспроизвести метод Якова Брюса, -- заключил Кирилл, поднял голову и широко улыбнулся. -- Разумеется, риск промашки есть, но в данном случае он оправдан. В конце концов, даже в самой невыигрышной ситуации я получу элементалей трех стихий и при возможности повторю опыт позже. А уж если эксперимент удастся, то и вовсе сорву Джекпот.
-- Даже если и так, черта с два тебе, а не контракт! -- прошипела в ответ Астарта.
-- Знаешь, другого ответа я от тебя и не ожидал. Но, думаю, у меня найдется несколько убедительных доводов для того, чтобы ты изменила свое решение, -- сообщил Кирилл и, поигрывая в пальцах вытащенным из стола скальпелем, подошел к жрице ближе. -- Поскольку с тобой больше всего возни, с тебя и начну. Не хотелось бы, чтобы мой напарник засуетился раньше времени. Тот парнишка-певец уже давно мечтает умереть, так что с ним проблем не будет. Контракт он подпишет сразу. А Ариночку я, как и обещал, оставлю напоследок.
Кирилл послал мне воздушный поцелуй, а потом едва уловимо взмахнул рукой. Раздался треск разрываемой одежды... и подвал наполнился женским криком!
Господи, он маньяк! Настоящий маньяк! Смотреть на то, что произойдет дальше, я не смогла и зажмурилась, но внезапно ощутила рядом с собой тяжелое дыхание и мягкий, растяжный голос вампира:
-- Арина-а, открой глаза, моя хорошая.
Всхлипнув, сжалась и зажмурилась еще сильнее.
-- Ариночка, -- моей кожи легко коснулся влажный холодный скальпель. -- Не заставляй меня причинять тебе боль раньше времени.
Глаза открылись мгновенно, и я в ужасе уставилась на довольного Кирилла.
-- Умничка, -- похвалил он. -- И не смей их закрывать. Я хочу, чтобы ты видела все происходящее. Все-все. Хорошо?
В ответ из груди моей вырвался только сдавленный стон, а по щекам сами собой побежали слезы.
-- Ну, что ты, -- Кирилл заботливо отер мое лицо. -- Ты ведь будешь хорошей, послушной девочкой, не такой, как она, верно? И сразу на все согласишься?
Новый стон и быстрый-быстрый кивок.
-- Ты ж моя хорошая, я в тебе и не сомневался, -- мурлыкнул вампир и, чмокнув меня в нос, пообещал: -- Скоро вернусь.
После чего поднялся и направился обратно к окровавленной Астарте.
Новый взмах руки, и та снова закричала от боли, а потом еще и еще. Кирилл же, искренне наслаждаясь процессом, словно безумный художник придирчиво рассматривал исполосованную женщину и наносил одну штрих-рану за другой.
Слезы из моих глаз лились уже нескончаемым потоком, но даже их пелена была не способна отгородить от творящегося ужаса. Единственным моим желанием было ослепнуть и оглохнуть, лишь бы не видеть происходящего.
Господи, неужели вскоре мне предстоит пережить то же самое?! Я не хочу такого, не хочу!
-- Контракт Астарта, -- в который раз повторил Кирилл. -- Просто скажи "да", и облегчи свои страдания. Ну?
-- Пошел к черту! -- просипела та.
И тут вампир взъярился по-настоящему.
Ознакомительная версия.
