Ролл обреченно опустил голову.
— Ну, ты точно ненормальный. И я туда же. И какой план?
— Нам необходимо захватить черного колдуна для допроса. Мне необходимо выяснить один вопрос, — ответил Венгард.
— И как мы его захватим? — Ролла это начало веселить. — Пойдем и попросим его пройти с нами.
Венгард задумался.
— Договорись с ним о встрече.
— Он сам не приедет. Пошлет кого-нибудь или скажет, что сегодня занят, — ответил Ролл.
— А ты скажи, что у одного человека есть информация о Священной Чаше. Поверь мне он сразу приедет.
— А что это за Священная Чаша? — поинтересовался Ролл.
— Долгая история. Но она им очень нужна.
— Хорошо. Я сам съезжу к ним в берлогу. А ты пока подумай, как мы его будем захватывать.
— Будем рассчитывать на неожиданность. Поэтому проси о срочной встрече, чтобы колдун не успел подготовиться. И еще пошли своих ребят на вокзалы. Нам нужно найти моего друга. Он нам очень поможет.
— Хорошо, сделаю. Не будем терять время. Я поехал, — Ролл встал и направился к двери. — Если что нужно — скажешь охраннику за дверью.
Венгард понимал, что времени почти нет, но нужно было что-то придумать. В голову ничего не приходило. Кроме как накинуть на колдуна сеть и связать, а затем действовать по обстановке. В этот момент Венгарду в голову пришла, казалось бы посторонняя мысль. Он вспомнил, что у одного древневавилонского правителя по имени Хаммурапи была одна характерная особенность. Когда он был в хорошем настроении, он предлагал приводимому ему на суд человеку, поединок. Как правило, этим людям грозила казнь и они с удовольствием шли на это. Хаммурапи предлагал выполнение желания победившего. Сам Хаммурапи был искусный воин и мастер поединков на длинных ножах. Поэтому победивших за все его правление было всего двое. Первый из них выбрал жизнь, а второй захотел…смерти самого Хаммурапи. Дело в том, что Хаммурапи был не только правитель, но Верховный жрец Храма Мардука, предтечи нынешних колдунов. И у магов существовал очень древний обычай — Поединок равных. Вызвавший на поединок равного себе, должен выполнить его желание, в случае победы того. Правило это священно и маг обязан его выполнить. Победивший Хаммурапи оказался тоже не только искусным воином, но и сильным магом. Что и открыл он после поединка. Хаммурапи, тут же, при всех, заколол себя, а тот маг стал правителем и жрецом Храма Мардука. Сначала Венгард не придал значения этой, казалось ниоткуда взявшейся мысли, но она не уходила и Венгард понял, что нужно сделать — ему нужно вызвать черного мага на Поединок Равных. Он, Хранитель Священной Чаши, вызывает на поединок черного колдуна. Ставка — информация о местонахождении Ключа Священной Книги Света и Призмы. Колдун не имеет права отказаться. Правда была одна проблема — Венгард никогда не дрался не только на длинных ножах, но и на коротких. В своей жизни он дрался всего несколько раз, разумеется не считая спортивных состязаний. Надо отметить, что большая часть боев прошла у него как раз в последнее время. Это не сильно бодрило, но выбора не было.
Ролл стремительно ворвался в комнату. Венгард встал с дивана и в ожидании уставился в глаза Ролла.
— Все нормально. Он приедет. Сначала даже не хотел со мной разговаривать, но потом я сказал про Священную Чашу. Так он чуть не подпрыгнул. Разулыбался сразу. В общем, мы договорились встретиться на нейтральной территории. Есть тут, недалеко, один брошенный заводик, специально для таких встреч. У нас меньше часа осталось. Я пошлю туда своих людей проконтролировать площадку. Есть договоренность — без сюрпризов. Так что, я как обещал, о встрече договорился. А ты придумал план?
— Да. У нас будет поединок. На длинных ножах, — ответил Венгард.
Ролл просто побагровел от этих слов:
— А ты умеешь работать с длинными ножами? — Венгард покачал головой. — Так какого…Ты понимаешь, что Надран — черный колдун и мастер боя на длинных ножах. Он всю жизнь бился на них, он лучший в этом. Тебе ничто и никто не поможет — ни магия, ни случайность. Никто и ничто. На что ты рассчитываешь?!
— У меня нет выхода. Я должен получить эту информацию. Понимаешь! — воскликнул Венгард.
— Тогда ты самоубийца, — только и сказал Ролл.
— У меня хорошая генетика, — попытался отшутиться Венгард. — Много рыцарей в роду.
— А-а-а! — Ролл махнул рукой. — Собирайся. Поедем.
— Ты не нашел моего друга? — спросил Венгард.
— Ищем. Мало времени прошло.
Венгард и Ролл прибыли на место чуть раньше остальных, осмотрелись.
— Наверняка и меня сегодня кончат. Удобный момент. Может лучше я с колдуном буду драться. У меня шансов побольше, однако, — от безысходности предложил Ролл Венгарду.
— Нельзя. Это Поединок Равных. С тобой он и не станет биться.
В этот момент показалась кавалькада разнообразных автомобилей, все как один черного цвета. Они остановились на некотором расстоянии, прямо напротив машин «Белых акул». Из них высыпало десятка три чернокожих бандитов с автоматами. Наконец из самой большой машины вышел смуглокожий мужчина. Высокого роста, с бритой головой и маленькой бородкой клинышком, в дорогом пальто. В одной руке он держал шляпу, а в другой трость, с навершием в виде черепа, из золота. Лицо его было настолько суровым, что холодел язык во рту и прилипал к небу. Неспешной походкой в сопровождении трех боевиков он подошел к Венгарду и Роллу.
— Ну, кто тут готов рассказать мне о Священной Чаше? — не здороваясь, прохрипел он.
— Я! — Венгард выдвинулся вперед.
— Говори! — колдун пристально посмотрел в глаза Венгарда. Казалось, буравчики сожрут все внутри от такого взгляда. Редко кто выдерживал взгляд колдуна. Венгард выдержал.
— Взамен информации о нахождении Ключа от Священной Книги Света (Венгард бесстрашно взглянул на колдуна. Тот чуть вздрогнул. Он не ожидал такого оборота).
— Ключа?! С чего ты решил, что я скажу тебе. Я лучше порежу тебя на клочки и ты мне все расскажешь сам. Кто ты?
— Потому что я вызываю тебя на Поединок Равных. И это ставка. А я — Хранитель Священной Чаши, — и Венгард развернул наружу свой перстень. — Смотри. — Колдун прищурился, рассматривая перстень. Он понимал, что отказаться он не имеет права, а ему так хотелось убить Венгарда сразу, без затей. Но закон Хранителей знаний Мардука запрещал это. Мардук сразу бы наказал строптивца.
— Где твой нож? — Надран скинул пальто и пиджак. На поясе у него висел огромный черный нож. В лакированных ножнах, украшенный драгоценными камнями. Он смотрелся внушительно. Колдун осмотрел лезвие и взял у подручного длинную цепь.
