Вернувшись в Город, уничтожит племя.
- Как сказал Чиррс, на стене достоверно сохранилось только несколько символов: знание, жизнь и смерть, племя, город, уничтожение. Первые три стоят рядом не случайно, это отражено в переводе, правда, неверно. Дело в том, что символ "уничтожение" потерял знак высоты звука. В птичьем языке такой знак может менять значение слова. Если бы не Знание, я бы тоже не обратила на это внимания. Одним словом, уничтожение здесь означает не конец пути, а его начало. Именно это произошло с Гришем:
Познавший гибель к жизни возродится,
Вернётся племя в древнюю Столицу.
Как только прозвучали последние слова, мелькнула крылатая тень, древние письмена ярко вспыхнули и погасли. Мы застыли, не веря глазам: повреждённые строки были восстановлены, Пророчество приобрело первозданный вид. Все потрясённо молчали. Ещё бы: грифоны веками лишали жизни белых детёнышей, уничтожая собственных освободителей. И наши, кстати, тоже хороши: подняли то, что лежало на поверхности, даже не попытавшись копнуть глубже. Ну, Архимаг.... Неужели последний Сын Неба всё это предвидел?
- Сила возвращается в Облачный Город, - сказал Гриш, глядя на обновлённую надпись.
- Пророчество исполнено, - подтвердил Чиррс.
- Не совсем: чтобы оно стало необратимым, Гришу предстоит распечатать Квадриш"ш, - напомнила Тара.
- Давайте сначала, - предложил я, когда мы вернулись в Зал Зодчих. - Что известно о Вратах, Чиррс?
- Квадриш"ш, возможно, самые древние Врата в Амандоре, Страж. Они ведут на Соррш, в наш родной мир, и ещё на девять миров, населённых грифонами. Открыть Врата могут четверо Зодчих или Сын Неба.
- А что за печать, о которой говорит Пророчество?
- Сын Неба закрыл Квадриш"ш изнутри, запечатав их своей Силой. Выброс был настолько мощным, что от Правителя осталась лишь тень на куполе Башни Зодчих.
- Ваш Правитель пожертвовал жизнью, чтобы закрыть Врата. Видимо, на то были веские причины, - заметила Тара. - Сгореть, чтобы восстать из пепла! Ему пришлось долго ждать возрождения.
- Как устроены Врата? - спросил я.
- Квадриш"ш направлены на Соррш. Изменить это может Правитель, но только с помощью Зодчих.
- Ясно: Сын Неба был Навигатором. Но зачем ему Зодчие?
- Равновесие, Страж, - ответил Гриш. - Иначе....
Он взглянул вверх, на крылатую тень, и закончил:
- Рядом с ним не было Зодчих, и уже не оставалось времени на Зов.
- Так не пойдёт! - заявила Тара. - Что, если, сняв печать, мы снова подвергнем Амандор опасности?
- В Облачном Городе теперь есть Сын Неба, Тара, - сказал Гриш. - Я смогу защитить Врата.
- Этого-то я и боюсь, - вздохнула она.
- Не бойся. Я стану великим Правителем своего народа, и никакое Пророчество не сможет этому помешать.
- Думаешь?
- Это Предсказание. Твоё, - в голосе Гриша послышался смешок. - Я открою для вас Врата, а ты найдёшь Путь в Эльдамаль.
- Найдёшь! Сказал бы ещё кто-нибудь, как это сделать, - пробормотала Тара, уже сдаваясь.
- Ну допустим, ты откроешь Врата. А Равновесие? Лично я не хочу оказаться там! - Гил указал наверх. - У меня дети!
- У всех дети, - напомнила Тара.
- У нас нет, - уточнил Тин.
- Будут, - уверенно пообещала она. - Что там с Равновесием, Гриш?
- Квадриш"ш удерживали четверо Зодчих: Мастер, Ментат, Маг и Страж Границ. Вместе они составляли Ключ от Врат, - ответил грифон. - С нами четыре Воина Перворождённых, они могут занять их места.
Мы переглянулись. Ролли с сомнением посмотрел на пустующие постаменты в углах Квадриш"ш.
- Ну и кто куда?
- Там на камнях есть знаки, - сказал Зарти.
Тара подошла к сыну.
- Когда-нибудь любопытные мальчишки спасут мир, Зарти, - улыбнулась она, взлохматив его волосы. - Если Зодчие вкладывали в названия тот же смысл, Хан, то тебе сюда.
Мы заняли свои места, Равновесие было установлено. Пора! Гриш издал мелодичную трель, Тара обняла грифона за шею. Он наклонил к ней голову, коснувшись волос золотистым клювом, и я как-то особенно остро ощутил исходившую от него Силу. Астральный Зверь! Гриш легко взлетел на помост, заняв тронное место Сына Неба. Тара взобралась на спину Гриде и протянула руку Зарти: мы решили, что нашему парню лучше быть с ней. Чиррс и Грант заняли места на каменных скамьях амфитеатра. Гриш застыл на краю помоста, словно белое изваяние, красные рубисы глаз ярко горели в полумраке. Почувствовав, как дрогнул под ногами камень, я понял: началось.
Границы Плоскостей Бытия слегка "поплыли". Сир"рис тут же отозвался на вызов. Стирающий Грани, оружие Стража Границ!
/Спокойно/, - ответил я на встревоженный взгляд брата: он тоже почувствовал готовность своего меча.
Древние символы Квадриш"ш вспыхнули золотом, контуры геометрических фигур на поверхности Врат засветились. Камень дрогнул снова, и круги начали медленное вращение, выстраивая границы секторов по диагоналям квадрата. Золотые символы гасли, как только камень занимал положенное место. Я ощутил подвижки Астрала: Квадриш"ш "считывали" заклинание. Наконец все символы погасли, движение прекратилось. Диагонали квадрата вспыхнули, разделив центральный круг-печать. Он медленно провернулся ровно на четверть, и составляющие его части разошлись вдоль диагоналей к углам, вернее, к постаментам, на которых мы стояли. Раздался низкий гул, круги внутри чёрного квадрата слились в один светящийся круг. Всё: печать снята, Квадриш"ш пробудились ото сна.
- И что теперь, Гриш? - крикнула Тара.
- Иди к центру, ищи Путь! - ответил он странно изменившимся голосом.
Тара нежно погладила перья Гриды и съехала с её спины на чёрный камень, вслед за ней спрыгнул Зарти. Тара тут же поймала его за руку. Я понимал, что жена и сын стоят всё на той же твёрдой гладкой поверхности, но не мог избавиться от впечатления, что этот круг света в любой момент может уйти у них из-под ног. Тара что-то сказала Зарти, тот серьёзно кивнул.
/Дель, мне нужна твоя Связь с Элисейном. Для надёжности. Мы пройдём по ней./
/Я весь твой, мелиана./
/Всё шутишь, Навигатор!/
/От Навигатора слышу!/
Я почувствовал, как Тара коснулась моего сознания. Я не знал, чем ей помочь, поэтому снял все Щиты. Возможно, она увидит больше, чем мне бы хотелось. Пусть. Феарал"лиэ, слияние душ - это уже навсегда.
