Оставались только ножные цепи. Тут пригодились знания Роша, который мог теперь помочь своей спасительнице. Кое-как вдвоем им удалось вытащить его многострадальные ноги, правда, колдун теперь прихрамывал. — Ладно, времени нет, потом подлечим, потерпишь, — вытерев пот со лба, пробормотала Бажена. Она злилась, что без толку сломала дюжину шпилек. Прислушавшись и бросив испуганный взгляд в окно, магичка потащила колдуна к решетке и, выровняв дыхание, постаралась открыть телепорт на двоих. Хоть сил израсходовала много (к сожалению, вымотавшийся физически маг легко колдовать не может), Бажена надеялась, что их выбросит в нужном месте на базарной площади. Задать координаты постоялого двора она боялась: не сомневалась, что телепорт попытаются подцепить и отследить. Подумав, что там, даже в неизвестности, все равно лучше, чем здесь, Бажена первым толкнула в зыбкую дымку Роша, а затем шагнула сама, крепко сжимая за спиной нож. Рассчеты не подвели, хотя металл камеры немного исказил траекторию, оборвав ее в сажени от земли. Магичка отделалась ойканьем, а колдун — проклятьем и новым приступом боли, от которой сводило скулы. — Прячься! — Бажена быстро вскочила на ноги, отряхнулась и потерла ушибленное место. — Я быстро. — Ты хоть понимаешь, что с этой минуты стала преступницей? Встать без помощи рук оказалось нелегко, так что магичке пришлось помочь ему. Сделав пару шагов, Рошу вновь пришлось прибегнуть у ее помощи. — Тяжелый же ты! — протянула Бажена. Обхватив его за талию, она, согнувшись, волокла Роша к перевернутому лотку торговца. — И дрожишь, как цуцик. Я тебе шубу оставлю. — А сама? — А сама бегом — так не замерзну. И я прекрасно знаю, во что ввязалась. Просто не абы ради кого. Ты мне друг и невиновен. — Только властям все равно, — вздохнул колдун, устраиваясь за повозкой. Шуба Бажены пришлась кстати: зубы уже отбивали барабанную дробь. — Да ладно, я всегда любила приключения, — отмахнулась магичка, быстро накинула на Роша маскировочные чары и стремглав бросилась к постоялому двору. Ей мерещилась погоня, чудилось покалывание чужой магии, крики и заливистый охотничий свист, но нет, Властена мирно спала, укутанная белесой пеленой поземки. Дверь постоялого двора была заперта, стучать не хотелось: хозяин точно запомнит припозднившуюся девушку, Бажена в третий раз за сегодня открыла телепорт. Раз — и она уже стоит у двери своей комнаты. Тихонечко приоткрыв дверь, магичка убедилась, что соседка не вернулась. Близился рассвет, — долго они провозились с кандалами! — но пара-тройка часов в запасе есть. Как раз все дела уладит, с хозяином расплатится: нельзя по-тихому сбежать, сразу заподозрят. Лишь бы только Роша не нашли! Экран она поставила, но какой толк от слабеньких маскировочных потуг не самой сильной ведьмы курса? Хотя преподаватели бы прослезились и порадовались таким поразительным успехам бывшей ученицы за столь короткий период. Голова за вчерашний день опухла, зато не напрасно. Быстро набрасав прощальную записку подруге, Бажена подхватила вещи и почти бегом поспешила вниз. Сбросив сумки у двери, отправилась будить хозяина. Тот, разумеется, не обрадовался, но деньги забрал и разрешил сготовить себе чего-нибудь на кухне, благо магичка накинула поверх оплаты пару монет. Бажена тут же занялась отваром для Роша, попутно запарив кашу для обоих. Свою порцию, давясь и обжигая язык, проглотила за пару минут, запила водой, а вторую переложила в походный чугунок, завернула в тряпицу и засунула в сумку. Отвар кое-как остудила и перелила в бутылочку. Прольется — все вещи заляпает. Вот с одеждой Рошу придется туго, ничего, кроме своих вещей, она предложить не сможет, разве что… А, не святая, сердце не отяготит. Не досчитался хозяин старого тулупа, по забывчивости оставленного в сенях. Быстро взнуздав купленную вчера кобылку, Бажена навьючила ее и, глянув на небо, поспешила к рынку. По дороге корила себя, что не телепортировала Роша за пределы стен, но как-то не додумалась сразу от волнения. Ничего, сейчас все исправит. Колдун сидел там, где она его оставила. Замерз, но старательно сдерживал кашель. Магичка напоила его отваром, а вот покормить решила после, когда чужих глаз не будет. Обменяла свою шубку на заимственный тулуп и сказала, чтобы ждал ее у старой развилки близ Верховищ. В четвертый раз за ночь раскрылся зев телепорта. Колдун смело шагнул в него и исчез из виду. Магичка облегченно выдохнула, зевнула, застегнула шубу и медленно затрусила к воротам. Чем ближе она к ним подъезжала, тем напускала на себя все более сонный вид. Они были на грани: торговцы просыпаются рано, Бажена встретила парочку неподалеку от площади. А еще молочника и какого-то подмастерья. Только-только открыли ворота; солнце лизало край горизонта. Стражники не сразу выпустили ее из города: пока доплелись посмотреть, кто там уезжает, пока перебросились парой слов с хорошенькой девушкой. Бажена им подыграла, будто никуда и не торопилась. Тепло распрощалась, как-нибудь обещав вернуться и посеребрить им карманы (проверившие документы солдаты знали, что она ведьма), и рысцой направилась на север. Когда Властена скрылась из виду, магичка резко изменила направления и темп движения, галопом, огибая город по дуге, прямо через поля и проселки, направившись на запад. Серце сжалось, когда ма развилке у Верховищ она никого не нашла. — Рош, Рошер! — испуганно позвала Бажена, заставляя лошадь крутиться на небольшом пятачке. Снег еще не перестал, забивался в рот, подтаявшей водой капал с ресниц. Магичка испугалась, что Роша схватили, то ли отследили телепорт, то ли он просто привлек ненужное внимание своим странным видом. А может, она сама что-то напутала? Да, телепорты были ее коньком, но ведь каждый может ошибиться… Особенно, если не спал целые сутки. Только сейчас Бажена ощутила всю навалившуюся на нее усталость, но отчаянно боролась с ней, с ветром и снегом, терпеливо осматривая окрестности и периодически зовя Роша. Мелькнула мысль: а вдруг колдун упал, его занесло пургой, и ом замерз? Но не перекопаешь же все сугробы… Наконец Рош откликнулся. Он затаился на опушке бора, укрывшись от снегопада и людей за стволами деревьев. С облегчением вздохнув, Бажена накормила его остывшей кашей и помогла залезть в седло. Сама намотала поводья на руку и повела лошадь через лес. Безусловно, путешествовать так тяжело, но иного выхода не было. Ничего, через день-другой выберутся в какую-нибудь деревеньку. Вернее, магичка выберется, а Рош останется ждать в лесу. Бажена разживется мелкой работой, разведает, что да как вокруг, еды прикупит — выживут. А дальше можно и на дорогу выбраться, благо ведет она к драконьему краю, полному всяких чудищ. — И как ты теперь? — спросил Рош, отрывая от раздумий. — Нормально. Я же вольный маг, мне положено скитаться по горам и долам, — улыбнулась Бажена. — Вдвоем-то веселее, заодоно и научишь меня всему. Кости я тебе сегодня вправлю, с пальцами вот не знаю, но постараюсь. Ничего, Рошер, они еще пожалеют, что на такую парочку бочку покатили! — Найдут ведь, — колдун не разделял ее оптимизма. — Так я не оборотень, нужно знать, чего искать. И где искать. Вот увидишь, тебя потом еще и в правах восстановят. — Только не говори, что ты хочешь поймать Ирис! — Твою волкодлачку? Будто ты не хочешь! Конечно хочу: интересно же взглянуть на свою соперницу. Бажена рассмеялась и, пустив поисковый маячок, бодро прибавила шагу. Снег перестал, лес пронзили солнечные лучи, будто подтверждая, что безумный замысел Бажены Теплой обречен на успех. А Рошер Белковец смотрел на нее и думал, что рад оказаться с ней под одним небосводом. Быть может, драконий край станет для них уютным домом. Да и кто сказал, что он никогда не вернется в Каратор?
