Ознакомительная версия.
У самой калитки из деревни насторожённо осмотрелись. На этот раз никаких одичавших, стороживших вход, не оказалось, и Джарри опустил арбалет. Он брал это оружие в последнее время, чтобы не привлекать выстрелами внимания стаи.
Быстро доехали до моста. Семей и в самом деле было три. Одна из них совсем молодая — пара с ребёнком на руках. Все в машинах. Опять в двух. Рамон и Эван стояли возле машин, с оружием наготове и озирались. Их машина дожидалась прямо на мосту.
— Вчера вы были без оружия, — с намёком заметила Селена, поздоровавшись.
— Одичавшие как с цепи сорвались, — недовольно сказал Рамон. — Как будто услышали, что их собираются уничтожать. Столько набегов давно не было, как сегодня с утра. Хорошо ещё с семьями проехали дорогу спокойно. А вот как будем возвращаться?
— Я поеду с-с вами, — сказал Колр и оглянулся на братство.
Хельми сразу подошёл к нему.
— Мы поедем, — поправил он.
Драконов все поняли: на машинах, сопровождая Чистильщиков, они доедут до штаба, а оттуда уже долетят.
— Мы будем вас ждать у спуска с дороги к полю, — сказал Джарри.
Драконы повернулись к Чистильщикам и ушли с ними.
А братство быстро рассредоточилось по машинам. Присутствие Лотера и впрямь помогло. Удивлялись мальчишкам за рулём, но не возражали. До спуска доехали быстро. И тут пока машины встали, некоторые маги вышли из машин. Лотер стоял рядом с Селеной и смотрел на видневшуюся впереди деревню. Один из молодых магов с улыбкой сказал:
— Как будто и не уезжали…
— Это ещё что! — тут же влез Мика. — А видите — вон там? Обломки такие большие? Это я здесь жил! Тут такая труба была громадная! Ну, я в ней несколько дней жил, а потом нашёл Селену. Она тоже переночевала здесь.
— А почему от трубы только обломки?
— Вторая волна машин прошла, — сказала Селена, оглянувшись и заметив в небе два крылатых чёрных силуэта, стремительно увеличивающихся. — Они буквально передавили кукурузное поле. Хотя на нём кукуруза и была самосейкой, но всё равно жаль. А Микину трубу просто перемолотили в куски.
— Зато меня там уже не было! — гордо сказал мальчишка.
Взметнув клубы пыли, драконы перекинулись и разошлись по своим машинам.
Селена ехала привычно — в салоне своей машины, где сидела та самая молодая пара с ребёнком. Молодая женщина неловко спрашивала о жизни в деревне, и хозяйка места внезапно поняла, что семейная мага очень боится этой жизни. Как же. Осень. Ничего не приготовлено с лета. Как питаться? Тем, чем успели закупиться в городе? Этого на долгий срок не хватит. Где взять продукты?
— Знаете, — доверительно склонившись к озабоченной проблемами семейной мага, сказала Селена. — Мы с ребятами запаслись картошами-самосейкой. Этими картошами забиты подвалы семи домов. Кроме всего прочего, у нас есть козы, и ваш ребёнок не останется без молочного. В деревне есть мясо и рыба. С удовольствием поделимся с вами на первый год продуктами, а потом сможете покупать в городе, отправляя туда за покупками вашего семейного. Как это делаем мы.
— А вы покупаете в городе? — удивился и молодой маг.
— Конечно. Ребята нашли возможность зарабатывать. Так что кое-что мы можем себе позволить на стол и из городских продуктов.
— Приготовились, — тихо сказал Коннор, стоявший вооружённым, как и Мика, у узких щелей боковых окон. — Сейчас переедем мост.
Дожидаясь драконов, провожающих Чистильщиков до их подвала, Джарри успел закрыть все три машины заклинанием невидимости. Сейчас полной невидимости маленькой автоколонны мешали два обстоятельства: солнце на небе, создающее на земле бегучие тени, и ровное гудение моторов.
Молодую семью, тёмно-рыжего мага и его светловолосую семейную, в салоне заранее усадили на скамью, которая во время поездки не будет нужна стрелкам. Приникнув к узким оконцам боковых стен, Селена и Коннор внимательно следили за овражной стороной изгороди. Машина, ведомая руками Мики, ехала неторопливо, готовая в миг опасности помчаться вперёд. Уж что — что, а лихачить Мика умел.
Неожиданно Коннор отодвинулся от своей щели и спокойно сказал пассажирам:
— Сядьте, пожалуйста, ближе к кабине.
Селена от узкого оконца оторваться не смогла. Она слышала за спиной короткое шевеление пересаживающихся, тихий голос женщины, которая говорила ребёнку что-то успокаивающее… Но взглядом прикипела к деревенской изгороди.
Почти привалившись к ней, там сидели и стояли одичавшие. Неподвижно, словно застывшие статуи. Машина продолжала ехать, открывая линию изгороди. Ближе к калитке одичавших не было. Где-то за метров двадцать до неё… Мика скорости не снижал, хотя он-то увидел первым. Проплыла калитка. И теперь Селена поняла, почему Коннор предложил молодой паре пересесть. Ещё метров двадцать от калитки в другую сторону — и снова появились сидящие и стоящие оборотни.
— Селена… — раздался спокойный голос Мики.
— Не останавливайся, — сразу сказала она.
— Понял.
Молодые маги вопросительно взглянули на неё. Селена с трудом улыбнулась им. Боялась говорить, а им не видно: боковые оконца слишком высоки для сидящих, а в кабинное окно заглянуть им, сидящим боком, неудобно. А говорить боялась — а вдруг испугаются при виде изуродованных фигур и страшных морд? Поддадутся панике? Начнут кричать?
— Надо было в кабину сесть, — сквозь зубы процедил Коннор, не отрываясь от наблюдения.
— Что? Хочется в нормальное окошко смотреть? — улыбнулся ему маг.
Селена напряглась, сама глядя в боковое оконце. Неужели Коннор ответит напрямую, что наблюдает за одичавшими, которые странно себя ведут? Что, в случае их нападения, стрелять из кабины удобней, как и выскочить из неё, чтобы была возможность отбиваться от всех сразу?.. Ведь сейчас молодой маг воспринимает его как ребёнка. Как мальчишку, которому хочется во время поездки сидеть у окна и смотреть на проезжающие мимо места. И воспринимает так — даже несмотря на оружие в руках Коннора. Обидно… Оглянулась-таки — предупредить. Но Коннор даже позволил себе быстро перевести взгляд на спрашивающего, чтобы спокойно ответить:
— Конечно. Интересно же.
Селена выдохнула. Она забыла, что Коннор взрослей многих ребят из Тёплой Норы. И не будет вестись на невольную провокацию взрослого.
Вторую машину за ними вёл Мирт. Третью — Джарри с условием, что его в нужный момент заменит Хельми. Судя по привычному гудению, ни одна машина не затормозила.
Изгородь надвигалась, а Селена чувствовала, как всё тело словно замораживается от постепенно пронизывающего её холода. Одичавшие не двигались. И смотрели. Она не видела глаз, но лица были освещены солнцем, и Селена невольно представила, как они следят за тремя чёрными пятнами на земле, которые приближаются к калитке. За пятнами слишком правильных геометрических очертаний, чтобы быть каким-то природным явлением. А потом постепенно до их ушей доносится гудение искусственного происхождения, которое нарастает с движением пятен к изгороди…
Ознакомительная версия.
