Всего за полгода за ней уже стояла армия, а ещё через пару месяцев о ней знал весь Союз. Простонародные боготворили её, признавали лидерство, хотели встать под знамёна женщины. Она была единственной из народа, в ком текла обычная кровь обычных людей, и кто присутствовала в Совете.
Была, конечно, ещё «сука Шила», как её называла про себя Берти, а если по полному наименованию — Шила марк Тарс. Бастард, которую сослали в монастырь и держали там словно скот. Но в «суке Шиле» всё-таки текла не только кровь простонародных, но и грязная, узурпаторская жидкость аристократов. Худая как доска, с выпяченной вперёд челюстью и глазами бусинками. Та ещё тварь, такой палец в рот не клади, сразу откусит.
— Я против, нужно наблюдать, сейчас не время соваться в свинарник, пусть хрюшки успокоятся. — подал голос Эно марк Мурс единственный здесь мужчина.
Кети сжала кулаки от злости, осторожно выдохнула чтобы никто не заметил её напряжения. Она ненавидела молодого сучонка, уж она то знала, что перед восстанием у них умерла мать и сестра. Скорее всего уроды отравили своих родственников, а потом затеяли небольшую войну между собой. Он проиграл брату и отправился в семейную тюрьму. Говорил лозунги, переманивал народ на свою сторону, но на деле был таким же ублюдком как Крот, его старший. И теперь Кети приходится делить с ним власть, приходится слушать, считаться с мнение слизняка.
Крот «убит», но на деле он в её подвалах. Она долго и медленно наслаждалась местью. Она помнила, как этот урод смотрел на неё, грязную горбатую толстозадую девку. Как брезгливо он когда-то сказал — «пусть эта грязная тварь не прикасается к Игривому».
О да, теперь он сам был грязной тварью.
В её подвалах парень изменился, попрощался со своими манерами, попрощался со своим прошлым. Он лизал её грязные ботинки, он умолял, он просил остановить пытки. А она продолжала, верные люди знали толк, они прошли всё восстание и допросили не одного благородного ублюдка.
Бети даже один раз позволила ему «сбежать», за что после лишила зрения раскалённым прутом и отрезала ноги. Теперь его так и зовут — Обрубок. Жалкая, убогая тварь, которую уже никто и никогда не узнает, он даже рассказать не сможет — у него нет языка.
Когда-нибудь, настанет день, и Кети перехватит власть. Она уничтожит Совет, возьмёт контроль в свои руки, будет лично общаться с НИМ, тем кто сделал всё это возможным. А эти ублюдки, все, попадут на её пыточные столы и будут визжать…
— Пока наблюдаем, свободна. — кивнула глава Совета.
Докладчица вышла, и Кэти тихо сказала:
— А если у него то, что мы давно ищем? — она встала и осмотрела весь Совет. — А если сейчас мы это упустим, а потом будет поздно?
Она видела мальчишку, видела его горделивую позу, это правильное и точёное лицо. Родовитый ублюдок, скорее всего ведёт свою кровь от самых первых королей. Она хотела его заполучить, хотела, чтобы он стал её игрушкой. Пусть совет получит то, что ему нужно, а дальше она заберёт ублюдка. Она приструнит его, объездит, приучит — будет на коленях ползать. Посадит в конце концов на соль эйстры, будет ползать в её ногах и умолять дать ещё немного, умолять её, Кети…
— Это был одноразовый артефакт, или ты и правда думаешь что в особой службе идиоты и не просветили его насквозь?! — недовольно ответил ей Эно кивая своим носом-крючком.
— Да ты… — начала было женщина, но её прервал строгий голос Ланки:
— Хватит! — женщина встала, осмотрела всех.
И тут каждый почувствовал тяжесть на плечах. Придавило очень сильно, кто-то активировал гаситель и сейчас никто не мог подслушать разговор. Похоже глава собиралась сказать что-то очень важное.
— План «Возвращение» на финальной стадии, три месяца до готовности, войска заканчивают переподготовку и уже отлично обращаются с новым оружием. — она осмотрела всех своими почти жёлтыми глазами. — По расчётам Голоса на осуществление понадобится не больше суток, так же мы сможем прощупать реакцию противника, понять к чему можно готовится.
— Мы знаем к чему готовится. — усмехнулась Маста марк Грег. — Нелюди забыли с какой стороны держать меч, кампания в баронстве Герд показал, чего стоит их хвалёная подготовка.
Да, хоть Имперцы и считали себя людьми, остальные так не думали. Кети злила только одна мысль о том, что она прожила уже чуть больше половины своей жизни. А эти ушастые твари отмеряли себе по сто пятьдесят, как самые сильные людские маги. Какие же тут люди, обычные ублюдки которых нужно взять под контроль. Их, их магию, их мужчин, лишить прав, заставить служить Союзу. Как говорил Голос, магия не поддаётся прогнозированию — а значит должна быть взята под контроль.
Голос — то, что помогло Восстанию Свободы.
Голос — то, без чего всё это было бы невозможно.
Голос — древнее существо, что таилось в подземелье, где его нашла Ланка и освободила.
Он давал им советы, он помогал обуздать магию и её носителей во время восстания. Именно Голос сказал, как и почему нужно действовать. И именно он указал когда-то на Кети, сказав, что из неё можно с делать «Лицо Восстания Свободы».
Она не знала какие цели преследует тварь, что похоже была старее всего мира, но сейчас они были на одной стороне. Сейчас они все должны были взять под контроль магию, а потом и весь мир.
— Что на Северных Берегах? — спросила Ланка.
— Продвигаемся, тяжело, но успехи есть. — Маста махнула рукой и над столом появилась карта боевых действий. — Углубляемся, закрепляемся, ведём поиск, пока пусто, но к главной цели приближаемся с каждым днём.
— Хорошо…
Они продолжали обсуждать проблемы Союза дальше, а Кети чесала вспотевшие ладони. Они всегда у неё чесались, когда она мечтала о том, как возьмёт всю власть в руки. Эти аристократические твари, которые сейчас прикинулись любителями народа, захлебнутся в крови. Она лично и из каждого выбьет признание, а потом повесит, во славу Воссатния Свободы.
Придёт время, и ополчение свободы, которое подчиняется только ей и выполняет функции стражи, расширится настолько чтобы в один прекрасный момент арестовать всех, на кого она покажет пальцем.
Сейчас же нужно готовится к плану «Возвращение», её пыточные пока подождут, они умеют ждать, и мастера тоже наберутся опыта на других. Тех, кого Кети уже успела поймать, словно птичек в клетку, и кого давно считают мёртвыми.
Они все ответят за всё.
Эпилог
Испытание мы прошли все, и это хоть и было редкостью но не было чем-то из ряда вон выходящего. Например, тоже самое случилось семь лет назад, и тоже все первокурсники прошли первое испытание в обители. Правда в тот раз никто никому не помогал. Но вообще считается что тень забирает минимум одного. Тут ещё может быть проблема стыковки, как сказала наставница, мне повезло что я умею стыковать так быстро и легко. Она тоже так может, но её бы тени ни за что не пустили на испытание. А другой курсант просто не смог бы войти в контакт в тех условиях с такой лёгкостью.
Обычное везение, ничего больше. Повезло родится полукровкой, повезло стать универсалом, повезло пройти испытание. Вся наша жизнь, череда удач, и я считал, что не должен за это каяться. Да, кому-то везёт меньше, могу только посочувствовать и попытаться помочь чем смогу.
Всё это я «прогнал» наставнице, когда она орала словно подбитая арбалетчиком дикая овцематка. И никакие мои аргументы не помогли избежать десять дежурств вне очереди.
Когда мы вышли из разлома и вернулись в обычный мир, оказалось, что, во-первых, мы очень устали и еле стоим на ногах. А во-вторых, теперь мы можем «запоминать» целые куски огромных формул. Остаётся только прикинуть направление, расстояние и мощность и почти не нужно ничего считать в голове. Да даже состояние использовалось только первого уровня. По сравнению с тем, что было раньше — это оказалось очень быстрым, почти мгновенным.
Сам процесс, как я понял, представлял из себя то, что формулы «записывались» напрямую в структуру энергоскелета. Конечно, это не проходило бесследно, чем больше таким образом боевой маг «записывал» — тем меньшим становился его внутренний запас сил. Но всё равно, даже пятнадцать заклинаний почти не уменьшали моих возможностей. Но после этого числа каждое новое неплохо так начинало просаживать.
