— Всё хорошо, — вяло улыбнулась я. — Поверь, я благодарна тебе, что ты пытаешься меня приободрить.
— Если бы у меня была магия, то я растянула бы твои губы в нормальную улыбку. Прекрати кривить личико!
Я поперхнулась кашей, которую старательно запихивала внутрь себя.
— Это моя улыбка! — возмутилась я.
Волчица только невинно хлопнула глазками, но потом напомнила, что у меня ещё сегодня уроки. Ойкнув, я поспешила на занятия. И так много пропустила, нечего ещё больше играть с терпением учителей.
Первым уроком были магические щиты. Как же мне не нравится учитель, который его ведёт. Нет, нельзя же всю лекцию сверлить во мне взглядом дыру! Моя рука так и тянулась прикрыть бедный лоб, чтобы защититься от глаз преподавателя. К счастью, когда он мне задал пару вопросов, я ответила спокойно, поскольку всё знала. После моей маленькой победы я получила за урок пять, но зловредный мужик только более свирепо выжигал моё чело своим пронзительным взглядом. Уходила с урока, остервенело почёсывая лоб. Что б этого мистера-профессора… С-с-сталина на него нет!
Я свернула в какой-то тихий тенистый коридор, чтобы спокойно использовать заклинание снижения зуда, как моих ушей коснулся какой-то странный звук. Топот чьих-то тяжёлых сапог и прерывистое дыхание. Сюда кто-то бежал!
Я поспешила развернуться, не желая никого встречать, как меня крепко схватили чьи-то руки. Я чуть не вскрикнула, но узнала мистера Кшиштофа – моего учителя иллюзий.
Старик был не на шутку встревожен. В его глазах застыла мольба и… неподдельный страх. Кого он боялся?
— Выслушай меня внимательно, прошу! — горячо стал упрашивать он. Не дожидаясь моего ответа, учитель начал рассказывать что-то. Я не сразу поняла суть, но позже слушала, не перебивая. — У меня мало времени и вообще не осталось магии. Он охотится за мной и мне не выжить. Слушай и запоминай. Чтобы мы вернулись, нам нужна твоя сила. Стерегись его. Следуй пророчеству. Тебя прятали на Земле от него, будь аккуратна.
Что? Кто? От кого?
Боги милосердные…
Кшиштоф, немного переведя дух, сорвал с себя иллюзию старика. Помнится, я на краткий миг в первый день учёбы увидела вместо Кшиштофа кого-то другого. Опять же вспомнила и про то, что я иногда могу видеть сквозь иллюзию, приглядываясь тщательнее. Предо мной сейчас стоял не сухонький старичок. Это был воин. Чем-то мне незнакомец напомнил Мирона, только был его противоположностью. Герцог являл собой тьму и злость, а Кшиштоф свет и доброту. Его длинные белые волосы были заплетены в косу. Лицо стало статным и благородным, исчез любой намёк на старческие морщины. Единственное, что оставалось прежним – глаза, повидавшие очень многое за долгую жизнь. Он прожил не менее тысячи лет.
Так же предо мной был даже не человек. Нет. Это был самый настоящий Снежный волк. В нём чувствовалась невероятная, незнакомая мне сила.
— Я служил твоим родителям. Я их верный слуга, потому-то их отлично знаю. Показал тебе иллюзии, чтобы удостовериться в твоей личности, Роуз. Теперь я точно знаю, что ты это ты. — Я слушала, внимала и верила каждому слову. До меня начало доходить. Защемило сердце, будто я спустя годы разлуки встретила кого-то близкого. Члена своей потерянной семьи. Кшиштоф продолжал тараторить: — И да, твоя магия проснулась ещё не до конца. Лазурная сила, которой ты не можешь пользоваться, со временем тоже будет доступна, как и остальное, что есть у всех из твоего рода. Прости, не успею рассказать тебе всего, что хотел.
Белые волчьи уши дёрнулись в сторону. Он что-то услышал.
Его пальцы успели впихнуть мне в руку какую-то бумагу.
«Спрячь, никому не показывай и не потеряй. Потом внимательно изучи», — сказал его взгляд.
Волк, из последних крох магии вновь создав себе иллюзию, побежал вглубь коридора, явно презирая себя за то, что бежит и не может дать кому-то бой. Словно в замедленной съёмке я увидела кинжал с чёрным загнутым лезвием, летящий в спину бегущему Кшиштофу. Лезвие холодно сверкнуло и достигло спины учителя, поразив его меж лопаток. Прямо в позвоночник.
Я оглохла. Я вообще выпала из этого мира. Могла только наблюдать за тем, как тело снежного волка падает на пол и по инерции ещё пролетает где-то метра два. Я видела, как его грудь поднялась и опала в последний раз. Под ним начала растекаться багряная лужа крови.
Боги милосердные. Его убили.
Убили!
Ледяной ветер недоверчиво посвистел в ушах, точно отказываясь верить в произошедшее. Чтобы позже пронёсся по коридорам школы, неистово рыча от ярости. Кто?! Корка льда начала покрывать не только мои руки, но и пол, стены, потолок. Камень хрустел от холода. Кто?! По стенам сыпалась крошка. Если я сейчас захочу, то здание школы моментально рухнет, погребя и убийцу, и меня, и сотни ни в чём неповинных существ.
Едва обуздав магию, я резко развернулась в ту сторону, откуда летел кинжал. Там стоял донельзя довольный собой Мирон.
— Что ты натворил?! — вскричала я.
Герцог прицыкнул языком.
— Аккуратнее, мисс Роуз. — Его голос мурлыкал не только от радости, но ещё и от того, что Мирон опять готов зарычать подобно льву, если я скажу или сделаю что-то не то. — О чём это вы так мило беседовали с этим ментальным магом, позвольте спросить?
Что?
Я неверующе посмотрела на мёртвого Кшиштофа. Но он не мог быть тем ментальным магом, который убивал направо и налево всех женщин, кто имел власть! Нет, Снежный волк ни за что не стал бы опускаться так низко. Знаю, что в этом преступлении виновен не добропорядочный учитель иллюзий, оказавшийся ещё и верным слугой моих родителей.
— Ты убил не того!
— Роуз, — холодно и строго произнёс энеш-тошерн. — Он владеет ментальной магией. Кинжал, которым я его убил, принадлежит ему. Он его кинул в ту ночь в кого-то из вас. Как бы ты отреагировала, видя рукоятку этого оружия, торчащую из горла Андриана? Неужели тебе важнее жизнь жестокого убийцы, чем твоего друга?
Я молчала. Во мне боролись противоречивые чувства. Хотелось самой прибить Сатанора, а в то же время я была готова сказать «спасибо», если бы не одно «но».
— Он не виновен. Ты убил не того!
Герцог меня не слушал. Вспышка огненного заклинания превратила тело убитого в кучу пепла. Все слова и мысли застыли у меня в голове. Пепел телепатическим заклинанием улетел в пространственный карман Мирона, вскоре в вихре портала исчез и сам Сатанор, оставив меня одну разбираться со своими чувствами.
Прозвенел звонок, но я не побежала на урок. Слёзы текли по щекам, а у меня не поднимались руки их вытереть. Наконец, сообразив, что надо сделать, я на всех парах побежала в кабинет директора.
В коридорах не было никого. Только мои торопливые шаги и судорожные вздохи нарушали гнетущую тишину. Мне казалось, что вместе с волком погиб весь мир. В груди саднило, в горле встал горький ком. Хотелось разрыдаться прямо на месте, упасть на пол под дверь какого-то кабинета. Но я так не сделала.
Бежала очень быстро, используя всевозможные ускоряющие заклинания. Дверь приёмной открыла без стука, заставив мистера Наруна подскочить на месте.
— Вас, мисс, не учили стучаться? — недовольно проворчал ангел, но, заметив мокрые дорожки на моих щеках, нахмурился и спросил прямо: — Что случилось?
Голос и язык отказывались повиноваться, но я постаралась предельно чётко сказать:
— Кшиштоф… его убили. Это сделал Мирон. Герцог считает, что учитель иллюзий это и есть тот ментальный маг, которого он искал.
Директор некоторое время переваривал информацию. Его густые брови почти касались друг друга на переносице. Пару раз он открыл рот, то ли от удивления, то ли собираясь задать уточняющие вопросы. Я сгорала от нетерпения и мысленно умоляла Наруна сделать хоть что-то! Когда до ангела дошёл смысл сказанного, то он взмахом крыльев перепрыгнул свой стол и торопливо пошёл к выходу, не забыв рявкнуть мне через плечо:
— Идём со мной. Быстро!
Глава 19
Директор Нарун почти бежал по школе, не забывая крыльями распихивать учеников и учителей, что попадались ему на пути. Мне же, чтобы успеть за ангелом приходилось бежать. Понятия не имею, куда мы идём и зачем. Надеюсь, директор школы знает, что делает. В конце концов, он наверняка тоже был дружен с мистером Кшиштофом. Правда, знал ли Нарун о том, что его подчинённый самый настоящий снежный волк?
