Разумеется, Хоши.
Они увиделись, как обычно, ночью. Посидели за кувшином ланти, поговорили.
У Хоши тоже все было в порядке. Льяра ждала ребенка, Шамира один раз болела, но так, простуда, ничего страшного. Храм тоже не прорезался.
— говорят, что некромантом оказался молодой Тамори, вот ужас‑то, — подсмеивался Хоши.
— Разумеется, ужас, — согласился Таши. — Как только можно было подумать такое о человеке?
— Ничего, Храм нас бережет. Некромант, а ты не очень занят в следующем месяце?
— очень. Но твое предложение выслушаю.
— Да мне тут глава ночной гильдии Картрана написал.
— И?
Картран был небольшим городком примерно в двенадцати днях пути от Тивараса.
— У них там завелась какая‑то пакость. Людей жрет на кладбищах…
— и он хочет, чтобы приехал некромант?
— Он готов за это заплатить.
— Сколько?
Хоши аккуратно вывел на столе четыре цифры. Особенно приятными были круглые симпатичные нолики. Но и первая цифра приятно круглилась.
Таши только присвистнул.
— Это что у них такое?
— Эта тварь сожрала единственного сына главы. Так что… сам понимаешь.
Таши кивнул.
— Ладно. Напиши ему — я приеду.
— Сопровождение дать?
— Давай. Из тех, что собачек не боится.
— Это я с удовольствием.
— В эту сумму входит твой гонорар?
— Нет, только твой. Мой будет в другой форме. Да и то сказать — после домика Фиранов….
— Кстати, — некромант выложил на стол небольшой мешок с бумагами. Те самые, захваченные у Фирана. Часть их. — Это — тебе.
Хоши вскинул брови. Открыл, принялся проглядывать — и засиял, как ясное солнышко.
— Некромант! Тебе цены нет!
— Ты ее только что определил.
— все равно. Я тебя обожаю!
— Эй–эй, осторожнее! А то мне Льяра глаза выцарапает!
Хоши рассмеялся. За эти бумаги он мог простить некроманту любые вольности.
— Я напишу главе Картрана. Когда ты поедешь?
Таши прикинул время.
— Вот как раз через месяц и… не возражаешь?
— Нет. Мы как раз письмами обменяемся, все согласуем, где жить, чтобы тебя лишний раз не беспокоили, как ехать….
Таши кивнул.
— Потом расскажешь.
— разумеется. Еще не раз переговорим, дело‑то серьезное. Тебе моя помощь не нужна?
Таши покачал головой.
— Сам справлюсь.
— Когда тебя ждать?
— Через пять дней. Обсудим еще раз.
Хоши кивнул. Некромант поднялся из‑за стола — и взгляд Хоши опять прикипел к мешку с бумагами.
— Буду рад тебя видеть.
Таши и не сомневался.
Некроманта все рады видеть. У него такая работа. Полезная…
* * *
Следующую свадьбу некромант встретил уже женихом. Только слегка бледным и с больным желудком. Посещение Храма, увы…
Теперь точно часа четыре потошнит. Зато хоши, тот самый, который несколько раз приходил в леанти, улыбался, связывая их запястья лентой.
Теперь в нем точно никто не заподозрит некроманта. Известно же, что нечисть опасается Храмов, а некроманты в них вообще горят. Кстати — правда. Но только если поджечь, облив земляным маслом.
Все становилось на свои места.
Город все еще шушукался про 'молодого Тамори, вот ужас‑то, оказавшегося некромантом, про градоправителя, который мало того, что воровал, так еще и чернокнижником был, про мужество хоши вообще и конкретно героизм местных хоши, про…
Слухи эти ходили, разукрашивались и были настолько преувеличены, что Таши только фыркал. Разумеется, Тамори поднимал кладбище на южной окраине Тивараса, а градоправитель, с помощью жертвенной крови ста человек хотел вызвать демонов. А то ж…
Разве может быть иначе?
Люди все знают, от них правду не спрячешь…
Лейри первая бросилась на шею подруге.
— Кай, я так за тебя рада!!!
Аландр, довольный и счастливый, поздравил Таши.
— Может, наши семьи когда‑нибудь породнятся?
Таши тоже на это надеялся. Но пока он был первым семейным некромантом, и ему только предстояло узнать — как это бывает.
Жить нормальной жизнью, по утрам смотреть на любимую женщину, растить своих детей в любви и тепле… невозможно?
Все возможно, если поставить себе такую цель. Справится. Он умный.
Подошел поздравить Каирис бедняга Шарт. Бледный и осунувшийся, с заметным синяком на виске.
— Кто это тебя так? — удивилась Каирис. — На работе?
— Да нет. Лелиин как с цепи сорвалась. Кай, как вы были правы, говоря, что это обычная девка…
— полагаю, этот вопрос вам лучше решать не с моей женой, — поставил его на место Таши.
Шарт понурил плечи.
— Да, разумеется. Поздравляю!
— Надеюсь, — у тебя все будет тоже хорошо, — в голосе Каирис проскользнуло сострадание.
Фирт, невидимым облачком вьющийся за спиной Шарта, подумал, что Каирис слишком сострадательна. Ну да ладно, будет кому уравновешивать безжалостность некроманта. Может быть, это и правильно. Тем более, словесное сочувствие недорого стоит. Это не практическая помощь, да Таши и не позволит оказывать ее разгильдяям вроде Шарта. Сам свою жизнь пробросал — сам и разбирайся, сам упустил такую замечательную девушку — сам и плачься теперь…
Фирт поймал взгляд хозяина и быстренько отступил в стену, пока его никто не заметил. Все хорошо в меру, его и так официально пригласили на свадьбу.
Зазвенели бокалы, поднятые за здоровье молодых, и Таши подумал, что есть в этих обычаях что‑то… правильное.
Впереди была спокойная счастливая жизнь. Возможно ли это для некроманта?
Посмотрим, поживем… поработаем.
Двадцать лет спустя.
Умкову нападали одной стаей, действуя вполне слажено, и атакуя с трех направлений. Четвертое Таши закрывал обелиск.
Нет, ну что за незадача!?
Он настроился на приятную прогулку по кладбищу, несколько зомби, можно даже десятка два, упокоить их и вернуться домой. Вместо этого — гнездо умкову.
Болваны все‑таки местные хоши, как можно так распустить паству? Если б регулярно молились на кладбище…. Ладно, умкову все равно бы образовались, но не гнездо же! Тут их десятка четыре?
Или больше?
— Ложись!
Таши, не раздумывая, рухнул под обелиск.
По кладбищу прокатилась волна черного сияния.
Умкову оседали на землю, как подкошенные. Ага, некросмерть. Хорошее заклинание, но требует подготовки и энергоемкое.
Зато теперь все некросоздания на данном кладбище, а радиусе примерно двух перестрелов сдохли самостоятельно.
