Устала ждать, терпеть, разбираться. Насколько, было бы легче, если бы, на его месте, был Джем. Но, увы…
Да, вот кого мне сильно не хватало, весь этот месяц.
Я расхаживала раздражающей привычкой взад-вперед, по комнате.
Мне не хватало его шуток, типа: Главное в девушке, это душа! Говорил он, смотря на ее хм-м… ноги. Он любимый брат, сильно любимый, и мне без него плохо.
Я тяжело вздохнула. Вот помогу Рэну с последним балом и вперед…Рика выручать.
Послышался нежный голос:
— Властительница, посмотрите готовые наряды? Я кивнула и пошла за Мириэль молоденькой эльфийкой, которая тепло относилась ко мне, помогая и прислуживая.
Эльфийский вкус — это красиво, легко и удобно. Наряды у меня — идеал, такое и у людских королев не увидишь.
Перемерив новую одежду, вернее наигравшись, как ребенок, с новыми игрушками, я пошла в библиотеку, место моего спасения от эльфийской политики, но напоролась на нее впрямую:
— Скоро прием людских послов, гарххов не будет, императрица в трауре и приехать не может. Это касается и ее главы совета и войск — Джерома де Гая, — равнодушно сказал Тронэль эльф, играющий роль моего секретаря. Именно играющий роль… он не воспринимает меня никак, правда это особо не демонстрирует, видно воспитание не позволяет. Покорно кивнула Тронэлю, думая, под шум его голоса, о своем.
Вот неудача, так хотелось увидеться! Жаль… Нет, ужасно жаль.
Все это время, я находилась на перепутье, уйти сейчас или попозже. Мне мучительно не хотелось, расставаться с Рэном, да и помочь, просто поддержать, ведь слишком много на него свалилось.
А друзей, как оказалось, у него, почти нет, с кем он рос и учился, постепенно исчезали, выбирая в жизни более спокойные занятия. Появлялись изредка, тактично стараясь, лишний раз не мешать, зная его занятость.
Один, совсем. Но от меня, у него, проблемы только добавлялись. Особенно, это проявилось, когда нам пришлось перебраться в замок Владыки Эльфов.
Аристократия встала на дыбы:
— Трон полукровке, не видать!
Стали формироваться даже партии под таким лозунгом. Кто-то предрекал революции и войны, спровоцированные полукровкой и будущим законным принцем, рожденным через сто лет.
Это была обыкновенная провокация придворных: у эльфов между собой, за сотни лет брака рождается по одному, очень редко два малыша, у эльфов с людьми — один за тысячу лет.
Были только одни, кто радостно ожидал потенциального полукровку.
Родители Рэна. Сониэль де Айвен из рода Галиэль мама и Волиель де Айвен из рода Элувиэль отец, говорят, он тоже, мастер клинков и он был первым учителем сына, а мама у него целительной магией увлекается, этого Владыка у нее поднабрался. Веселые молодые, по-моему даже более легкомысленные чем Рэн. Они встретили меня превосходно, правда, вначале некоторое время присматривались, как ко мне относиться их сын. Только уверившись, что он относиться ко мне учтиво, предупредительно и вообще безупречно, стали вести себя так же.
Здесь многое оказалась не так, как ожидалось. Например, слуги. Ну, везде нанимали подходящие кандидатуры и те работали. А здесь….
Все молодые эльфы, должны были первоначально набраться опыта, работая слугами. Так как молодежи у эльфов мало, то юная поросль, тщательно осваивала заклинания, драя замок Владыки, облагораживая помещение и помогая гостям. Потом, это зависело от стараний, они становились помощниками и секретарями. Это сбивало спесь, с многих молодых людей, привыкших к поддержке родителей. И конечно, всем по нраву собственные золотые.
Об этом мне рассказала милая Мириэль, помогая в очередной раз одеваться для бала.
А от своего секретаря я выпытала, как выбирают Владыку эльфов:
— Никак.
— …?
— Владыки почти не меняются, живя вечно, но если он хочет уйти к Древним или погиб, как старый Владыка, — Тронэль всхлипнул, — То его выбирают из достойнейших эльфов или эльфиек. Он его любил. Судя по воспоминаниям, его, любили многие, наверно хороший был эльф.
Самое смешное, что я относилась к ним, самым близким из прислуживающих эльфов, как к молоденьким ребятам, а они были в два-три раза старше меня.
Мириэль, мне, по настоящему симпатична, а после того как я, случайно, услышала как она защищала меня от пары молоденьких эльфиек, мы стали близкими подругами.
Зато Тронэль, всячески игнорировал меня, а может просто не знал, как относиться?! Не знаю… Но факт остается фактом, мы с ним поддерживали официальный тон, не сближаясь.
Я как-то спросила, почему молодежь работает в замке, а не учиться, как у других рас? Владыка пояснил, что здесь, только молодые эльфы, кому еще рано учиться в академии.
Я хотела расспросить подробнее, но Рэн, пожаловался, что открыв при старом Владыке Эльфийскую Академию для молодежи, презрели традиции обучения у маститых эльфов-мастеров, до высшего уровня, и теперь изучают все и сразу, пробегая по всему — поверхностно! Это его безумно расстраивало, но какие внести изменения, он пока не обдумал.
Наверно, скоро этим займется непосредственно.
* * *
Вот и тот бал, о котором предупреждал секретарь. Я готовая, ждала Рэна в кулуаре, около большого зала. Мелькали любопытные придворные.
Мое мнение об эльфах, сильно испортилось, благодаря им. Поиграть позабавиться, пощекотать нервы страстишками, это то, чем занималось большинство из присутствующих здесь. Их привлекал новизной Владыка Эльфов, но был совершенно не интересен Сиенарэн де Айвен.
Мне было жаль его, но помочь я не могла, наоборот только добавляла проблемы.
Решено — ухожу. Сегодня, как стемнеет, после бала.
Мы разодетые "в пух и прах", с Владыкой, встретили и поприветствовали послов, по этикету.
Отстояв, необходимое, по протоколу, Рэн пригласил меня на человеческий танец. Нежно подхватив друг друга за руки, мы мягко двинулись по украшенной гигантской зале Замка.
К нам, выждав положенное время, присоединялись другие пары. Музыка тихо плыла по залу, уводя нас за собой. Я прощалась.
Мягко коснулась губами его губ. И тут же отодвинулась, ожидая его реакции. Рэн замер, но не отпустил меня, выжидая.
Казалось, он пытается вспомнить, как дышать.
Рэн неожиданно ликующе, открыто улыбнулся, ведя меня обратно к трону.
— Береги себя, — прошептала я, нежно погладив его руку. — Я люблю тебя…
Рэн промолчал пораженный, но его пальцы нежно прижались к моей ладошке, взгляд заблестевших глаз, сказал больше, чем слова.
Мягко вынувши руку, я незаметно попятилась назад, к выходу из зала. Кругом танцевали пары…
Он насторожено смотрел в след, но столкнувшись со мной взглядом, тепло улыбнулся.
